H διαστημική εταιρεία του Τζεφ Μπέζος, ιδρυτή της Amazon, θα πάει την πρώτη γυναίκα στη Σελήνη, υποστήριξε ο ίδιος, εν όψει της απόφασης της NASA ως προς την επιλογή των πρώτων- κατασκευής από ιδιωτικές εταιρείες- σεληνακάτων που προορίζονται για επανδρωμένες αποστολές στη Σελήνη από το 2024.
«Αυτός είναι ο κινητήρας που θα πάει την πρώτη γυναίκα στην επιφάνεια του φεγγαριού» είπε ο Μπέζος σε post στο Instagram με βίντεο από δοκιμή κινητήρα ΒΕ-7. Μέχρι τώρα 12 άνδρες έχουν βαδίσει στη Σελήνη, μα ακόμα καμιά γυναίκα- και η NASA επιδιώκει να το αλλάξει αυτό: Όπως είπε ο επικεφαλής της αμερικανικής διαστημικής υπηρεσίας, Τζιμ Μπράιντενσταϊν, πέρυσι, η πρώτη γυναίκα που θα πραγματοποιήσει προσελήνωση θα προέλθει από την παρούσα δύναμη αστροναυτών της. «Το 1960 οι νεαρές γυναίκες δεν είχαν την ευκαιρία να δουν τους εαυτούς τους σε αυτόν τον ρόλο» είπε σχετκά. «Σήμερα την έχουν, και νομίζω ότι θα είναι μια πολύ συναρπαστική ευκαιρία».
Ο κινητήρας της Blue Origin αναπτύσσεται εδώ και χρόνια και έχει συγκεντρώσει 1.245 δευτερόλεπτα δοκιμαστικής πυροδότησης. Προορίζεται για τη σεληνάκατο National Team Human Landing System, που αναπτύσσεται από την «εθνική ομάδα» η οποία δημιουργήθηκε το 2019- με βασικό contractor τη Blue Origin- για την κατασκευή της σεληνακάτου Blue Moon. Στην ομάδα αυτή συμμετέχουν και οι Lockheed Martin, Northrop Grumman και Draper.
Στην «κούρσα» για τη Σελήνη, και συγκεκριμένα στο αγώνα για τις σεληνακάτους που θα πάνε τους επόμενους αστροναύτες στο φεγγάρι για τη NASA, υπάρχουν και άλλοι μεγάλοι παίκτες, όπως η SpaceX του Έλον Μασκ και η Dynetics (υπάγεται στη Leidos Holdings). Η NASA αναμένεται να επιλέξει δύο εταιρείες στις αρχές του Μαρτίου για να συνεχίσουν την κατασκευή πρωτοτύπων, με προοπτική επανδρωμένες αποστολές από το 2024.
(με πληροφορίες από Reuters, Guardian)