Πέθανε σε ηλικία 86 ετών από καρκίνο του πνεύμονα, ο παραγωγός ενός από τα πλέον διάσημα Χριστουγεννιάτικα καρτούν στον κόσμο, Λι Μέντελσον.
Ο Μέντελσον ήταν ο ιθύνων νους πίσω από την περίφημη σειρά, των «Peanuts», που προβαλλόταν κάθε Χριστούγεννα στις Ηνωμένες Πολιτείες, «A Charlie Brown Christmas».
«Δεν ήταν το καλύτερο που θα μπορούσε να μας συμβεί, αλλά το να φεύγει από την ζωή τα Χριστούγεννα, σίγουρα έρχεται και δένει με την ιστορία του και την κληρονομιά που αφήνει πίσω του», δήλωσε στην εφημερίδα, The Palo Alto Daily Post, ο γιός του.
Το καρτούν «A Charlie Brown Christmas», προβλήθηκε για πρώτη φορά στην τηλεόραση, το 1965 κερδίζοντας μάλιστα το βραβείο Εμμυ. Αποτέλεσε η απαρχή μίας μακρόχρονης και παραγωγικής συνεργασίας ανάμεσα στον Μέντελσον και τον δημιουργό των «Peanuts», Τσάρλς Σούλτς και του animator, Μπιλ Μέλεντεζ.
Ο Μέντελσον μάλιστα ήταν αυτός που έγραψε τους στίχους για το τραγούδι «Christmas Time is Here», που ακούγετε στην έναρξη της με την παρέα του Τσάρλι Μπράουν να κάνουν πατινάζ στον πάγο. Ο Μέντελσον, λάτρης της τζαζ μουσικής, προσέλαβε τον πιανίστα, Βινς Γκουαράλντι, προκειμένουν να συνθέσει την μουσική, που κατέληξε να γίνει τέσσερις φορές πλατινένιος.
Οταν δημιουργήθηκε το πρώτο «Charlie Brown Christmas Special», ύστερα από έξι μόλις μήνες, τόσο ο ίδιος ο Μέντελσον όσο και οι παραγωγοί του καναλιού CBS, παρακολουθώντας το τελικό «προϊόν», θεώρησαν πως ήταν απαράδεκτο. Ηρθε όμως μία διθυραμβική κριτική από αρθρογράφο του περιοδικού Time, που μαζί με τα νούμερα της ακροαματικότητας, τους έκαναν να αλλάξουν γνώμη.
«Πρέπει να είχαμε την μισή Αμερική να το παρακολουθεί. Και μάλιστα εκείνη την Δευτέρα, συνεργάτης από το CBS τηλεφώνησε και μου είπε, θα αγοράσουμε άλλα τέσσερα επεισόδια του Charlie Brown Special, αλλά θέλω να γνωρίζεις, πως ούτε στην θεία μου που μένει στο Νιου Τζέρσι, της άρεσε», είχε δηλώσει το 2010, σε συνέντευξη, ο Λι Μέντελσον.
Ο Μέντελσον έιχε αρχίσει να δουλεύει πάνω σε ένα ντοκιμαντέρ, με θέμα τον δημιουργό του Σνούπι, του Τσάρλι Μπράουν και της παρέας των Peanuts, Τσάρλς Σούλτς, όταν εμφανίστηκε η Coca-Cola και του πρότεινε να χρηματοδοτήσει την σειρά των Charlie Brown Special. Επρόκειτο για μία μοναδική ευκαιρία, την οποία και άρπαξε «από τα μαλλιά» ο Μέντελσον.
Η συνέχεια ήταν άκριβώς όπως την είχε φανταστεί. Ακολούθησαν οι επιτυχίες, όπως, «It’s the Great Pumpkin, Charlie Brown», ένα χρόνο μετά και «A Charlie Brown Thanksgiving», το 1973 και πολλές άλλες.
Το 1982 ο Μέντελσον ξεκινάει μία ακόμα σημαντική συνεργασία στο χώρο των κινουμένων σχεδίων, αυτή με το Τζιμ Ντέιβις, φέρνοντας τον γάτο «Garfield», στην μικρή οθόνη.
Ο Μέντελσον κέρδισε 12 βραβεία Εμμυ για την δουλιεία του. Συνεργάστηκε με τεράστια ονόματα της μουσικής, όπως ο Γουίντον Μαρσάλις και ο Μπι. Μπι. Κινγκ. Δημιούργησε επίσης μοναδικά ντοκιμαντέρ για την ζωή των Πολ Νιούμαν, Λουσίλ Μπολ, Μπίνγκ Κρόσμπι και Μοχάμεντ Αλί.
Ηταν όμως η συνεργασία του με τον Σούλτζ που τον καθιέρωσε και τον έκανε να ξεχωρίσει στον χώρο της δουλειάς του.
Οπως άλλωστε είχε δηλώσει και ο ίδιος, «Θα με θυμούνται όλοι για το “A Charlie Brown Christmas” και αυτό είναι κάτι το εξαιρετικό».
Πηγή: HuffPost US