Πράσινο φως άναψαν την Τετάρτη οι αρμόδιες αρχές των ΗΠΑ στα νέα ενημερωμένα εμβόλια κατά του κορονοϊού, σε αναμνηστικές δόσεις που στοχεύουν το πιο συχνό της εποχής, στέλεχος Ομικρον. Οι εμβολιασμοί πλέον μπορούν να ξεκινήσουν εντός των επόμενων ημερών.
Η κίνηση του Οργανισμού Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) επέφερε ελάχιστες μικροδιορθώσεις στις συνταγή των εμβολίων που παρασκεύασε η Pfizer και η Moderna που έχουν ήδη σώσει εκατομμύρια ζωές. Η ελπίδα είναι ότι τα ενημερωμένα εμβόλια θα αμβλύνουν ένα ακόμη χειμερινό κύμα της πανδημίας.
«Θα με δείτε στην πρώτη γραμμή», δήλωσε ο επικεφαλής εμβολίων του FDA, Δρ. Πίτερ Mαρκς στο Associated Press λίγο πριν εκγρίνει τις νέες δόσεις.
Μέχρι τώρα, τα εμβόλια για τον COVID-19 στόχευαν το αρχικό στέλεχος του κορονοϊού, ακόμη και όταν εμφανίστηκαν οι διαφορετικές μεταλλάξεις. Τα νέα ενισχυτικά εμβόλια των Η.Π.Α. είναι συνδυαστικά ή «δισθενή». Περιέχουν τη μισή από την πρωτότυπη συνταγή εμβολίου και τη μισή προστασία έναντι των νεότερων παραλλαγών της Ομικρον, που ονομάζονται BA.4 και BA.5, και θεωρούνται οι πιο μεταδοτικές μέχρι στιγμής.
Ο συνδυασμός στοχεύει στην αύξηση της διασταυρούμενης προστασίας έναντι πολλαπλών παραλλαγών.
«Πραγματικά παρέχει την καλύτερη ευκαιρία για προστασία», δήλωσε στο AP η επικεφαλής εμβολίων της Pfizer, Aνναλιέσα Aντερσον.
Τα ενημερωμένα ενισχυτικά εμβόλια προορίζονται μόνο για άτομα που έχουν ήδη κάνει τους αρχικούς εμβολιασμούς, χρησιμοποιώντας τα πρωτότυπα εμβόλια. Οι δόσεις που παρασκευάζονται από την Pfizer και τον συνεργάτη της BioNTech είναι για άτομα 12 ετών και άνω, ενώ τα ενημερωμένα εμβόλια της Moderna είναι για ενήλικες - εάν έχουν περάσει τουλάχιστον δύο μήνες από τον τελευταίο αρχικό εμβολιασμό ή τον τελευταίο αναμνηστικό τους. Δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται για αρχικούς εμβολιασμούς.
Εκκρεμεί ένα ακόμη βήμα πριν ξεκινήσει η εκστρατεία ενισχυτικού εμβολιασμού του φθινοπώρου: Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) πρέπει να προτείνουν ποιος θα πρέπει να λάβει το επιπλέον εμβόλιο.
«Καθώς πλησιάζουμε προς το φθινόπωρο και αρχίζουμε να περνάμε περισσότερο χρόνο σε εσωτερικούς χώρους, ενθαρρύνουμε σθεναρά οποιονδήποτε πληροί τις προϋποθέσεις να εξετάσει το ενδεχόμενο λήψης αναμνηστικής δόσης με ένα δισθενές εμβόλιο για την COVID-19 για να έχει καλύτερη προστασία από τις τρέχουσες παραλλαγές», ανέφερε ο Επίτροπος της FDA, Δρ. Ρόμπερτ Κάλιφ.
Οι ΗΠΑ έχουν αγοράσει περισσότερες από 170 εκατομμύρια δόσεις από τις δύο εταιρείες. Η Pfizer είπε ότι θα μπορούσε να αποστείλει έως και 15 εκατομμύρια από αυτές τις δόσεις μέχρι το τέλος της επόμενης εβδομάδας.
Οσον αφορά τα παιδιά, η Pfizer σχεδιάζει να ζητήσει από την FDA να δώσει έγκριση στα ενημερωμένα ενισχυτικά εμβόλια για παιδιά ηλικίας 5 έως 11 ετών στις αρχές Οκτωβρίου.
Να σημειωθεί πως αυτή είναι η πρώτη ενημέρωση της συνταγής του εμβολίου για την COVID-19, ένα σημαντικό αλλά αναμενόμενο επόμενο βήμα - παρόμοια με τα εμβόλια της γρίπης που ενημερώνονται κάθε χρόνο.
Εξάλλου και η Βρετανία αποφάσισε πρόσφατα να προσφέρει σε ενήλικες άνω των 50 ετών μια διαφορετική επιλογή ενισχυτικού εμβολίου από τη Moderna, μια σύνθετη λήψη που στοχεύει το αρχικό στέλεχος BA.1 Ομικρον. Οι ευρωπαϊκές ρυθμιστικές αρχές εξετάζουν εάν θα εγκρίνουν έναν ή και τους δύο από τους ενημερωμένους τύπους.