Αστρονόμοι ανακάλυψαν ότι οι μαύρες τρύπες τροφοδοτούνται με ψύξη αερίου γύρω τους. Χρησιμοποιώντας δεδομένα από το Παρατηρητήριο ακτίνων Χ Chandra της NASA και το Very Large Telescope (VLT) στη Χιλή, οι ερευνητές απέδειξαν πώς οι εκρήξεις των μαύρων τρυπών πυροδοτούν μια διαδικασία αυτοσυντήρησης στην τροφοδοσία τους.
Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Nature Astronomy και επικεφαλής της ήταν η Valeria Olivares από το Πανεπιστήμιο του Santiago de Chile, επικεντρώθηκε σε επτά σμήνη γαλαξιών.
Στο κέντρο αυτών των σμηνών βρίσκονται γιγαντιαίες μαύρες τρύπες, που έχουν μάζα εκατομμυρίων ή ακόμη και δισεκατομμυρίων φορές μεγαλύτερη από αυτή του Ήλιου. Οι μαύρες τρύπες αυτές καταναλώνουν το αέριο που τις περιβάλλει, εκλύοντας ισχυρούς πίδακες που ψύχουν το αέριο και δημιουργούν νήματα.
Οι εικόνες από τη μελέτη αποκαλύπτουν δύο από τα σμήνη που εξετάστηκαν, το σμήνος του Περσέα και το σμήνος του Κενταύρου.
Τα δεδομένα ακτίνων Χ από το Chandra (που απεικονίζονται με μπλε χρώμα) δείχνουν νήματα θερμού αερίου, ενώ τα δεδομένα από το VLT (ένα οπτικό τηλεσκόπιο) εμφανίζουν ψυχρότερα νήματα, με κόκκινο χρώμα.
Η μελέτη έδειξε ότι οι εκρήξεις από τις μαύρες τρύπες ψύχουν το ζεστό αέριο, το οποίο σχηματίζει στενά νήματα, ορατά ως φωτεινές λωρίδες. Μέρος αυτού του θερμού αερίου επιστρέφει στη μαύρη τρύπα, ενισχύοντας τις εκρήξεις και διατηρώντας τον κύκλο ενεργοποίησης.
Η έρευνα αυτή πραγματοποιήθηκε από ειδικούς από τη Χιλή, τις ΗΠΑ, την Αυστραλία, τον Καναδά και την Ιταλία, χρησιμοποιώντας προηγμένα εργαλεία, όπως το MUSE (Multi Unit Spectroscopic Explorer) του VLT για να δημιουργήσουν τρισδιάστατες εικόνες του σύμπαντος.
Το πρόγραμμα Chandra της NASA, που διαχειρίζεται το Κέντρο Διαστημικών Πτήσεων Marshall στην Αλαμπάμα, παρείχε τα δεδομένα ακτίνων Χ που καθοδήγησαν αυτήν την ανακάλυψη.
Πηγή: NASA