Καθώς επιθεωρητές του ΟΗΕ προσπαθούν να αποτρέψουν μια πυρηνική καταστροφή στην πρώτη γραμμή του μετώπου στην Ουκρανία, η Δύση και η Ρωσία ανταλλάσσουν οικονομικά πλήγματα, με τη Μόσχα να διατηρεί κλειστό τον κύριο αγωγό αερίου προς τη Γερμανία το Σάββατο, καθώς απειλείται με επιβολή πλαφόν στις εξαγωγές πετρελαίου.
Η ρωσική Gazprom ανέφερε το Σάββατο πως η Siemens ήταν έτοιμη να πραγματοποιήσει επισκευές στον αγωγό, με τη Siemens να διαψεύδει και να λέει πως δεν της ζητήθηκε να κάνει αυτές τις εργασίες. Η ρωσική κρατική εταιρεία είχε πει ότι δεν θα άρχιζε ξανά τις ροές αερίου προς τη Γερμανία μέσω του Nord Stream 1 μέχρι να διορθωθεί μια διαρροή που είχε εντοπιστεί σε τουρμπίνα. Όπως είχε πει, οι επισκευές μπορούσαν να γίνουν μόνο σε ειδικές εγκαταστάσεις. Υπενθυμίζεται πως το Κρεμλίνο κατηγορεί τις κυρώσεις από τη Δύση για τις διαταραχές στον Nord Stream 1 και για τα εμπόδια στις εργασίες συντήρησης ρουτίνας. Δυτικοί αξιωματούχοι απορρίπτουν αυτόν τον ισχυρισμό και η Siemens Energy είπε ότι οι κυρώσεις δεν εμπόδιζαν τη συντήρηση. Σημειώνεται πως πριν τον τελευταίο «γύρο» συντήρησης η Gazprom είχε ήδη κόψει τις ροές στο 20% της χωρητικότητας του αγωγού.
Οι εν λόγω ελιγμοί εκλαμβάνονται ως προέκταση του πολέμου, και οι επιπτώσεις γίνονται αισθητές πέρα από τα σύνορα της Ουκρανίας. Στο μεταξύ, Μόσχα και Κίεβο ανταλλάσσουν κατηγορίες για τις ενέργειές τους στον υπό ρωσική κατοχή πυρηνικό σταθμό της Ζαπορίζια, όπου επιθεωρητές του ΟΗΕ κατέφθασαν την Πέμπτη σε αποστολή για την αποτροπή μιας καταστροφής.
Ο Βλαντιμίρ Ρογκόφ, φιλορώσος αξιωματούχος στη Ζαπορίζια, είπε ότι ουκρανικές δυνάμεις βομβάρδισαν τον μεγαλύτερο πυρηνικό σταθμό της Ευρώπης αρκετές φορές το βράδυ και διεκόπη η κύρια γραμμή ηλεκτροδότησης, με αποτέλεσμα τη χρήση εφεδρικών πηγών ενέργειας.
Η καθυστέρηση (επ’αόριστον) της Gazprom ως προς την επανέναρξη των παραδόσεων αερίου θα επιδεινώσει τα προβλήματα της Ευρώπης ως προς την εξασφάλιση επαρκούς αερίου για τον χειμώνα, με το κόστος ζωής να βρίσκεται ήδη στα ύψη, σε μεγάλο βαθμό λόγω των τιμών της ενέργειας. Βρυξέλλες και Ουάσινγκτον κατηγορούν τη Ρωσία πως χρησιμοποιεί το αέριο ως οικονομικό όπλο, ενώ οι ΗΠΑ έχουν πει πως συνεργάζονται με την Ευρώπη για την εξασφάλιση επαρκών ποσοτήτων για τον χειμώνα.
Υπουργοί Οικονομικών της G7 είπαν την Παρασκευή πως ένα πλαφόν στην τιμή του ρωσικού πετρελαίου προοριζόταν να «μειώσει...τη δυνατότητα της Ρωσίας να χρηματοδοτεί τον επιθετικό της πόλεμο, περιορίζοντας την επίδραση του πολέμου της Ρωσίας στις διεθνείς τιμές ενέργειας». Το Κρεμλίνο, που χαρακτηρίζει τον πόλεμο «ειδική στρατιωτική επιχείρηση» είπε ότι θα σταματούσε να πωλεί πετρέλαιο σε χώρες που εφαρμόζουν το πλαφόν.
Στο μεταξύ, αλλού στις γραμμές του μετώπου, η Ουκρανία άρχισε επίθεση αυτή την εβδομάδα για την ανάκτηση εδαφών στη νότια Ουκρανία, στην περιοχή της Χερσώνας. Και οι δύο πλευρές έχουν δηλώσει επιτυχίες κατά τις αρχικές ημέρες αυτού που η Ουκρανία χαρακτηρίζει ως εν δυνάμει σημείο καμπής στον πόλεμο- ωστόσο οι πληροφορίες που παρέχονται από Ουκρανούς αξιωματούχους είναι λίγες. Το γενικό επιτελείο της Ουκρανίας είπε την Παρασκευή πως οι ρωσικές δυνάμεις είχαν βομβαρδίσει δεκάδες πόλεις, περιλαμβανομένου του Χαρκόβου στα βόρεια και στο Ντονέτσκ, στα ανατολικά.
Με πληροφορίες από Reuters