Ένας Βρετανός έμεινε κατάπληκτος όταν εντόπισε «την μεγαλύτερη αράχνη της Ευρώπης» – ένα δηλητηριώδες είδος με «μεγαλειώδη όρεξη» – που έφτασε στο Ηνωμένο Βασίλειο μαζί με ένα φορτίο ελιών.
Η ισπανική αράχνη, γνωστή και ως αράχνη χοάνης-ιστού (funnel web), βρέθηκε σε ένα φυτώριο στο Δυτικό Σάσεξ, αμέσως μετά την εκφόρτωση ενός φορτίου με ελιές από την Κόρδοβα, αναφέρει η Mirror.
Ο ιδιοκτήτης του φυτωρίου, ο οποίος ζήτησε να παραμείνει ανώνυμος, περιέγραψε τη στιγμή: «Ο γιος μου, που οδηγούσε το περονοφόρο ανυψωτικό, την είδε όταν πέρασε κοντά με το όχημα. Μόλις την αντιλήφθηκε να περπατά αργά στην αυλή, μου τηλεφώνησε και μου είπε ότι κάτι μεγάλο πέρασε και κατευθύνθηκε κάτω από μια κατσαρόλα.»
«Είχε φτάσει σε ένα φορτίο ελιών που είχαμε παραλάβει από την περιοχή κοντά στην Κόρδοβα. Είχαμε δύο φορτηγά από αυτό το φορτίο και μετά την εκφόρτωση, η αράχνη εμφανίστηκε στην αυλή», πρόσθεσε.
Μετά από μια ανάρτηση φωτογραφίας σε ομάδα αραχνολόγων στο Facebook, ο άνδρας πληροφορήθηκε ότι επρόκειτο για την ισπανική αράχνη funnel web, ή Macrothele calpeiana.
«Από το 1989, αυτή η αράχνη θεωρείται η μεγαλύτερη στην Ευρώπη», αναφέρει η Βρετανική Αραχνολογική Εταιρεία. «Είναι γνωστή για την επιθετική συμπεριφορά της όταν ενοχλείται και μπορεί να προκαλέσει επώδυνο δάγκωμα.»
Ο ιδιοκτήτης του φυτωρίου πρόσθεσε: «Είμαστε συνηθισμένοι να βλέπουμε έντομα και αράχνες συνεχώς, αλλά το μέγεθός της ήταν κάτι που δεν μπορούσαμε να αγνοήσουμε. Ήταν εντυπωσιακή. Πιστεύω ότι είναι η μεγαλύτερη αράχνη στην Ευρώπη.»
Η αράχνη, τελικά, μεταφέρθηκε στον Jack Casson, έναν λάτρη των αραχνών από το Hartlepool.
Ο Τζακ δήλωσε: «Φαίνεται να είναι θηλυκή και έχει προσαρμοστεί πολύ καλά στο νέο της σπίτι, έχοντας ήδη αρχίσει να φτιάχνει τον ιστό της. Έχει μια εντυπωσιακή όρεξη, αφού έχει φάει πέντε γρύλους από τη στιγμή που την πήρα. Η φίλη μου την έχει ονομάσει Μπέσυ.»
Ο 38χρονος Κάσσον επεσήμανε επίσης ότι η αράχνη δεν δείχνει φόβο για τίποτα. «Είναι δηλητηριώδης, αλλά δεν αποτελεί κίνδυνο για τον άνθρωπο. Οι αράχνες συχνά παρεξηγούνται. Ελπίζω ότι όσοι διαβάσουν αυτό το κείμενο θα τις δουν με πιο θετική ματιά. Δεν είμαστε στο μενού τους και δεν κυκλοφορούν δαγκώνοντας ανθρώπους αθέλητα, όπως πιστεύεται συχνά.»
Κλείνοντας, ο Τζακ πρόσθεσε: «Την επόμενη φορά που θα δείτε μια αράχνη στο σπίτι σας, αφήστε την να κάνει τη δουλειά της. Και ευχαριστήστε την για την αθέλητη βοήθειά της στην καταπολέμηση των παρασίτων.»