Η έκρηξη της τεχνητής νοημοσύνης, η πιεστική ανάγκη για περισσότερα κέντρα δεδομένων (data centers) και η ενεργειακή μετάβαση αυξάνουν τη ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας με τις υπάρχουσες υποδομές ενέργειας να δυσκολεύονται να ανταπεξέλθουν στις ανάγκες.
Στην Ευρώπη, η οποία δεν μπορεί να περηφανευτεί για την γρήγορη μετάβαση στη νέα εποχή, οι επιχειρήσεις αντιμετωπίζουν τεράστιους χρόνους αναμονής από πέντε έως και οκτώ χρόνια για να συνδεθούν με τα γερασμένα και καταπονημένα δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας, σύμφωνα με στοιχεία του CNBC.
Σύμφωνα με τον ΙΕΑ, τουλάχιστον 1.500 γιγαβάτ έργων καθαρής ενέργειας σε όλο τον κόσμο έχουν σταματήσει ή καθυστερήσει εξαιτίας της έλλειψης συνδέσεων στα δίκτυα, τα οποία απατούν πάνω από 700 δισεκατομμύρια δολάρια επενδύσεων ώστε οι χώρες να πετύχουν το στόχο της καθαρής ενέργειας.
Μια νέα διάσταση στο θέμα δίνει πρόσφατη έκθεση του think tank, Bruegel, η οποία προτείνει τη «μετακίνηση» των κέντρων δεδομένων κοντά στις τοποθεσίες των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, κι όχι τη μεταφορά ηλεκτρικής ενέργειας στα κέντρα, γεγονός που θα μειώσει σημαντικά το κόστος αλλά και το χρόνο αδειοδότησης.
Όπως αναφέρει το Brugel, το 2022, η ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας από τα κέντρα δεδομένων έφτασε τις 460 τεραβατώρες, το 2% της συνολικής παγκόσμιας ζήτησης ηλεκτρικής ενέργειας.
Η ραγδαία αύξηση της τεχνητή νοημοσύνης απαιτεί όλο και περισσότερη ενέργεια, με την Ευρώπη να υπολείπεται σημαντικά κυρίως σε χώρες που στεγάζουν τέτοια κέντρα δεδομένων όπως η Ιρλανδία -όπου η κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας θα μπορούσε να αυξηθεί από 21% το 2023 σε 32% το 2026 – και η Δανία, όπου η χρήση ηλεκτρικής ενέργειας από τα κέντρα δεδομένων θα μπορούσε να εξαπλασιαστεί έως το 2030.
«Τα κέντρα δεδομένων, οι μεγάλες εγκαταστάσεις που στεγάζουν διακομιστές για υπολογιστικές διαδικασίες και συχνά απαιτούν τεράστιες ποσότητες ενέργειας, απαιτούν τεράστιες ποσότητες ενέργειας που δεν υπάρχουν» δήλωσε ο Diego Hernandez Diaz, στέλεχος της McKinsey.
Η τεχνητή νοημοσύνη τινάζει την ενέργεια στον αέρα
«Υπάρχουν ορισμένοι διαχειριστές συστημάτων μεταφοράς στην Ευρώπη, οι οποίοι έχουν περισσότερες από δύο, τρεις ή περισσότερες χώρες που προσπαθούν όλοι να συνδεθούν στον ίδιο κόμβο την ίδια στιγμή. ... Υπάρχει μια κυριολεκτική «ουρά» στα επιμέρους σημεία σύνδεσης και γίνεται ένας αγώνας δρόμου για το ποιος θα συνδεθεί πρώτος», εξήγησε.
Ο Hernandez, δήλωσε ότι κατά τους τελευταίους 18 μήνες, σχεδόν το σύνολο της εργασίας του έχει επικεντρωθεί στα κέντρα δεδομένων, έναν τομέα που αναμένει να αναπτυχθεί με ετήσιο ρυθμό αύξησης 20% τα επόμενα έξι χρόνια. Η ζήτηση για τις εγκαταστάσεις που απαιτούνται για την εκπαίδευση μεγάλων γλωσσικών μοντέλων (LLM) αναμένεται να συνεχίσει την τεράστια αύξηση, καθώς οι τεχνολογικοί κολοσσοί αγωνίζονται να κυριαρχήσουν στην τεχνητή νοημοσύνη.
Η εταιρεία διαχείρισης ενέργειας Schneider Electric προειδοποίησε σε έκθεσή της τον Ιανουάριο, ότι η Ευρώπη αντιμετωπίζει μια διαφαινόμενη ενεργειακή κρίση, η οποία θα έχει μεγάλες επιπτώσεις και στο κόστος της ενέργειας για τα νοικοκυριά και τις επιχειρήσεις.
«Πρόκειται για ένα είδος αγώνα δρόμου», δήλωσε στο CNBC ο Steven Carlini, επικεφαλής υποστηρικτής της AI και των κέντρων δεδομένων της Schneider Electric.
«Υπάρχουν όλες αυτές οι εταιρείες που προσπαθούν να αναπτύξουν όσο το δυνατόν μεγαλύτερη χωρητικότητα. Αλλά περιορίζεται από τον αριθμό των GPU [μονάδες επεξεργασίας γραφικών] και τη διαθέσιμη ισχύ και την άδεια» υποστήριξε.