Η πρώην κυβερνήτης της Νότιας Καρολίνας, Νίκι Χέιλι, η οποία υπηρέτησε επίσης ως πρεσβευτής των ΗΠΑ στον ΟΗΕ κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησης του Ντόναλντ Τραμπ, ανακοίνωσε την Τρίτη την υποψηφιότητά της για την προεδρία της χώρας.
Η Χέιλι είναι το πρώτο στέλεχος των Ρεπουμπλικανών που θα διεκδικήσει από τον πρώην πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, το χρίσμα για τις εκλογές του 2024. Ο Τραμπ ανακοίνωσε την υποψηφιότητά του τον Νοέμβριο.
«Οι Ρεπουμπλικάνοι έχασαν τη λαϊκή ψήφο στις επτά από τις οκτώ τελευταίες προεδρικές εκλογές», είπε η Χέιλι σε ένα βίντεο που αναρτήθηκε στο Twitter. «Αυτό πρέπει να αλλάξει».
Και πρόσθεσε: «Είναι ώρα για μια νέα γενιά ηγεσίας».
Η Χέιλι είχε δηλώσει προηγουμένως ότι δεν θα έβαζε υποψηφιότητα για πρόεδρος, εάν αυτό σήμαινε να αμφισβητήσει τον Τραμπ. Ωστόσο δεν ανέφερε τον πρώην πρόεδρο στο βίντεο της ανακοίνωσής της.
Τον περασμένο μήνα, ο Τραμπ είπε στους δημοσιογράφους ότι η Χέιλι τον ενημέρωσε ότι σκέφτεται να θέσει υποψηφιότητα.
«Της είπα, ”πρέπει να το κάνεις”», δήλωσε τότε ο Τραμπ. «Της μίλησα για λίγο. Είπα, ”Κοίτα, ξέρεις, αν θέλεις να κατέβεις, κάντο με την καρδιά σου”.
Στο βίντεο, η Χέιλι κατηγόρησε τη «σοσιαλιστική αριστερά» επειδή προσπάθησε να «ξαναγράψει την ιστορία» και είπε ότι οι αντίπαλοι των ΗΠΑ, όπως η Ρωσία και η Κίνα, πιστεύουν ότι η χώρα είναι ευάλωτη.
«Θα πρέπει να το ξέρετε αυτό για μένα: δεν ανέχομαι τους νταήδες», είπε. «Και όταν κλωτσάς πίσω, τους πονάει περισσότερο αν φοράς τακούνια».
Η Χέιλι, κόρη δύο Ινδών μεταναστών, εξελέγη για πρώτη φορά κυβερνήτης της Νότιας Καρολίνας το 2010, και έγινε η πρώτη έγχρωμη γυναίκα που ηγήθηκε της πολιτείας. Επανεξελέγη το 2014, αλλά αποχώρησε στα μισά της θητείας της για να υπηρετήσει στο υπουργικό συμβούλιο του Τραμπ.
Η Χέιλι είχε κάνει λόγο για μια «μεγάλη ανακοίνωση» σε μια εκδήλωση που είχε προγραμματιστεί για την Τετάρτη στο Τσάρλεστον της Νότιας Καρολίνας.
Άλλοι Ρεπουμπλικάνοι που είναι πιθανό να διεκδικήσουν το χρίσμα για τις προεδρικές εκλογές του 2024 περιλαμβάνουν τον κυβερνήτη της Φλόριντα, Ρον Ντε Σάντις, τον πρώην αντιπρόεδρο Μάικ Πενς και τον πρώην υπουργό Εξωτερικών Μάικ Πομπέο.
