Για πρώτη φορά από την έναρξη της επιδημίας Covid-19, η Αφρική μπορεί να είναι σε θέση να αναδιαμορφώσει τη διαδικασία με τα γρήγορα τεστ κορονοϊού που διεξάγονται σε ολόκληρη την ήπειρο.
Το Ινστιτούτο Παστέρ, ένα βιοϊατρικό ερευνητικό κέντρο που εδρεύει στην πρωτεύουσα της Σενεγάλης. Ντακάρ, λέει ότι είναι κοντά στην παραγωγή ενός προσιτού στην τιμή, φορητού κιτ διαγνωστικών τεστ Covid-19 που μπορεί να δώσει αποτελέσματα μέσα σε λίγα λεπτά.
Ο Αμαντού Σαλ, διευθυντής του Ινστιτούτου, δήλωσε στο CNN ότι το βιοϊατρικό κέντρο ελπίζει πως το κιτ θα κοστίζει μόλις 1 δολάριο (0,85 ευρώ).
«Πρόκειται για μια πολύ απλή τεχνολογία, όπως με ένα τεστ εγκυμοσύνης που μπορείτε να χρησιμοποιήσει κανείς παντού σε κοινοτικό επίπεδο, κάτι που είναι σημαντικό για την Αφρική», είπε.
Σύμφωνα με την βρετανική εταιρεία Mologic, που συμμετέχει στην κατασκευή του, αυτό το κιτ δεν απαιτεί ηλεκτρικό ρεύμα ούτε χρειάζεται εργαστηριακή ανάλυση.
Αντ ’αυτού, αποτελείται από μια απλή ταινία μέτρησης μέσα σε μια πλαστική συσκευή και χρησιμοποιεί ένα μικρό δείγμα αίματος που συλλέγεται τρυπώντας ένα δάχτυλο, σαν τα εργαλεία που χρησιμοποιούνται για τον έλεγχο της ινσουλίνης. Το αίμα εξετάζεται για αντισώματα που σχετίζονται με κορονοϊό και το αποτέλεσμα εμφανίζεται στην ταινία.
Ενα πρωτότυπο του κιτ δοκιμάστηκε τον Ιούνιο μετά τη συγκέντρωση χρημάτων από δωρητές, δήλωσε ο Σαλ. Μόλις ολοκληρωθούν οι ρυθμιστικοί έλεγχοι, το σχέδιο είναι να ξεκινήσει η κατασκευή και η διανομή των κιτ.
Τα κιτ γρήγορων τεστ Covid-19 θα είναι πρώτα διαθέσιμα στην αφρικανική ήπειρο μέσω κυβερνήσεων και οργανισμών υγείας όπως τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων της Αφρικής (Africa CDC), εξήγησε ο Σαλ.
«Ιδανικά εργαζόμαστε για το πώς μπορούμε να κάνουμε τα κιτ διαθέσιμα στο ευρύτερο κοινό. Αλλά τώρα, η εστίαση είναι στη δημόσια υγεία και στη συνέχεια πρόκειται να προχωρήσουμε σε αυτό-δοκιμές», πρόσθεσε.
Ο Σαλ είπε ότι ο στόχος είναι να παραχθούν 10 έως 15 εκατομμύρια κιτ μέχρι τον Φεβρουάριο του 2021.
Οι προκλήσεις μπροστά
Υπάρχουν περισσότερα από 1,8 εκατομμύρια επιβεβαιωμένα κρούσματα Covid-19 σε ολόκληρη την αφρικανική ήπειρο, σύμφωνα με το CDC της Αφρικής, με σχεδόν τις μισές από αυτές τις περιπτώσεις να καταγράφονται στη Νότια Αφρική.
Οι αριθμοί είναι σχετικά χαμηλοί σε σύγκριση με τον υπόλοιπο κόσμο, αλλά οι ειδικοί λένε ότι τα λίγα τεστ που διεξάγονται σε πολλές αφρικανικές χώρες σημαίνουν ότι ορισμένα κρούσματα δεν αναφέρονται και δεν αντιμετωπίζονται.
Ο Δρ Αντερσον Λατ, επιδημιολόγος στον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, δήλωσε στο CNN ότι μία από τις προκλήσεις της αντιμετώπισης του ιού στην ήπειρο είναι η έλλειψη συσκευών τεστ.
Τα τεστ PCR , που θεωρούνται τα πιο ακριβή διαγνωστικά τεστ για Covid-19, είναι ακριβά και απαιτούν τόσο εξειδικευμένα αναλώσιμα όσο και τεχνικούς εργαστηρίου. Στην αρχή της επιδημίας, μόνο δύο εργαστήρια σε ολόκληρη την ήπειρο - στη Νότια Αφρική και τη Σενεγάλη - κατάφεραν να κάνουν τεστ.
Σύμφωνα με τον ΠΟΥ, και οι 47 χώρες στην Αφρικανική Περιφέρεια του, μπορούν τώρα να κάνουν τεστ. Αλλά σε πολλά μέρη, εξακολουθούν να καθυστερούν.
Η Νιγηρία, η πιο πυκνοκατοικημένη χώρα της Αφρικής, εισάγει τεστ PCR από την Κίνα, αλλά δεν μπορεί να πάρει τις ποσότητες που χρειάζεται.
Η χώρα ανακοίνωσε πρόσφατα ένα σχέδιο για την ανάπτυξη ενός φθηνότερου κιτ που θα παρέχει αποτελέσματα σε λιγότερο από 40 λεπτά και κοστίζει λιγότερο από 25 δολάρια.
Πηγή: CNN