Πάνω από 200 συγκεντρώσεις διαμαρτυρίας κατά του δισεκατομμυριούχου Ελον Μασκ πραγματοποιήθηκαν το σαββατοκύριακο έξω από αντιπροσωπείες της αυτοκινητοβιομηχανίας Tesla σε πόλεις των ΗΠΑ, του Καναδά αλλά και της Ευρώπης.
Το κίνημα «Tesla takedown» κατηγορεί τον δισεκατομμυριούχο συνεργάτη του Ντόναλντ Τραμπ ότι χρησιμοποιεί την περιουσία του για να «καταστρέψει τη δημοκρατία» και καλεί το κοινό να μποϊκοτάρει τη μάρκα αυτοκινήτων του.
Χιλιάδες διαδηλωτές ανά την υφήλιο προσπαθούν να ενισχύσουν κίνημα με στόχο τις αντιπροσωπείες και τα οχήματα της Tesla, αντιδρώντας στον ρόλο του Mασκ ως επικεφαλής του νεοσύστατου Τμήματος Κυβερνητικής Αποδοτικότητας, ή DOGE, όπου έχει αποκτήσει πρόσβαση σε ευαίσθητα δεδομένα και έχει κλείσει ολόκληρες υπηρεσίες στις ΗΠΑ, καθώς προσπαθεί να μειώσει τις κυβερνητικές δαπάνες.
Το μεγαλύτερο μέρος της περιουσίας του Μασκ, η οποία εκτιμάται σε 340 δισεκατομμύρια δολάρια, αποτελείται από τις μετοχές του στην εταιρεία ηλεκτρικών οχημάτων, την οποία συνεχίζει να διοικεί, ενώ παράλληλα συνεργάζεται με τον Τραμπ.
Οι διαμαρτυρίες ξεκίνησαν μπροστά από εκθεσιακούς χώρους της Tesla στην Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία. Στη συνέχεια επεκτάθηκαν σε όλη την Ευρώπη, όπως στη Φινλανδία, τη Νορβηγία, τη Δανία, τη Γερμανία, τη Γαλλία, τις Κάτω Χώρες και το Ηνωμένο Βασίλειο. Στις ΗΠΑ, διαμαρτυρίες σημειώθηκαν σχεδόν σε κάθε πολιτεία, συμπεριλαμβανομένων των βορειοανατολικών, νότιων, μεσοδυτικών και δυτικών ακτών.
Μετά από προηγούμενες διαδηλώσεις που ήταν κάπως σποραδικές, το Σάββατο έγινε η πρώτη προσπάθεια να περικυκλωθούν και οι 277 εκθεσιακοί χώροι και τα κέντρα εξυπηρέτησης της αυτοκινητοβιομηχανίας στις ΗΠΑ, με την ελπίδα να βαθύνει η πρόσφατη πτώση των πωλήσεων της εταιρείας.
«Ο Eλον Mασκ καταστρέφει τη δημοκρατία μας και χρησιμοποιεί την περιουσία που έχτισε στην Tesla για να το κάνει», έγραψαν οι διοργανωτές στο Action Network, το οποίο διαθέτει διαδραστικό χάρτη με τις τοποθεσίες διαμαρτυρίας. «Αναλαμβάνουμε δράση στην Tesla για να σταματήσουμε το παράνομο πραξικόπημα του Mασκ».
Οι διοργανωτές έστειλαν επίσης ένα μήνυμα για τους ανθρώπους που έχουν δεσμούς με την εταιρεία: «Πουλήστε τα Teslas σας, πετάξτε τις μετοχές σας, ενταχθείτε στις γραμμές περιφρούρησης».
Από τότε που ο Μασκ άρχισε να διαλύει την ομοσπονδιακή γραφειοκρατία ως επικεφαλής του Τμήματος Κυβερνητικής Αποδοτικότητας (DOGE) του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, οι επικριτές έχουν οργανώσει διαμαρτυρίες στις εγκαταστάσεις της Tesla και έχουν αναρτήσει βίντεο σχετικά με την πώληση των οχημάτων τους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Μέχρι νωρίς το απόγευμα, πλήθη που κυμαίνονταν από μερικές δεκάδες έως εκατοντάδες είχαν συρρεύσει στις εγκαταστάσεις της Tesla στο Νιου Τζέρσεϊ, τη Μασαχουσέτη, το Κονέκτικατ, τη Νέα Υόρκη, το Μέριλαντ, τη Μινεσότα και την πατρίδα της αυτοκινητοβιομηχανίας, το Τέξας. Φωτογραφίες που αναρτήθηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έδειχναν διαδηλωτές να κρατούν πινακίδες όπως ”Κόρναρε αν μισείς τον Έλον” και ”Πολέμησε την αδελφοκρατία των δισεκατομμυριούχων”.
Καθώς η ημέρα προχωρούσε, οι διαμαρτυρίες επεκτάθηκαν σε όλη τη χώρα έξω από τις τοποθεσίες της Tesla σε μεγάλες πόλεις όπως η Ουάσινγκτον, το Σικάγο, η Ινδιανάπολη, το Σινσινάτι και το Σιάτλ, καθώς και σε πόλεις της Βιρτζίνια, της Πενσυλβάνια και του Κολοράντο.
Οι περισσότερες διαμαρτυρίες ήταν ειρηνικές ωστόσο σε κάποιες σημειώθηκαν και βανδαλισμοί.
Κάποιοι διαδηλωτές έβαλαν φωτιά σε οχήματα Tesla ή διέπραξαν άλλες πράξεις βανδαλισμού που η Γενική Εισαγγελέας των ΗΠΑ έχει καταδικάσει ως εγχώρια τρομοκρατία. Σε μια συνάντηση της εταιρείας στις 20 Μαρτίου, ο Mασκ ανέφερε ότι έμεινε άναυδος από τις επιθέσεις και είπε ότι οι δράστες θα πρέπει να «σταματήσουν να φέρονται σαν ψυχοπαθείς».
Η αστυνομία ερευνούσε μια πυρκαγιά στην οποία καταστράφηκαν επτά Teslas στη βορειοδυτική Γερμανία νωρίς το πρωί. Δεν ήταν άμεσα σαφές αν η πυρκαγιά, η οποία κατασβέστηκε από πυροσβέστες, σχετιζόταν με τις διαδηλώσεις.
Στην πόλη Γότερταουν της Μασαχουσέτης, η τοπική αστυνομία ανέφερε ότι ο πλαϊνός καθρέφτης ενός μαύρου pickup χτύπησε δύο άτομα σε μια διαμαρτυρία έξω από ένα κέντρο εξυπηρέτησης Tesla, σύμφωνα με τη Boston Herald. Ο ύποπτος αναγνωρίστηκε αμέσως από την αστυνομία, η οποία δήλωσε ότι δεν υπήρξαν σοβαροί τραυματισμοί.