Σχολεία και επιχειρήσεις έκλεισαν στην πρωτεύουσα των Φιλιππίνων, Μανίλα, τη Δευτέρα, καθώς ηφαίστειο εκτόξευε νέφη στάχτης πάνω από την πόλη και σεισμολόγοι προειδοποιούσαν πως μια έκρηξη θα μπορούσε να λάβει χώρα ανά πάσα στιγμή, προκαλώντας πιθανώς τσουνάμι.
Χιλιάδες άνθρωποι αναγκάστηκαν να εκκενώσουν τις οικίες τους γύρω από το Ταάλ, ένα από τα μικρότερα ενεργά ηφαίστεια του κόσμου, που εκτόξευε στάχτες για δεύτερη ημέρα από τον κρατήρα του στο κέντρο μιας λίμνης περίπου 70 χλμ νότια της κεντρικής Μανίλας.
«Η ταχύτητα της κλιμάκωσης της ηφαιστειακής δραστηριότητας του Ταάλ μας αιφνιδίασε» είπε σε δημοσιογράφους η Μαρία Αντωνία Μπόρνας, επικεφαλής επιστημονικής έρευνας στο Ινστιτούτο Ηφαιστειολογίας και Σεισμολογίας των Φιλιππίνων, σε δημοσιογράφους.
«Εντοπίσαμε μάγμα. Είναι ακόμα βαθιά, δεν έχει φτάσει στην επιφάνεια. Μπορούμε να περιμένουμε μια επικίνδυνη έκρηξη ανά πάσα στιγμή».
Πάνω από 16.000 άτομα απομακρύνθηκαν από το ηφαιστειογενές νησί και την περιοχή γύρω του- κανονικά δημοφιλή χώρο τουριστικού ενδιαφέροντος. Δεκάδες δονήσεις έχουν προκαλέσει αναστάτωση στους κατοίκους. Κάποιοι τουρίστες ωστόσο αψήφησαν τους κινδύνους και ταξίδεψαν σε χωριά πιο κοντά στο ηφαίστειο για να δουν καλύτερα.
Στη Μανίλα οι αντιασφυξιογόνες μάσκες ξεπουλήθηκαν γρήγορα αφού οι κάτοικοι έλαβαν σύσταση να τις φορούν εάν χρειαζόταν να βγουν έξω. Κάποιοι είχαν χαρτομάντηλα στα πρόσωπά τους, καθώς ανέπνεαν αέρα με έντονη μυρωδιά θειαφιού. Δρόμοι που κανονικά θα ήταν κατάμεστοι ήταν σε μεγάλο βαθμό άδειοι, σε μια πόλη 13 εκατομμυρίων ανθρώπων. Σχολεία και κυβερνητικά γραφεία έκλεισαν με επίσημες εντολές. Το χρηματιστήριο ανέστειλε τη λειτουργία του και πολλές ιδιωτικές επιχειρήσεις έκλεισαν επίσης για τη μέρα. Ωστόσο οι πτήσεις στο διεθνές αεροδρόμιο της Μανίλας σε μεγάλο βαθμό άρχισαν ξανά, ανέφεραν οι αρχές, αφού 240 καθυστέρησαν ή ακυρώθηκαν την Κυριακή.
Το Ταάλ, ένα από τα πιο ενεργά ηφαίστεια στις Φιλιππίνες, εξερράγη πάνω από 30 φορές μέσα στους τελευταίους πέντε αιώνες- πιο πρόσφατα το 1977. Μια έκρηξη το 1911 είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο 1.500 ανθρώπων και μια το 1754 κράτησε για μερικούς μήνες.