Στους 121 ανέρχεται μέχρι στιγμής ο αριθμός των νεκρών που ποδοπατήθηκαν σε μια θρησκευτική συνάθροιση Ινδουιστών στη βόρεια Ινδία, με αξιωματούχους να εκφράζουν φόβους ότι θα αυξηθεί.
Άλλοι 28 άνθρωποι έχουν τραυματιστεί ενώ μεταξύ των θυμάτων είναι 108 γυναίκες και επτά παιδιά, όπως δήλωσε ο αξιωματούχος του κρατιδίου Μανόζ Κούμαρ Σινγκ.
Το τραγικό συμβάν συνέβη σε χωριό στην περιοχή Χάθρας, περίπου 200 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά της πρωτεύουσας Νέο Δελχί, στη βόρεια Ινδία, στο κρατίδιο Ούταρ Πραντές.
Ένα πλήθος περίπου 250.000 ανθρώπων – αριθμός τριπλάσιος από αυτόν για τον οποίο είχε δοθεί άδεια από τις αρχές― συγκεντρώθηκε χθες Τρίτη για να ακούσει έναν δημοφιλή ιεροκήρυκα στο Χάθρας στο κρατίδιο Ουτάρ Πραντές.
Σύντομα το πλήθος άρχισε να στριμώχνεται με αποτέλεσμα ο ένας να ανεβαίνει στην πλάτη του άλλου για να σωθεί.
Οι εικόνες που έκαναν το γύρο του κόσμου στα social media είναι σκληρές ενώ μετά την τραγωδία οι σοροί στοιβάχθηκαν σε φορτηγά, ή εγκαταλήφθηκαν έξω από τα νοσοκομεία με τους συγγενείς των θυμάτων να κατηγορούν τις αρχές ότι δεν σεβάστηκαν στους νεκρούς.
Υπάρχουν βίντεο με ανθρώπους που κουβαλούν στα χέρια τους νεκρούς τους προκειμένου να τους μεταφέρουν και να τους θάψουν με αξιοπρέπεια.
Τραγικές οι μαρτυρίες επιζώντων
Επιζώντες του πιο φονικού ποδοπατήματος σε θρησκευτικές συναθροίσεις την τελευταία δεκαετία, περιέγραψαν σήμερα «το χάος» που επικράτησε κατά τη θρησκευτική συγκέντρωση ινδουιστών.
Δυστυχήματα σε χώρους λατρείας είναι συχνά στην Ινδία, καθώς συγκεντρώνονται εκατομμύρια πιστοί.
Το 2008 γύρω από ναό στην πόλη Τζοντπούρ, είχαν σκοτωθεί τουλάχιστον 224 προσκυνητές και περισσότεροι από 400 τραυματίστηκαν σε ποδοπάτημα.
Όπως αναφέρει η έκθεση της αστυνομίας, ο ιεροκήρυκας Σουραζπάλ, γνωστός και ως «Μπόλε Μπάμπα», αποχωρούσε από τη συγκέντρωση με το αυτοκίνητό του.
Χιλιάδες πιστοί άρχισαν να φωνάζουν και να τρέχουν προς το αυτοκίνητο, ποδοπατώντας άλλους που εξακολουθούσαν να βρίσκονται καθισμένοι.
Κάποιοι άνθρωποι, λόγω του κατηφορικού εδάφους, έπεσαν σε γειτονικό χωράφι το οποίο ήταν γεμάτο λάσπη και ποδοπατήθηκαν.
Ωστόσο υπάρχουν και άλλες αναφορές, σύμφωνα με τις οποίες το ποδοπάτημα σημειώθηκε όταν πιστοί προσπάθησαν να μαζέψουν χώμα που είχε πατήσει ο ιεροκήρυκας ή ότι μια αμμοθύελλα προκάλεσε πανικό στους συγκεντρωμένους την ώρα που αποχωρούσαν.
«Μου είπαν ότι οι άνθρωποι έτρεξαν για να ακουμπήσουν τα πόδια του και προσπάθησαν να μαζέψουν χώμα και τότε δημιουργήθηκε ποδοπάτημα», εξήγησε ο Μανόζ Κούμαρ Σινγκ, σύμφωνα με την εφημερίδα Indian Express. «Πολλοί άνθρωποι έπεσαν σε ένα γειτονικό χαντάκι», πρόσθεσε.
«Όλος ο κόσμος – όλο το πλήθος, περιλαμβανομένων των γυναικών και των παιδιών—αποχώρησαν από τον χώρο της εκδήλωσης την ίδια ώρα», δήλωσε η Σίλα Μαουρία μια 50χρονη αστυνομικός που βρισκόταν εν ώρα υπηρεσίας.
«Προσπάθησα να βοηθήσω γυναίκες, αλλά λιποθύμησα και με πλάκωσε το πλήθος», πρόσθεσε. «Δεν ξέρω πώς, αλλά κάποιος με τράβηξε από εκεί και μετά δεν θυμάμαι πολλά πράγματα».
Ο Ραμ Νίβας, ένας 35χρονος αγρότης, δήλωσε ότι αναζητά την κουνιάδα του, την 54χρονη Ρούμλα, που αγοείται. «Δεν έχουμε καταφέρει να τη βρούμε πουθενά», είπε εξηγώντας ότι στη διάρκεια της νύκτας την έψαξε σε όλα τα νοσοκομεία της περιοχής. «Ελπίζουμε μόνο να είναι ακόμη ζωντανή», πρόσθεσε. «Ίσως απλώς να χάθηκε».
Αποζημίωση 2.400 δολάρια για τους νεκρούς
Ο Ινδός πρωθυπουργός Ναρέντα Μόντι ανακοίνωσε αποζημίωση 2.400 δολαρίων για τους συγγενείς των νεκρών και 600 δολαρίων για τους τραυματίες.
Ο Γιόγκι Αντιτιανάθ, πρωθυπουργός του Ουτάρ Πραντές που είναι και ινδουιστής μοναχός, απηύθυνε τα συλλυπητήριά τους στους συγγενείς των θυμάτων και ζήτησε να διενεργηθεί έρευνα.