Έπρεπε και έγινε πράξη. Η ελληνική διπλωματία να ανοίξει Γενικό Προξενείο στη καρδιά της Μεγάλης Βρετανίας.
Πρόκειται για το Γενικό Προξενείο στο Μάντσεστερ με περιοχή αρμοδιότητας τη βόρεια και κεντρική Αγγλία, τη Σκωτία και τη Βόρεια Ιρλανδία.
Γενικός Πρόξενος τοποθετήθηκε ο Πρέσβης κ.Αλέξανδρος Ιωαννίδης από τους εξαιρετικά έμπειρους Διπλωμάτες του ΥΠΕΞ.
Τα επίσημα εγκαίνια πραγματοποιήθηκαν από τον Υφυπουργό Εξωτερικών Γιώργο Κώτσηρα και τον Πρέσβη της Ελλάδας στο Ηνωμένο Βασίλειο Ιωάννης Τσαούση, παρουσία πλήθους Ελλήνων και Βρετανών αξιωματούχων, καθώς και εκπροσώπων της ελληνικής κοινότητας στο Μάντσεστερ.
Τον αγιασμό τέλεσε ο Αρχιεπίσκοπος Θυατείρων και Μεγάλης Βρετανίας κ. Νικήτας.
Σε ομιλία του ο ΥΦΥΠΕΞ Γιώργος Κώτσηρας επισήμανε ότι η ίδρυση του Γενικού Προξενείου Μάντσεστερ εντάσσεται στην προσπάθεια του Υπουργείου Εξωτερικών για παροχή καλύτερων υπηρεσιών προς τους Έλληνες του Ηνωμένου Βασιλείου και για εμβάθυνση των ελληνοβρετανικών σχέσεων. Η λειτουργία του θα εξυπηρετήσει μεγάλο αριθμό πολιτών, καθώς δεν θα απαιτείται πλέον η μετάβασή τους στο Λονδίνο για μια σειρά από προξενικές υπηρεσίες.
Όπως τόνισε επίσης, η ενδυνάμωση των σχέσεων με τους Έλληνες της Διασποράς αποτελεί εθνική προτεραιότητα, γεγονός που αποτυπώνεται και στο Στρατηγικό Σχέδιο του Υπουργείου Εξωτερικών για τον Απόδημο Ελληνισμό 2024-2027. Στο πλαίσιο αυτό, δίνεται ιδιαίτερη έμφαση στην βελτίωση των προξενικών υπηρεσιών, μέσω της χρήσης σύγχρονων ψηφιακών εργαλείων, και, παράλληλα, ενισχύεται το ανθρώπινο δυναμικό και αναβαθμίζονται οι κτιριακές υποδομές των Αρχών της Ελλάδας στο εξωτερικό.
Στο τέλος των εγκαινίων παρουσιάστηκε έκθεση ιστορικών εγγράφων για τη διπλωματική παρουσία της Ελλάδας στο Μάντσεστερ, την οποία επιμελήθηκε η Υπηρεσία Διπλωματικού και Ιστορικού Αρχείου του Υπουργείου Εξωτερικών.
Τα εγκαίνια τίμησαν με την παρουσία τους ο καθηγητής George E Holmes, εκπροσωπώντας τον Βασιλιά του Ηνωμένου Βασιλείου, ο Πρέσβης του Ηνωμένου Βασιλείου στην Ελλάδα, Matthew Lodge, ο Δήμαρχος του Μάντσεστερ, Paul Andrews, και ο Δήμαρχος του Λίβερπουλ, Richard Kemp.