Πυρ και μανία είναι ο σκηνοθέτης Κρίστοφερ Νόλαν με την απόφαση της Warner να κυκλοφορήσει τις νέες ταινίες της το 2021 συγχρόνως στις αίθουσες (όπου αυτές είναι σε λειτουργία) και στο HBO Max προκειμένου να καλύψει τις ζημίες από τα κλειστά σινεμά λόγω πανδημίας. Σημειώνεται ότι ο Νόλαν συνεργάζεται με τη Warner εδώ και χρόνια -και στην πιο πρόσφατη ταινία του, το πολυσυζητημένο «Tenet».
«Μερικοί από τους μεγαλύτερους κινηματογραφιστές της βιομηχανίας μας και οι πιο σημαντικοί σταρ του κινηματογράφου πήγαν το προηγούμενο βράδυ για ύπνο ξέροντας ότι δουλεύουν για το μεγαλύτερο στούντιο και ξύπνησαν την επομένη ανακαλύπτοντας ότι θα δούλευαν για τη χειρότερη πλατφόρμα streaming», δήλωσε ο σκηνοθέτης στο The Hollywood Reporter.
Ο υποψήφιος για Όσκαρ σκηνοθέτης, η καριέρα του οποίου εκτοξεύθηκε με την τριλογία «Dark Knight» των ταινιών Batman από το 2005 έως το 2012, δήλωσε ότι οι επικεφαλής του στούντιο «δεν καταλαβαίνουν καν τι χάνουν […] Η απόφαση τους δεν έχει νόημα από οικονομικής άποψης και ακόμα και ο πιο απλός επενδυτής της Wall Street μπορεί να δει την διαφορά μεταξύ διαταραχής και δυσλειτουργίας».
Φανατικός υποστηρικτής της κινηματογραφικής εμπειρίας, ο Νόλαν είχε πιέσει τη Warner να κάνει το «Tenet» πρεμιέρα στις αίθουσες τον Αύγουστο (μετά από τρεις αναβολές) έστω και εν μέσω πανδημίας.
Η ταινία του, η οποία συγκέντρωσε 350 εκατομμύρια δολάρια στο παγκόσμιο box office, αλλά δεν προβλήθηκε σε μεγάλες πόλεις όπως το Λος Άντζελες και η Νέα Υόρκη λόγω των περιοριστικών μέτρων, ήταν η μοναδική μεγάλη παραγωγή που πήρε το ρίσκο να βγει στις αίθουσες ενώ ο covid-19 συνέχισε να σαρώνει. Άλλες ταινίες μεγάλου προϋπολογισμού είτε αναβλήθηκαν για το 2021, είτε κυκλοφόρησαν ψηφιακά, όπως το live action «Mulan» της Disney, που έκανε πρεμιέρα στο Disney + με επιπλέον χρέωση στους συνδρομητές 29,99 δολάρια.
Σύμφωνα με τους New York Times, η Warner, μετά από πολλές αναβολές, κατέληξε στην απόφαση για διανομή της Wonder Woman 1984 -η πρώτη ταινία που θα κάνει ταυτόχρονη πρεμιέρα τα Χριστούγεννα στις αίθουσες και στο HBO Max- μετά από προσεκτικές διαπραγματεύσεις με τη σκηνοθέτη Πάτι Τζένκινς και την πρωταγωνίστρια Γκαλ Γκαντότ.
Αντίθετα, η απόφαση του στούντιο να κυκλοφορήσουν 17 νέες ταινίες -συμπεριλαμβανομένων μεγάλων παραγωγών όπως το “The Suicide Squad”, “Godzilla vs. Kong” και “The Matrix 4”- στο HBO Max το 2021, κρατήθηκε μυστικό από σκηνοθέτες και πρωταγωνιστές μέχρι τέλους: Η ενημέρωση έγινε 90 λεπτά προτού εκδοθεί το δελτίο Τύπου στις 3 Δεκεμβρίου, σύμφωνα με τους New York Times.
Η αιφνιδιαστική αυτή κίνηση οδήγησε πρακτορεία που εκπροσωπούν σταρ πρώτου μεγέθους, όπως η Αντζελίνα Τζολί, η Μάργκοτ Ρόμπι και ο Γουίλ Σμιθ, να ενώσουν τη φωνή τους με τον Νόλαν, εκφράζοντας την απογοήτευσή τους, με ορισμένα εξ αυτών να φτάνουν στο σημείο να αποκαλούν την Warner Bros ως «πρώην Bros», κατά το δημοσίευμα.
Ο Τζον Στάνκεϊ διευθύνων σύμβουλος της AT&T, ιδιοκτήτριας της Warner Bros, χαρακτήρισε την αντίδραση «πολύ θορυβώδη» και τόνισε ότι η μετάβαση στη ροή για το 2021 θα αποδειχθεί τελικά σωστή απόφαση.