Μνημόνιο Κατανόησης για τη συνεργασία Ελλάδος – Αυστρίας σε ζητήματα στρατιωτικής υφής, τόσο σε επιτελικό, όσο και σε επιχειρησιακό επίπεδο, υπέγραψαν την Πέμπτη ο υπουργός Εθνικής Αμύνης Νικόλαος Παναγιωτόπουλος με την Αυστριακή ομόλογό του Κλαούντια Τάννερ.
Όπως ανακοινώθηκε από το υπουργείο, στο πλαίσιο της επίσημης επισκέψεως που πραγματοποιεί ο υπουργός Εθνικής Αμύνης στη Βιέννη έγινε δεκτός από την Αυστριακή ομόλογό του, ακολούθησαν συνομιλίες για θέματα κοινού ενδιαφέροντος όσον αφορά τη διμερή αμυντική συνεργασία, την κατάσταση στην Ανατολική Μεσόγειο, την ευρωπαϊκή προοπτική των Δυτικών Βαλκανίων και τους κινδύνους που ελλοχεύει η κατάσταση στο Αφγανιστάν.
Μετά το πέρας των συνομιλιών και την υπογραφή του Μνημονίου Κατανόησης, ο κ. Παναγιωτόπουλος δήλωσε πως «η Ελλάδα και η Αυστρία έχουν ισχυρή και μακρά φιλία και συνεργάζονται στενά, ως εταίροι στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Μοιραζόμαστε κοινό όραμα, κοινές αξίες και προοπτική για τη σταθερότητα και την ευημερία της ευρύτερης περιοχής».
«Σήμερα, είχαμε μία πολύ παραγωγική συνάντηση για την ενδυνάμωση της αμυντικής συνεργασίας μας. Το Μνημόνιο Κατανόησης, που μόλις υπογράψαμε, εξυπηρετεί ακριβώς αυτό τον σκοπό, καθορίζοντας τους τομείς και τις δραστηριότητες συνεργασίας ανάμεσα στα Υπουργεία και τις Ένοπλες Δυνάμεις μας. Ως εταίροι στην Ευρωπαϊκή Ένωση, πιστεύω ότι πρέπει να επεκτείνουμε την συνεργασία μας, στο πλαίσιο των Ευρωπαϊκών Αμυντικών Πρωτοβουλιών, σε προγράμματα κοινού ενδιαφέροντος. Με την κυρία υπουργό, συζητήσαμε την κατάσταση Ασφαλείας στην άμεση γειτονιά μας, την Ανατολική Μεσόγειο, μια περιοχή μεγάλης στρατηγικής σημασίας, με αυξανόμενες ευκαιρίες και προοπτικές για σταθερότητα, ανάπτυξη και ευημερία, αλλά επίσης προκλήσεις και απειλές για τα έθνη της περιοχής και τους συμμάχους τους, που πρέπει να αντιμετωπίσουμε αποτελεσματικά».
Ο κ. Παναγιωτόπουλος τόνισε πως η Ελλάδα έχει αναλάβει πρωτοβουλίες για την σταθερότητα και την ασφάλεια της ανατολικής Μεσογείου: «Έχουμε δημιουργήσει ισχυρές συμμαχίες με τις χώρες της ευρύτερης περιοχής, οι οποίες μοιράζονται το ίδιο όραμα και τις ίδιες αξίες, που εδράζονται στο Διεθνές Δίκαιο και την αρχή των σχέσεων καλής γειτονίας. Συζητήσαμε επίσης σχετικά με τα Δυτικά Βαλκάνια, επειδή αποδίδουμε μεγάλη σημασία στην σταθερότητα και την ευημερία τους. Η Ελλάδα αποτελεί αφοσιωμένο υποστηρικτή της ευρωπαϊκής προοπτικής των Δυτικών Βαλκανίων, ως στρατηγικό στόχο» πρόσθεσε.
Επίσης, αναφέρθηκε στις εξελίξεις στο Αφγανιστάν, κάνοντας λόγο για σημαντικές προκλήσεις και τονίζοντας πως «ελλοχεύει ο κίνδυνος ασυνήθιστων μεταναστευτικών ροών προς την Ευρώπη. Πιστεύουμε ότι απαιτείται να συνεργαστούμε αποτελεσματικά, και εντός της Ε.Ε., ώστε να παρέχουμε υποστήριξη στις χώρες που αποτελούν τους άμεσους γείτονες του Αφγανιστάν και να αποφύγουμε μια μεταναστευτική κρίση στα σύνορά μας».