Η Ρωσία διαθέτει περίπου το 70% της μαχητικής δύναμης που πιστεύει ότι θα χρειαζόταν για μια πλήρους κλίμακας εισβολή στην Ουκρανία και στέλνει περισσότερα τάγματα στα σύνορα με τη γείτονά της, σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους.
Τις τελευταίες δύο εβδομάδες, ο αριθμός ταγμάτων στη συνοριακή περιοχή αυξήθηκε σε 83 από 60 που ήταν την Παρασκευή και άλλα 14 βρίσκονται καθοδόν, δήλωσαν δύο αξιωματούχοι στο Reuters, υπό τον όρο της ανωνυμίας λόγω της ευαισθησίας των πληροφοριών.
Οσον αφορά το χρονοδιάγραμμα μιας ενδεχόμενης εισβολής, το έδαφος αναμένεται να φτάσει στο μέγιστο πάγωμά του γύρω στις 15 Φεβρουαρίου, εκτίμησαν οι ίδιες πηγές, επιτρέποντας τη μηχανοκίνητη διέλευση εκτός δρόμου στις ρωσικές στρατιωτικές μονάδες. Αυτές οι συνθήκες θα συνεχιστούν μέχρι τα τέλη Μαρτίου.
Αυτό το χρονοδιάγραμμα σε συνδυασμό με τον αυξανόμενος αριθμός των ρωσικών δυνάμεων κοντά στην Ουκρανία, θα μπορούσαν να σημαίνουν ότι κλείνει το παράθυρο της διπλωματίας.
Οι Αμερικανοί αξιωματούχοι δεν παρείχαν στοιχεία που να υποστηρίζουν τις εκτιμήσεις τους για τις δυνάμεις της Ρωσίας.
Η Μόσχα έχει στείλει περισσότερους από 100.000 στρατιώτες κοντά στα σύνορα, αλλά έχει πει ότι δεν σχεδιάζει εισβολή. Ωστόσο, διαμηνύει ότι θα μπορούσε να προβεί σε απροσδιόριστη στρατιωτική δράση εάν δεν ικανοποιηθούν οι απαιτήσεις σε θέματα ασφαλείας. Μεταξύ αυτών είναι μια δέσμευση από το ΝΑΤΟ ότι δεν θα δεχτεί ποτέ την Ουκρανία στη συμμαχία του - μια απαίτηση που η Ουάσιγκτον και το ΝΑΤΟ χαρακτηρίζουν απαράδεκτη.
Η Ουάσιγκτον πιστεύει ότι η Ρωσία μπορεί να καταλήξει σε άλλες επιλογές εκτός της πλήρους κλίμακας εισβολή, όπως π.χ. μια περιορισμένη εισβολή, και δεν πιστεύει ότι ο Βλαντιμίρ Πούτιν έχει λάβει την τελική του απόφαση.
Αλλά ο Πούτιν, σύμφωνα με τις ΗΠΑ, έχει ενεργοποιήσει μια δύναμη ικανή να εκτελέσει όλα τα σενάρια.
Αν η Ρωσία εισέβαλε στην πρωτεύουσα του Κιέβου, θα μπορούσε να πέσει μέσα σε λίγες μέρες, λένε οι Αμερικανοί αξιωματούχοι, τονίζοντας ότι μια πλήρους κλίμακας εισβολή θα προκαλούσε μεγάλες απώλειες.
Η Ουκρανία θα μπορούσε να υποστεί απώλειες από 5.000 έως 25.000 στρατιώτες, ενώ οι απώλειες των ρωσικών στρατευμάτων μπορεί να είναι μεταξύ 3.000 και 10.000 και οι απώλειες αμάχων μπορεί να κυμαίνονται από 25.000 έως 50.000, σύμφωνα με εκτιμήσεις των ΗΠΑ.
Μια πλήρης εισβολή θα προκαλούσε επίσης τη φυγή εκατομμυρίων προσφύγων και εσωτερικά εκτοπισμένων στην Ευρώπη, πιστεύει η Ουάσιγκτον.