Ελλάδα και Τουρκία κάνουν ρεκόρ κάθε χρόνο στον Τουρισμό, με τα μεγέθη της μεγαλύτερης σε έκταση Τουρκίας να είναι βέβαια σαφώς μεγαλύτερα.
Παρά τον ανταγωνισμό που επικρατεί, οι δύο χώρες συνεργάζονται για τη διεύρυνση του τουριστικού προϊόντος.
Στο πλαίσιο της 5ης Συνόδου της Μικτής Επιτροπής Τουρισμού που πραγματοποιήθηκε στην Αθήνα με την παρουσία του υπουργού Πολιτισμού και Τουρισμού της Τουρκίας Mehmet Nuri Ersoy επικεφαλής της τουρκικής αντιπροσωπείας, η υπουργός Τουρισμού Όλγα Κεφαλογιάννη ανέφερε ότι «ο τουρισμός αποτέλεσε τη σπονδυλική στήλη της ελληνο-τουρκικής προσέγγισης και το όχημα που έφερε τους δύο λαούς μας εγγύτερα, συμβάλλοντας στην άμβλυνση των αρνητικών στερεοτύπων που για χρόνια επικρατούσαν στις κοινωνίες των δύο χωρών».
«Χρέος μας, απέναντι στους λαούς μας, είναι να εντείνουμε τις προσπάθειές μας για να ενισχύσουμε και προωθήσουμε τη διμερή μας τουριστική συνεργασία και να διατηρήσουμε τον τουρισμό ως μέσο για την εμπέδωση της ειρήνης, της φιλίας και της καλής γειτονίας μεταξύ των λαών μας», είπε η Ελληνίδα υπουργός.
Η Όλγα Κεφαλογιάννη ανέφερε ότι στις αρχές της δεκαετίας του 2000, όταν δρομολογήθηκαν οι διαδικασίες προσέγγισης, το τουριστικό ρεύμα μεταξύ των δύο χωρών δεν ξεπερνούσε τις μερικές χιλιάδες επισκεπτών από τις δύο πλευρές του Αιγαίου. «Μέσα σε μόλις 20 χρόνια», πρόσθεσε, «έφθασαν το ένα εκατομμύριο τουριστών εκατέρωθεν, πριν από την πανδημία, και φέτος, με τα μέχρι στιγμής στοιχεία που διαθέτουμε, φαίνεται ότι επιτυγχάνουμε τη σταδιακή ανάκαμψη των τουριστικών ροών».
Η υπουργός, αναφερόμενη στη Σύνοδο επεσήμανε ότι σκοπός της είναι να αποτιμάται η πρόοδος που έχει σημειωθεί και να τίθενται νέοι στόχοι προς την κατεύθυνση της περαιτέρω διεύρυνσης και εμβάθυνσης της διμερούς συνεργασίας στον τομέα του τουρισμού. Και πρόσθεσε: «Στην Κοινή Διακήρυξη που υπογράψαμε με τον ομόλογό μου τον περασμένο Φεβρουάριο, εκφράσαμε την βούληση μας να καταστεί ο τουρισμός γέφυρα που θα φέρει πιο κοντά τους δύο λαούς μας και θα συμβάλλει στην αλληλοκατανόηση και σφυρηλάτηση φιλικών δεσμών μεταξύ τους».
Κατά τις διμερείς διαβουλεύσεις συζητήθηκε η στρατηγική και οι πρακτικές που ακολουθεί η κάθε χώρα με στόχο τον βιώσιμο τουρισμό και την αντιμετώπιση των κοινών προκλήσεων, όπως η κλιματική αλλαγή και εξετάστηκαν οι δυνατότητες προώθησης της συνεργασίας σε ειδικές μορφές τουρισμού, όπως ο αγροτουρισμός, ο γαστρονομικός τουρισμός, ο θαλάσσιος τουρισμός και ο ιατρικός τουρισμός. Οι δύο πλευρές αντάλλαξαν απόψεις για την τουριστική εκπαίδευση, που συνιστά ουσιώδες στοιχείο της ανάπτυξης του ποιοτικού τουρισμού, καθώς και για τις επενδυτικές ευκαιρίες στον τομέα του τουρισμού και τα κίνητρα που παρέχει η κάθε χώρα.
Ο Τούρκος υπουργός Πολιτισμού και Τουρισμού Mehmet Nuri Ersoy, μεταξύ άλλων δήλωσε: «Θα συνεχίσω να κάνω ό,τι μπορώ για να προωθήσω το κοινό μας έργο στον τομέα του τουρισμού. Σε αυτή τη συνάντηση, όπου αξιολογήσαμε τις τουριστικές σχέσεις μεταξύ των δύο χωρών, πιστεύω ακράδαντα ότι τα θέματα της ημερήσιας διάταξης και τα πρακτικά που υπογράφηκαν στο πλαίσιο της συνάντησης θα είναι καθοριστικά για την περαιτέρω ανάπτυξη των τουριστικών σχέσεων μεταξύ των δύο χωρών. Ελπίζω ότι στις επόμενες επισκέψεις μου, θα μπορέσουμε να επισκεφθούμε μαζί τα μάρμαρα του Παρθενώνα στο Μουσείο της Ακρόπολης Η συμβολή της πολιτιστικής κληρονομιάς στον τουρισμό είναι πολύ σημαντική τόσο οικονομικά όσο και κοινωνικά».