Κατά τη διάρκεια μιας αρχαιολογικής ανασκαφής στη Σκωτία, ένας εθελοντής ανακάλυψε ένα δαχτυλίδι σε σχήμα χαρταετού 1.000 ετών, διακοσμημένο με γρανάτη ή κόκκινο γυάλινο κέντρο.
Οι ειδικοί πιστεύουν ότι το τεχνούργημα ανήκε στους Πίκτες, μια συνομοσπονδία κελτικών φυλών που ζούσε στη σημερινή ανατολική και βόρεια Σκωτία από την ύστερη αρχαιότητα έως την πρώιμη μεσαιωνική περίοδο.
Το δαχτυλίδι βρέθηκε την τελευταία ημέρα μιας ανασκαφής δύο εβδομάδων σε ένα οχυρό στο Burghead, μια πόλη στη βορειοανατολική Σκωτία. Εθελοντές εξέταζαν το δάπεδο αυτού που κάποτε ήταν ένα σπίτι, το οποίο «φαινόταν [να είναι] μικρής σημασίας», όπως λέει ο επικεφαλής της ανασκαφής Gordon Noble , αρχαιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Αμπερντίν, σε μια δήλωση του. Στη συνέχεια, ένας εθελοντής έπεσε πάνω σε ένα ενδιαφέρον αντικείμενο.
«Μόλις καθάρισα το πάτωμα ενός κτιρίου αρχικά είδα μια μεταλλική καρφίτσα», λέει ο Ralph στο BBC Scotland News .
Όταν ο Ralph έδειξε το τεχνούργημα στον Noble, ο αρχαιολόγος κατάλαβε αμέσως ότι ήταν κάτι το ιδιαίτερο.
«Αυτό που βρήκε ήταν απίστευτο», λέει ο Noble. «Ακόμη και πριν από τις εργασίες συντήρησης, μπορούσαμε να δούμε ότι ήταν κάτι πραγματικά συναρπαστικό».
Οι Πίκτες, ή «Ζωγραφισμένοι Άνθρωποι», έζησαν σε μέρη της σημερινής βορειοανατολικής και ανατολικής Σκωτίας από τον 3ο έως τον 10ο αιώνα μ.Χ. Οι Ρωμαίοι τα ονόμασαν «Picts» -προέρχεται από τη λατινική ονομασία Picti εμφανίζεται σε πανηγυρική ομιλία του 297 μ.Χ. Συχνότερα ανάγεται στο λατινικό ρήμα pingere («ζωγραφίζω» > pictus «ζωγραφισμένος») και θεωρείται πως οφείλεται στο πικτικό έθιμο των τατουάζ.
Αντιστάθηκαν στις ρωμαϊκές επιθέσεις για αιώνες, και οι Ρωμαίοι ιστορικοί συχνά τους χαρακτήριζαν ως μια βίαιη ομάδα βαρβάρων πολεμιστών.
Οι Πίκτες κατέλαβαν το φρούριο στο Burghead - τον μεγαλύτερο γνωστό οικισμό τους - μεταξύ του έκτου και του δέκατου αιώνα.
Το δαχτυλίδι που ανακαλύφθηκε πρόσφατα θα μπορούσε να προσφέρει νέες γνώσεις για τη ζωή των κατοίκων της πόλης.
Ο Ralph, απόφοιτος του Πανεπιστημίου του Αμπερντίν, βρήκε το δαχτυλίδι κατά την τρίτη του ανασκαφή στην τοποθεσία. Είχε συμμετάσχει στην ανασκαφή αφού είδε μια κλήση για εθελοντές στα social media.