Οι λοιμώξεις και οι νοσηλείες από τον COVID αυξάνονται στις ΗΠΑ, την Ευρώπη και την Ασία τις τελευταίες εβδομάδες. Οι υγειονομικοί αξιωματούχοι επισημαίνουν ότι αυτό οφείλεται στον κορονοϊό «EG.5 Eris».
Μία υπο-παραλλαγή της γενεαλογίας Omicron, που εμφανίστηκε αρχικά τον Νοέμβριο του 2021.
Πόσο σοβαρή απειλή αποτελεί η «Eris»;
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) ταξινόμησε την υπο-παραλλαγή EG.5, η οποία έχει ονομαστεί «Eris», ως ”παραλλαγή ενδιαφέροντος”, υποδεικνύοντας ότι θα πρέπει να παρακολουθείται πιο προσεκτικά από άλλες, λόγω μεταλλάξεων που μπορεί να την κάνουν πιο μεταδοτική ή σοβαρή.
Ωστόσο, ο ΠΟΥ τονίζει αυτή τη στιγμή, ότι δεν φαίνεται να αποτελεί μεγαλύτερη απειλή για τη δημόσια υγεία από άλλες παραλλαγές και ότι «δεν υπάρχουν στοιχεία για αύξηση της σοβαρότητας της νόσου που να σχετίζεται άμεσα με την EG.5».
Πόσο γρήγορα μεταδίδεται η «Eris»;
Η υπο-παραλλαγή EG.5 είχε εντοπιστεί σε περισσότερες από 50 χώρες από τις 8 Αυγούστου, σύμφωνα με τον ΠΟΥ. Είναι η πιο κοινή και ταχύτερα αναπτυσσόμενη υπο-παραλλαγή του COVID-19 στις ΗΠΑ αυτή τη στιγμή, όπου εκτιμάται ότι ευθύνεται σε ποσοστό περίπου 17% επί των σημερινών κρουσμάτων, σύμφωνα με το CDC.
Οι νοσηλείες που σχετίζονται με τον COVID-19 έχουν μειωθεί κατά 40% σε σχέση με τα ήδη χαμηλά επίπεδα τον Ιούνιο, ενώ είναι κατά 90% χαμηλότερα από τα μέγιστα επίπεδα, που σημειώθηκαν κατά τη διάρκεια της επιδημίας Omicron του Ιανουαρίου του 2022, σύμφωνα με στοιχεία του CDC.
Όμως, η ποσότητα του ιού που εντοπίστηκε στα λύματα στις ΗΠΑ και ο αριθμός των εβδομαδιαίων συνταγών για χορήγηση του φαρμάκου Paxlovid έχουν αυξηθεί σημαντικά τον τελευταίο μήνα, δικαιολογώντας την ετοιμότητα για λήψη τυχόν αναγκαίων μέτρων.
Πότε θα είναι διαθέσιμο ένα νέο εμβόλιο που θα αντιμετωπίζει (και) την «Eris»;
Η Pfizer/BioNTech SE, η Moderna και η Novavax δημιούργησαν όλες τις νέες εκδόσεις των εμβολίων τους, ώστε να στοχεύουν σε μια άλλη υποκατηγορία Omicron - την XBB.1.5.
Η «EG.5 - Eris» είναι παρόμοια με την XBB.1.5 αν και η νεότερη υπο-παραλλαγή φέρει μία μετάλλαξη στην ακίδα της πρωτεΐνης - δηλαδή στο τμήμα του ιού όπου στοχεύει το εμβόλιο.
Η XBB.1.5 εμφανίστηκε στα τέλη του 2022 και ήταν υπεύθυνη για περισσότερο από το 10% των μολύνσεων μέχρι τις 5 Αυγούστου, σύμφωνα με εκτιμήσεις του CDC. Η διευθύντρια του CDC, Δρ Μάντι Κοέν, δήλωσε σε πρόσφατη συνέντευξή της ότι αναμένει να είναι ευρέως διαθέσιμα τα νέα εμβόλια στις ΗΠΑ, την τρίτη ή την τέταρτη εβδομάδα του Σεπτεμβρίου.
Η Δρ Κοέν δεν αναφέρθηκε συγκεκριμένα στην παραλλαγή «Eris», αλλά είπε ότι «αυτή τη στιγμή, οι υπο-πααραλλαγές που βλέπουμε στους ιούς εξακολουθούν να είναι ευαίσθητες απέναντι στο εμβόλιο μας. Είναι ακόμη ευαίσθητες στα φάρμακά μας, ενώ εξακολουθούν να ανιχνεύονται από τα τεστ. Έτσι όλα τα εργαλεία μας εξακολουθούν να λειτουργούν αποτελεσματικά, καθώς αλλάζει ο ιός.»