Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ανακάλεσε την παροχή κυβερνητικής προστασίας ασφαλείας για τον πρώην υπουργό Εξωτερικών Μάικ Πομπέο και τον κορυφαίο σύμβουλό του Μπράιαν Χουκ, οι οποίοι αντιμετωπίζουν απειλές από το Ιράν από τότε που τήρησαν σκληρή στάση απέναντι στην Ισλαμική Δημοκρατία κατά τη διάρκεια της πρώτης διακυβέρνησης του Τραμπ.
Ένας υπάλληλος του Κογκρέσου και ένα πρόσωπο που γνωρίζει το θέμα, που μίλησαν στο Associated Press υπό τον όρο της ανωνυμίας για να συζητήσουν λεπτομέρειες προσωπικής ασφάλειας, επιβεβαίωσαν την αλλαγή, αλλά κανείς από τους δύο δεν μπόρεσε να δώσει εξηγήσεις. Είπαν ότι ο Πομπέο και ο Χουκ ενημερώθηκαν για την απώλεια της προστασίας την Τετάρτη και ότι αυτή τέθηκε σε ισχύ στις 11 μ.μ. (τοπική ώρα) το ίδιο βράδυ.
Η απόφαση αποτελεί ένα ακόμη σημάδι των μέτρων που λαμβάνει ο Τραμπ λίγες μόλις ημέρες μετά την επιστροφή του στον Λευκό Οίκο για να στοχοποιήσει όσους έχει αντιληφθεί ως αντιπάλους.
Μία ημέρα νωρίτερα, ο Τραμπ ανακάλεσε την άδεια ασφαλείας και την προστασία της Μυστικής Υπηρεσίας από τον Τζον Μπόλτον, ο οποίος είχε απολυθεί ως σύμβουλος εθνικής ασφαλείας του Τραμπ κατά την πρώτη θητεία του. Αργότερα έγραψε ένα βιβλίο, την έκδοση του οποίου ο Λευκός Οίκος προσπάθησε ανεπιτυχώς να εμποδίσει με την αιτιολογία ότι αποκάλυπτε πληροφορίες εθνικής ασφάλειας. Ο Μπόλτον, ο οποίος έχει μπει στο στόχαστρο δολοφονίας από το Ιράν, ανέφερε σε δήλωσή του ότι είναι απογοητευμένος αλλά δεν εκπλήσσεται από την απόφαση.
Ο Τραμπ είχε δυσαρεστηθεί με τον Πομπέο πριν από μερικούς μήνες, λέγοντας δημοσίως ότι δεν θα έπαιζε κανένα ρόλο στη νέα του κυβέρνηση. Με μια ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης αυτή την εβδομάδα, απέλυσε τον Χουκ από τη θέση του στο διοικητικό συμβούλιο του Wilson Center, μιας δεξαμενής σκέψης. Ο διορισμός είχε γίνει με προεδρική απόφαση.
Εκπρόσωπος του Πομπέο δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχολιασμό, και ο Χουκ δεν απάντησε σε πολλαπλά φωνητικά και γραπτά μηνύματα του ΑΡ από τότε που ο Μπόλτον στερήθηκε την προστασία του την Τρίτη.
Οι New York Times αναφέρθηκαν πρώτοι στην απώλεια της προστασίας.
Ο Πομπέο και ο Χουκ ήταν τα δημόσια πρόσωπα της εκστρατείας «μέγιστης πίεσης» των ΗΠΑ κατά του Ιράν μετά την αποχώρηση του Τραμπ από την πυρηνική συμφωνία με το Ιράν το 2018, η οποία προσέφερε ελάφρυνση των κυρώσεων με αντάλλαγμα τον δραστικό περιορισμό του πυρηνικού του προγράμματος. Και το Ιράν κατηγόρησε και τους δύο για τη δολοφονία του διοικητή των Φρουρών της Επανάστασης του Ιράν, Κασσέμ Σολειμανί, στις 3 Ιανουαρίου 2020.
Σύμφωνα με μια έκθεση προς το Κογκρέσο τον Μάρτιο του 2022, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ δήλωσε ότι πλήρωνε περισσότερα από 2 εκατομμύρια δολάρια τον μήνα για την παροχή 24ωρης ασφάλειας στον Πομπέο και τον Χουκ.
Στις εν λόγω κοινοποιήσεις, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ ανέφερε στους βουλευτές ότι οι απειλές κατά του Πομπέο και του Χουκ παραμένουν «σοβαρές και αξιόπιστες» και εξακολουθούν να δικαιολογούν τις λεπτομέρειες ασφαλείας που παρέχει η κυβέρνηση.