Σε μια χώρα που η απεργία εκδηλώνεται με τα περίφημα «μαύρα περιβραχιόνια» τα οποία φορούν οι εργαζόμενοι εν ώρα εργασίας, 900 υπάλληλοι στο εμβληματικό πολυκατάστημα Seibu στο Τόκιο, διατάραξαν μια παράδοση 61 χρόνων και κατέβηκαν στο δρόμο.
Κρατώντας πλακάτ διαμαρτύρονται σήμερα σιωπηλά στην είσοδο του πολυκαταστήματος για την απόφαση της διοίκησης να πουλήσει τα καταστήματα Sogo & Seibu, που ανήκουν στον ιαπωνικό κολοσσό λιανικής Seven & i, στο αμερικανικό fund Fortress Investment Group.
Η συμφωνία αναμένεται να υπογραφεί αύριο Παρασκευή, με τον εκπρόσωπο της ιαπωνικής Seven & i, να δηλώνει ότι μείωσε την αξία πώλησης της Sogo & Seibu κατά 30 δισεκατομμύρια γιεν (205 εκατομμύρια δολάρια) από τα αρχικά συμφωνημένα 250 δισεκατομμύρια γιεν, με την προϋπόθεση η αμερικανική Fortress θα κρατήσει ένα σημαντικό αριθμό εργαζομένων.
Στο πλευρό τους εργαζόμενοι ανταγωνιστών
Οι απεργίες είναι εξαιρετικά σπάνιες στην Ιαπωνία, όπου οι διαπραγματεύσεις για τους μισθούς και τις συνθήκες εργασίας συνήθως γίνονται σε ήρεμο και «φιλικό» επίπεδο. Όμως φαίνεται ότι και στην Ιαπωνία τα πράγματα αλλάζουν, με τους εργαζομένους να υψώνουν τη φωνή τους έστω και «σιωπηλά».
Όμως αυτή η έστω και για μία ημέρα απεργία - η πρώτη σε μεγάλο ιαπωνικό πολυκατάστημα εδώ και 61 χρόνια - ακολούθησε μήνες διαπραγματεύσεων μεταξύ της διοίκησης της Sogo & Seibu και του συνδικάτου των εργαζομένων και έρχεται εν μέσω μεγάλης έλλειψης εργατικού δυναμικού στην Ιαπωνία.
Το πρωί της Πέμπτης, οι εργαζόμενοι της Seibu διαδήλωσαν μπροστά από το κατάστημα στη ζέστη του καλοκαιριού, ενώ μέλη διαφόρων άλλων συνδικάτων μοίρασαν φυλλάδια για να δείξουν την υποστήριξή τους.
Η απεργία έρχεται εν μέσω μιας εξαιρετικά δύσκολης εποχής στην αγορά εργασίας στην Ιαπωνία, όπου οι εργαζόμενοι σε μεγάλες εταιρείες κατάφεραν να πάρουν τις μεγαλύτερες αυξήσεις μισθών εδώ και τρεις δεκαετίες την άνοιξη, λόγω του πληθωρισμού, που είναι στο υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων 41 χρόνων.
Το πόσο διαφορετική είναι η κουλτούρα των Ιαπώνων φάνηκε και από το γεγονός ότι στο πλάι των εργαζομένων της Sogo & Seibu βρέθηκαν εργαζόμενοι από ανταγωνιστικά πολυκαταστήματα όπως το Takashimaya και Isetan Mitsukoshi.
Το κατάστημα Seibu Ikebukuro είναι το τρίτο μεγαλύτερο πολυκατάστημα της Ιαπωνίας σε πωλήσεις, αλλά η μητρική εταιρεία Sogo & Seibu βρίσκεται σε οικονομική κατάρρευση τα τελευταία τέσσερα χρόνια αναζητώντας διέξοδο σε ξένα Funds.