Ένοχο για τον βιασμό δύο γυναικών έκρινε τον Αμερικανό ηθοποιό Danny Masterson δικαστήριο του Λος Άντζελες, με τον πρωταγωνιστή της σειράς That′70s Show, να αντιμετωπίζει ποινή φυλάκισης έως και 30 ετών.
Τα θύματα είναι πρώην μέλη της Εκκλησίας της Σαηεντολογίας, στην οποία ανήκει και ο Μάστερσον, τον οποίο κατηγόρησαν για σεξουαλική επίθεση στο σπίτι του στο Χόλιγουντ την περίοδο 2001-2003.
Ο εισαγγελέας υποστήριξε, ότι ο Masterson χρησιμοποίησε υψηλές διασυνδέσεις λόγω της θέσης του στην ιεραρχία της Σαηεντολογίας για να γλιτώσει από τις συνέπειες των πράξεων του. Αν και οι κατηγορίες ήταν τρείς, οι ένορκοι, επτά γυναίκες και πέντε άνδρες, δεν μπόρεσαν να συμφωνήσουν για την ενοχή του στην τρίτη κατηγορία για βιασμό, αθωώνοντάς τον γι αυτήν.
Ένα από τα θύματά του, που βιάστηκε το 2003, είπε στο Associated Press ότι «βιώνει μια σύνθετη σειρά συναισθημάτων - ανακούφιση, εξάντληση, δύναμη, θλίψη - γνωρίζοντας ότι ο θύτης μου, ο Ντάνι Μάστερσον, θα αντιμετωπίσει την ευθύνη για την εγκληματική του συμπεριφορά».
Τις νάρκωνε πριν τις βιάσει
Η σύζυγος του Masterson, ηθοποιός και μοντέλο Bijou Phillips, που τον στήριξε στη διάρκεια της δικαστική του περιπέτειας, ξέσπασε σε κλάματα όταν μετά την καταδικαστική απόφαση ο ηθοποιός απομακρύνθηκε από το δικαστήριο με χειροπέδες.
Αν και το δικαστήριο δεν έλαβε υπόψη του τις κατηγορίες για χρήση ναρκωτικών ουσιών στα θύματά του, πολλοί μάρτυρες υποστήριξαν ότι ο Μάστερσον νάρκωνε τις γυναίκες πριν τις βιάσει.
Ο Masterson κατηγορήθηκε για πρώτη φορά για βιασμό το 2017 κατά τη διάρκεια του κινήματος #MeToo. Ο ίδιος είχε υποστηρίξει τότε ότι είναι αθώος, αποδίδοντας τις κατηγορίες «στο κλίμα της εποχής» .
Οι κατηγορίες ωστόσο, προέκυψαν μετά από τριετή έρευνα από το αστυνομικό τμήμα του Λος Άντζελες, ενώ ο ηθοποιός απαλλάχθηκε για ακόμη δύο υποθέσεις βιασμών λόγω ανεπαρκών αποδεικτικών στοιχείων και παραγραφής τους.
Καθ′ όλη τη διάρκεια της δίκης, οι εισαγγελείς υποστήριξαν ότι η Εκκλησία της Σαηεντολογίας είχε βοηθήσει στο να συγκαλυφθούν οι επιθέσεις - έναν ισχυρισμό που η οργάνωση αρνήθηκε κατηγορηματικά.
Η Σαηεντολογία θεωρεί υπεύθυνα τα θύματα για τον βιασμό
Την εποχή των επιθέσεων, ο Masterson και τα τρια θύματά του ήταν ενεργά μέλη της Σαηεντολογίας. Στις καταθέσεις τους όμως τα θύματα ανέφεραν, ότι χρειάστηκαν χρόνια για να αποκαλύψουν τον βιασμό τους γιατί αξιωματούχοι της Εκκλησίας της Σαηεντολογίας τις αποθάρρυναν να κάνουν καταγγελίες.
Μία από αυτές μάλιστα δήλωσε, ότι απειλήθηκε με διαγραφή από την Εκκλησία, ενώ τις προσφέρθηκαν και 400.000 δολάρια για να αποσύρει τις κατηγορίες
Ένας από τους εισαγγελείς, ο Άριελ Άνσον, αναφερόμενος στις πρακτικές της Σαηεντολογίας υποστήριξε στη διάρκεια της δίκης ότι «βασική αρχή της εν λόγω Εκκλησίας είναι ότι «ο βιασμός δεν είναι βιασμός», ρίχνοντας τις ευθύνες εξολοκλήρου στα θύματα «που τον προκάλεσαν».
Καθ′ όλη τη διάρκεια της δίκης, η υπεράσπιση του Μάστερσον προσπάθησε να υπονομεύσει την αξιοπιστία των θυμάτων εστιάζοντας στις συνέπειες που θα έχουν στη ζωή του ηθοποιός οι «άδικες» καταγγελίες..
Πληροφορίες BBC