Στις 27 και 28 Φεβρουαρίου η Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν βρέθηκε στην Ινδία με την ομάδα των Επιτρόπων της για να συναντήσει τον Πρωθυπουργό Ναρέντρα Μόντι και εκπροσώπους από βασικά Υπουργεία για την ενίσχυση της στρατηγικής εταιρικής σχέσης των δύο χωρών, σε μια περίοδο που ο Τραμπ απειλεί τους εμπορικούς του εταίρους, συμπεριλαμβανομένης της ΕΕ και της Ινδίας, με αμοιβαίους δασμούς.
Βέβαια αυτή τη στιγμή ο Τραμπ έχει επικεντρωθεί κυρίως στην πόλεμο ανταλλαγής οικονομικών πυρομαχικών μέσω δασμών με την Κίνα. Η Κίνα ανακοίνωσε επίσης δασμούς σε μια σειρά γεωργικών προϊόντων ως απάντηση στους νέους δασμούς των ΗΠΑ. Το υπουργείο Οικονομικών της Κίνας δήλωσε την Τρίτη 25 Φεβρουαρίου ότι θα επιβάλει επιπλέον δασμούς από 10% έως 15% σε αγροτικά προϊόντα που κυμαίνονται από σόγια και καλαμπόκι μέχρι γαλακτοκομικά και βοδινό κρέας.
H Γερμανίδα πολιτικός δήλωσε για την εταιρική σχέση Ινδίας - Βρυξελλών : «Ο ανταγωνισμός μεταξύ μεγάλων δυνάμεων είναι ευκαιρία. » Το ταξίδι της προεδρεύουσας της Ευρωπαϊκής Επιτροπής στοχεύει στην αύξηση της συνεργασίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης με το Νέο Δελχί στους εξής τομείς: εμπόριο, τεχνολογία, η ασφάλεια, άμυνα, σύνδεση και παγκόσμια συνεργασία .
«Στόχος είναι αυτή η επίσκεψη να είναι η αρχή αυτής της νέας εποχής» δήλωσε η Φον Ντερ Λάιεν, ενώ ο Ινδός Πρωθυπουργός Μόντι δήλωσε από την πλευρά του: «Αυτή η αποστολή στην Ινδία του Κολεγίου της Επιτροπής είναι πρωτοφανής, είναι μια ιστορική επίσκεψη. Η ΕΕ και η Ινδία έχουν τη δυνατότητα να γίνουν μία από τις καθοριστικές συνεργασίες αυτού του αιώνα.».
Με αυτά τα λόγια η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής ,Ούρσουλα Φον Ντερ Λάιεν άνοιξε τη συνάντηση στο Νέο Δελχί παρουσία του Ινδού πρωθυπουργού Μόντι. «Η Ινδία - δήλωσε η φον ντερ Λάιεν - είναι η μεγαλύτερη δημοκρατία και σύντομα θα μπει στην κορυφαία 4 των μεγαλύτερων οικονομιών του κόσμου. Είναι η καθοδηγητική φωνή του παγκόσμιου Νότου. Η ΕΕ είναι μια διασυνοριακή δημοκρατία και μια μοναδική ανοιχτή οικονομία. Ο μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος για 80 χώρες. Αυτός ο κόσμος είναι γεμάτος κινδύνους. Αλλά πιστεύω ότι αυτή η σύγχρονη εκδοχή του ανταγωνισμού μεταξύ μεγάλων δυνάμεων είναι μια ευκαιρία για την ΕΕ και την Ινδία να επαναστατήσουν τη συνεργασία τους. »
Όσον αφορά τους τρεις πυλώνες (εμπόριο και τεχνολογία, ασφάλεια και άμυνα, συνδεσιμότητα και παγκόσμια συνεργασία ), η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής κατέληξε: «Θέλω αυτή η επίσκεψη να είναι η αρχή αυτής της νέας εποχής. Ο Πρωθυπουργός Μόντι κι εγώ μοιραζόμαστε την ίδια άποψη. Ήρθε η ώρα να προχωρήσουμε τη στρατηγική μας συνεργασία ΕΕ-Ινδίας στο επόμενο επίπεδο. Αγωνιζόμαστε για την ασφάλειά μας και την ευημερία μας. Για τις κοινές παγκόσμιες προκλήσεις που πρέπει να αντιμετωπίσουμε. Και προς όφελος των αντίστοιχων περιοχών μας και των εταίρων μας σε όλο τον κόσμο. Τα τελευταία τριάντα χρόνια έχουμε κάνει πολλά μαζί. Αλλά στην πραγματικότητα έχουμε μόνο ξύσει την επιφάνεια του δυναμικού που υπάρχει. Δεν είναι λοιπόν η στιγμή να θέσουμε όρια στη συνεργασία μας, ούτε να μείνουμε κολλημένοι στην αναζήτηση συμφωνίας για κάθε ζήτημα περιφερειακού ή παγκόσμιου ενδιαφέροντος. Είναι καιρός να είμαστε ρεαλιστές και φιλόδοξοι και να επανακαθορίσουμε τις προτεραιότητές μας σύμφωνα με τις σημερινές πραγματικότητες.»
Ποια είναι όμως εν τοις πράγμασι η σημασία αυτών των δεσμεύσεων για μελλοντική συνεργασία μεταξύ Ινδίας και Ευρωπαϊκής Ένωσης; Για την πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, η Ινδία μπορεί να αποτελέσει τη γέφυρα μεταξύ Νότου και της Ευρωπαϊκής Ένωσης, μεταξύ Ινδο-Ειρηνικού και Ευρώπης καθώς αποτελεί το σταθερό μαξιλάρι βεβαιότητας μέσα σε έναν αβέβαιο κόσμο .
Η Ευρώπη από την άλλη είναι έτοιμη να επενδύσει παραγωγικά για να συμβάλει στην υλοποίηση του στόχου σύζευξης με την Ινδία. Μέσω του Γκλόμπαλ Γκέταγουει,( παγκόσμιας υποδομής μας ύψους 300 δισεκατομμυρίων ευρώ,) πρόκειται η Ευρώπη να επενδύσει σε έργα μεταφοράς ενέργειας σε όλη την Ινδία και μεταξύ Ινδίας και του υπόλοιπου κόσμου.
Η Φον ντερ Λάιεν παρουσίασε τα σχέδιά της, δηλώνοντας ότι πρόκειται μόνο για την αρχή του σχεδίου οικοδόμησης της συνδεσιμότητας μεταξύ Ινδίας και Ευρώπης . Σύμφωνα με την πρόεδρο της Επιτροπής «ο διάδρομος Ινδίας-Μέσης Ανατολής- Ευρώπης που ξεκίνησε στο Νέο Δελχί το 2023 κατά τη διάρκεια της ινδικής προεδρίας της G20 είναι μια ιστορική ευκαιρία για να αποκτήσει ζωή εκ νέου καθώς είναι ένα φανταστικό έργο. Αυτός ο διάδρομος μπορεί να είναι ένας σύγχρονος ”χρυσός δρόμος” που συνδέει άμεσα την Ινδία, τον Αραβικό Κόλπο και την Ευρώπη. Με μια μελλοντική σιδηροδρομική σύνδεση, οι ανταλλαγές μεταξύ Ινδίας και Ευρώπης θα γίνουν 40% πιο γρήγορες. Μήπως αυτό αποτελεί μία υποδόρια απάντηση στο μεγαλόπνοο σχέδιο του Έλον Μασκ να ενώσει Νέα Υόρκη στο Λονδίνο σε 25 λεπτά μέσω ενός υπερ-τούνελ των 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων;
Και για να προχωρήσει η συνεργασία, μία από τις ευχές της προεδρεύουσας της Επιτροπής είναι η δυνατότητα δημιουργίας μιας συμφωνίας ελεύθερου εμπορίου μεταξύ ΕΕ και Ινδίας. «Ξέρω καλά ότι δεν θα είναι εύκολο »παραδέχτηκε η Φον Ντερ Λάιεν αλλά ξέρω επίσης ότι η χρονική στιγμή και η αποφασιστικότητα μετράνε και ότι αυτή η εταιρική σχέση έρχεται τη σωστή στιγμή και για τους δύο».
Επιπλέον πρόσθεσε τη διάθεση της να συνεργαστεί με την Ινδία από τους ημιαγωγούς έως την καθαρή τεχνολογία, από την τεχνητή νοημοσύνη μέχρι την υπολογιστική υψηλών επιδόσεων και τις δημόσιες ψηφιακές υποδομές. Επενδύοντας μαζί σε αυτές τις τεχνολογίες και χτίζοντας ισχυρές αλυσίδες εφοδιασμού η Ευρωπαϊκή Ένωση και η Ινδία μπορούν να δημιουργήσουν ένα πραγματικό πλεονέκτημα για εμάς στην παγκόσμια και ανταγωνιστική οικονομία του σήμερα αντλώντας από τις αμοιβαίες ικανότητες και τα ταλέντα της κάθε χώρας.
Ακριβώς για το ελεύθερο εμπόριο μίλησε στη συνέχεια ο Ινδός πρωθυπουργός Ναρέντρα Μόντι κατά τη διάρκεια της συνέντευξης τύπου με την Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν. «Δουλεύουμε μαζί με την Ευρωπαϊκή Ένωση - εξήγησε ο Μόντι - για να κλείσουμε μια συμφωνία ελεύθερου εμπορίου μέχρι το 2025: συμφωνούμε να συνεργαστούμε στους ημιαγωγούς, την τεχνητή νοημοσύνη, τους υπολογιστές iGmega και το 6G. »
Η αποστολή στην Ινδία του Κολεγίου της Επιτροπής χαρακτηρίστηκε από τον Ινδό πρωθυπουργό «πρωτοφανής, μια ιστορική επίσκεψη». Φαίνεται ότι το πρόσφορο έδαφος που βρίσκεται κάτω από την στρατηγική συνεργασία Ινδίας-ΕΕ είναι, η κοινή πίστη στις δημοκρατικές αξίες και ο σεβασμός του πολίτη μέσα σε ένα κράτος δικαίου κοινωνικού καπιταλισμού.