Οι Ηνωμένες Πολιτείες μεταφέρουν τις επιχειρήσεις της πρεσβείας τους από την πρωτεύουσα του Κιέβου στη δυτική πόλη Λβιβ, δήλωσε ο υπουργός Εξωτερικών Άντονι Μπλίνκεν τη Δευτέρα, επικαλούμενος μια «δραματική επιτάχυνση της συσσώρευσης ρωσικών δυνάμεων».
Η κίνηση αυτή έγινε γνωστή καθώς Αμερικανοί αξιωματούχοι προειδοποίησαν ότι η Μόσχα έχει συγκεντρώσει περισσότερους από 100.000 στρατιώτες κοντά στα σύνορα της Ρωσίας με την Ουκρανία και στη γειτονική Λευκορωσία, και μπορεί ανά πάσα στιγμή να εξαπολύσει μια καταστροφική επίθεση, ακόμα και στο Κίεβο. Η Μόσχα αρνείται τις κατηγορίες από τη Δύση ότι σχεδιάζει εισβολή.
«Μια εισβολή στην Ουκρανία θα μπορούσε να συνεπάγεται μαζική βία, τεράστιες καταστροφές και η απώλεια ζωών δεν θα έκανε διακρίσεις μεταξύ Αμερικανών, Ουκρανών ή άλλων», δήλωσε ο εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ Νεντ Πράις σε συνέντευξη Τύπου.
Ο Μπλίνκεν ανέφερε σε δήλωση ότι η απόφαση να μεταφερθούν οι επιχειρήσεις της πρεσβείας στο Λβιβ - περίπου 80 χλμ. από τα δυτικά σύνορα της Ουκρανίας με την Πολωνία - ελήφθη λόγω ανησυχίας για την ασφάλεια του προσωπικού.
Το μεγαλύτερο μέρος του προσωπικού της πρεσβείας έχει ήδη λάβει εντολή να αναχωρήσει από την Ουκρανία και οι πολίτες των ΗΠΑ έχουν λάβει συμβουλές να εγκαταλείψουν τη χώρα.
Ο Μπλίνκεν λέει ότι η μετεγκατάσταση της πρεσβείας «σε καμία περίπτωση» δεν υπονομεύει την υποστήριξη των ΗΠΑ για την «κυριαρχία και εδαφική ακεραιότητα» της Ουκρανίας και ότι οι αμερικανοί διπλωμάτες θα «παραμείνουν δεσμευμένοι» στην προοπτική λύσης με την ουκρανική κυβέρνηση.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες συνεχίζουν να πιέζουν τη Μόσχα για διπλωματική λύση, λέει.
Ο Πράις, ωστόσο, είπε στους δημοσιογράφους ότι «δεν μας είναι ξεκάθαρο αν η Ρωσία ενδιαφέρεται να ακολουθήσει την διπλωματική οδό».
Η αλλαγή της τοποθεσίας των επιχειρήσεων της πρεσβείας, είπε, βασίστηκε σε μια αξιολόγηση «ως προς αυτό που βλέπουμε στο έδαφος με τα μάτια μας, που είναι μια συνεχής και απρόκλητη συσσώρευση ρωσικών στρατευμάτων».
Η ανώτατη διπλωμάτης των ΗΠΑ στην Ουκρανία, Κριστίνα Κβίεν, θα εργαστεί από το Λβιβ και η αποστολή των ΗΠΑ στο Κίεβο θα προστατεύεται από την ουκρανική αστυνομία της Εθνικής Φρουράς, λέει.