«Η Ευρώπη θα μπορούσε να χρειαστεί 300.000 περισσότερους στρατιώτες και αύξηση των ετήσιων αμυντικών δαπανών κατά τουλάχιστον 250 δισεκατομμύρια ευρώ βραχυπρόθεσμα για να αποτρέψει τη ρωσική επιθετικότητα» αναφέρει σε ανάλυση που δημοσίευσε σήμερα το ινστιτούτο Bruegel υπογραμμίζοντας ότι η εισβολή της Ρωσίας θα παραμείνει στο άμεσο μέλλον η κύρια πρόκληση ασφάλειας για την Ευρώπη.
Η ανάλυση δημοσιεύεται με αφορμή τις ραγδαίες εξελίξεις αναφορικά με τις διατλαντικές σχέσεις και τον πόλεμο στην Ουκρανία, έπειτα και από την εκλογή Τραμπ, και με το πιθανό σενάριο ότι η Ευρώπη μπορεί να χρειαστεί να υπερασπιστεί τον εαυτό της έναντι της Ρωσίας με ή χωρίς τις ΗΠΑ. Σε αυτό αυτό το πλαίσιο και με την υπόθεση της αποχώρησης των ΗΠΑ από την Ευρώπη το ινστιτούτο Bruegel προχωρά σε μια ανάλυση με αρχικές εκτιμήσεις για τα πρόσθετα όπλα και στρατεύματα που θα χρειαστεί η Ευρώπη για να αμυνθεί.
Οι συντάκτες της ανάλυσης, ο Alexandr Burilkov και ο Guntram B. Wolff, σημειώνουν ότι για τον ρωσικό στρατό, ο πόλεμος στην Ουκρανία είχε υψηλό κόστος. Ωστόσο, λόγω της ευρείας κινητοποίησης της κοινωνίας και της βιομηχανίας από το Κρεμλίνο, ο στρατός της Ρωσίας είναι τώρα σημαντικά μεγαλύτερος, πιο έμπειρος και καλύτερα εξοπλισμένος από τη δύναμη που εισέβαλε στην Ουκρανία το 2022.
«Ο ρωσικός στρατός και το γενικό επιτελείο διαθέτουν πλέον ανεκτίμητη εμπειρία στα πεδία των μαχών, που δεν συγκρίνεται με κανέναν άλλο στρατό - εκτός από την Ουκρανία» τονίζουν και εξηγούν γιατί η ρωσική αμυντική παραγωγή έχει αυξηθεί ραγδαία.
Η ρωσική παρουσία στην Ουκρανία στο τέλος του 2024 ανερχόταν σε περίπου 700.000 στρατιώτες, πολύ περισσότερους από τη δύναμη εισβολής του 2022.
Μόνο το 2024, η Ρωσία παρήγαγε και ανακαίνισε περίπου 1.550 άρματα μάχης, 5.700 τεθωρακισμένα οχήματα και 450 πυροβόλα όλων των τύπων. Ανέπτυξε επίσης 1.800 πυρομαχικά μεγάλου βεληνεκούς Lancet loitering. Σε σύγκριση με το 2022, αυτό αντιπροσωπεύει αύξηση κατά 220% στην παραγωγή αρμάτων, κατά 150% στα τεθωρακισμένα οχήματα και το πυροβολικό και κατά 435% στα πυρομαχικά μακρού βεληνεκούς.
Επιπλέον σημειώνουν ότι το μεγαλύτερο μέρος αυτού είναι εκσυγχρονισμένος σοβιετικός εξοπλισμός, αλλά η ρωσική παραγωγή θα συνεχιστεί, αν και με μειωμένο ρυθμό, μόλις εξαντληθούν τα σοβιετικά αποθέματα. Η μείωση αυτή θα γίνει λιγότερο αισθητή εάν συμβεί μετά τον τερματισμό των εχθροπραξιών στην Ουκρανία. Επιπλέον, η Ρωσία έχει σημειώσει σημαντική πρόοδο στα μη επανδρωμένα αεροσκάφη, αφού προηγουμένως βασιζόταν στο Ιράν.
Μια ρωσική επίθεση σε μια χώρα της Ευρωπαϊκής Ένωσης είναι επομένως εφικτή. Οι εκτιμήσεις του ΝΑΤΟ, της Γερμανίας, της Πολωνίας, της Δανίας και των κρατών της Βαλτικής θεωρούν τη Ρωσία έτοιμη να επιτεθεί εντός τριών έως δέκα ετών, αναφέρουν οι συντάκτες της έκθεσης και προειδοποιούν ότι αυτό θα μπορούσε να συμβεί και νωρίτερα.
Οι ανάγκες της Ευρώπης
Η πρώτη προτεραιότητα της Ευρώπης είναι να συνεχίσει να στηρίζει την Ουκρανία - ο έμπειρος στρατός της Ουκρανίας αποτελεί επί του παρόντος το πιο αποτελεσματικό αποτρεπτικό μέσο κατά μιας ρωσικής επίθεσης στην ΕΕ, επισημαίνεται στην έκθεση.
Εάν η Ουκρανία αποφασίσει ότι μια αμερικανορωσική συμφωνία για τον τερματισμό του πολέμου είναι απαράδεκτη -για παράδειγμα, επειδή οι εγγυήσεις ειρήνης του Πούτιν δεν είναι αξιόπιστες- η Ευρώπη είναι σε θέση να παράσχει πρόσθετα όπλα στην Ουκρανία για να διασφαλίσει ότι οι πολεμικές της ικανότητες θα παραμείνουν ως έχουν σήμερα.
Η Ουκρανία και η ΕΕ βασίζονται σε ορισμένους κρίσιμους στρατηγικούς παράγοντες των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων των πληροφοριών και των δορυφορικών επικοινωνιών. Αυτά είναι δύσκολο να αντικατασταθούν βραχυπρόθεσμα, αλλά υπάρχουν υποκατάστατα αν χρειαστεί.
Από μακροοικονομική άποψη, οι αριθμοί είναι αρκετά μικροί για να μπορέσει η Ευρώπη να αντικαταστήσει πλήρως τις ΗΠΑ. Από τον Φεβρουάριο του 2022, η στρατιωτική υποστήριξη των ΗΠΑ προς την Ουκρανία ανήλθε σε 64 δισεκατομμύρια ευρώ, ενώ η Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου, έστειλε 62 δισεκατομμύρια ευρώ.
Το 2024, η στρατιωτική στήριξη των ΗΠΑ ανήλθε σε 20 δισεκατομμύρια ευρώ από το σύνολο των 42 δισεκατομμυρίων ευρώ.
Για να αντικαταστήσει τις ΗΠΑ, η ΕΕ θα πρέπει επομένως να δαπανήσει μόνο άλλο ένα 0,12% του ΑΕΠ της - ένα εφικτό ποσό. Όμως ένα πιο σημαντικό ερώτημα είναι αν η Ευρώπη θα μπορούσε να το κάνει αυτό χωρίς πρόσβαση στη στρατιωτικοβιομηχανική βάση των ΗΠΑ.
Ένα σημαντικά πιο δύσκολο σενάριο για την Ευρώπη θα ήταν μια απίθανη συμφωνία ειρήνης που θα γινόταν αποδεκτή από την Ουκρανία. Σε ένα τέτοιο σενάριο, η Ρωσία είναι πιθανό να συνεχίσει την στρατιωτική της ενίσχυση, δημιουργώντας μια τρομακτική στρατιωτική πρόκληση για ολόκληρη την ΕΕ σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα, δεδομένης της τρέχουσας ρωσικής παραγωγής.
Η ΕΕ και οι σύμμαχοί της, συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου και της Νορβηγίας, θα έπρεπε να επιταχύνουν άμεσα και μαζικά τους στρατιωτικούς τους εξοπλισμούς.
Το ζήτημα των δυνατοτήτων που θα χρειάζονταν για να εξασφαλιστεί μια ειρηνευτική συμφωνία στην Ουκρανία είναι σε κάποιο επίπεδο δευτερεύον. Ενώ υπάρχουν εκτιμήσεις ότι η Ουκρανία θα χρειαζόταν περίπου 150.000 Ευρωπαίους στρατιώτες για να αποτρέψει αποτελεσματικά τη Ρωσία οι στρατιώτες αυτοί θα έπρεπε να είναι έτοιμοι να αναπτυχθούν γρήγορα σε οποιοδήποτε σημείο η Ρωσία θα αποφάσιζε να επιτεθεί στην ΕΕ.
Η τρέχουσα παραδοχή των στρατιωτικών σχεδιαστών του ΝΑΤΟ είναι ότι σε περίπτωση ρωσικής επίθεσης σε ευρωπαϊκή χώρα του ΝΑΤΟ, 100.000 στρατιώτες των ΗΠΑ που σταθμεύουν στην Ευρώπη θα ενισχυθούν γρήγορα με έως και 200.000 επιπλέον στρατιώτες των ΗΠΑ, συγκεντρωμένους σε αμερικανικές τεθωρακισμένες μονάδες που είναι καταλληλότερες για το πεδίο μάχης της Ανατολικής Ευρώπης.
Συνεπώς, μια ρεαλιστική εκτίμηση μπορεί να είναι ότι απαιτείται αύξηση των ευρωπαϊκών δυνατοτήτων ισοδύναμη με τη μαχητική ικανότητα 300.000 αμερικανών στρατιωτών, με έμφαση στις μηχανοκίνητες και τεθωρακισμένες δυνάμεις που θα αντικαταστήσουν τις βαριές μονάδες του αμερικανικού στρατού.
Αυτό μεταφράζεται σε περίπου 50 νέες ευρωπαϊκές ταξιαρχίες.
Στρατιωτικός συντονισμός
Η μαχητική ισχύς 300.000 στρατευμάτων των ΗΠΑ είναι σημαντικά μεγαλύτερη από τον αντίστοιχο αριθμό ευρωπαϊκών στρατευμάτων που κατανέμονται σε 29 εθνικούς στρατούς. Τα αμερικανικά στρατεύματα θα έρθουν σε μεγάλες, συνεκτικές μονάδες μεγέθους σώματος με ενιαία διοίκηση και έλεγχο πιο αυστηρό ακόμη και από την κοινή διοίκηση του ΝΑΤΟ. Επιπλέον, τα αμερικανικά στρατεύματα υποστηρίζονται από την πλήρη ισχύ των αμερικανικών στρατηγικών μέσων, συμπεριλαμβανομένης της στρατηγικής αεροπορίας και των διαστημικών μέσων, τα οποία δεν διαθέτουν οι ευρωπαϊκοί στρατοί.
Η Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου, διαθέτει σήμερα 1,47 εκατομμύρια εν ενεργεία στρατιωτικούς αλλά η αποτελεσματικότητα εμποδίζεται από την έλλειψη ενιαίας διοίκησης. Το ΝΑΤΟ λειτουργεί υπό την προϋπόθεση ότι ο Ανώτατος Συμμαχικός Διοικητής Ευρώπης είναι ένας κορυφαίος στρατηγός των ΗΠΑ - αλλά αυτό μπορεί να λειτουργήσει μόνο εάν οι ΗΠΑ αναλάβουν ηγετικό ρόλο και παρέχουν στρατηγικούς καταλύτες.
Ως εκ τούτου, η Ευρώπη βρίσκεται αντιμέτωπη με μια επιλογή: είτε να αυξήσει σημαντικά τον αριθμό των στρατευμάτων κατά περισσότερο από 300.000 για να αντισταθμίσει τον κατακερματισμένο χαρακτήρα των εθνικών στρατών, είτε να βρει τρόπους να ενισχύσει γρήγορα τον στρατιωτικό συντονισμό.
Η αποτυχία συντονισμού σημαίνει πολύ υψηλότερο κόστος και οι μεμονωμένες προσπάθειες θα είναι πιθανότατα ανεπαρκείς για την αποτροπή του ρωσικού στρατού. Ωστόσο, η συλλογική ασφάλιση σημαίνει ηθικό κίνδυνο και τα προβλήματα συντονισμού πρέπει να επιλυθούν αξιόπιστα.
Εξοπλισμός και παραγωγή
Η ταχεία δημιουργία τέτοιων αυξήσεων απαιτεί εξαιρετική προσπάθεια, αν και η εμπειρία δείχνει ότι οι οικονομίες της αγοράς μπορούν να το κάνουν. Για παράδειγμα, υπό τον καγκελάριο Σμιτ (1974-1982), η Δυτική Γερμανία εκσυγχρόνισε γρήγορα την Bundeswehr (τις ένοπλες δυνάμεις της Γερμανίας) ως απάντηση στην απειλή των εκσυγχρονισμένων σοβιετικών μηχανοκίνητων δυνάμεων.
Λαμβάνοντας ως σημείο αναφοράς το ΙΙΙ Σώμα Στρατού των ΗΠΑ, μια αξιόπιστη ευρωπαϊκή αποτροπή - για παράδειγμα, για να αποτραπεί μια ταχεία ρωσική επέλαση στη Βαλτική - θα απαιτούσε τουλάχιστον 1.400 άρματα μάχης, 2.000 οχήματα μάχης πεζικού και 700 πυροβόλα (οβιδοβόλα των 155 χιλιοστών και πολλαπλούς εκτοξευτές πυραύλων).
Αυτή είναι περισσότερη μαχητική ισχύς από όση διαθέτουν σήμερα οι γαλλικές, γερμανικές, ιταλικές και βρετανικές χερσαίες δυνάμεις μαζί. Ο εφοδιασμός αυτών των δυνάμεων με επαρκή πυρομαχικά θα είναι απαραίτητος, πέρα από τα μηδαμινά αποθέματα που είναι σήμερα διαθέσιμα. Για παράδειγμα, ένα εκατομμύριο βλήματα των 155 χιλιοστών θα ήταν το ελάχιστο για ένα αρκετά μεγάλο απόθεμα για 90 ημέρες μάχης υψηλής έντασης.
Η Ευρώπη θα πρέπει επίσης να δημιουργήσει ικανότητες αεροπορίας και μεταφορών, καθώς και ικανότητες πυραύλων, μη επανδρωμένου πολέμου και επικοινωνίας και πληροφοριών. Αυτό περιλαμβάνει την κλιμάκωση της παραγωγής μη επανδρωμένων αεροσκαφών ώστε να ανταποκρίνεται στα δεδομένα της Ρωσίας - σε ένα επίπεδο περίπου 2.000 πυρομαχικών μακράς εμβέλειας για παραμονές ετησίως. Εν τω μεταξύ, θα πρέπει να στρατολογηθούν και να εκπαιδευτούν 300.000 νέοι υπάλληλοι.
Για να επιτευχθούν αυτοί οι στόχοι, η παραγωγή σε όλη την Ευρώπη θα πρέπει να αυξηθεί κατακόρυφα. Οι δαπάνες για στρατιωτικό εξοπλισμό είναι σήμερα περίπου 0,7% του ΑΕΠ θα πρέπει να αυξηθούν σημαντικά.
Οι αναλυτές εκτιμούν ότι πολύ μεγάλες παραγγελίες στο πλαίσιο ενός ενιαίου ευρωπαϊκού προτύπου για την επίτευξη στόχων όπως 1.400 άρματα μάχης, 2.000 οχήματα μάχης πεζικού ή 700 πυροβόλα, θα μείωναν σημαντικά το κόστος σε σύγκριση με τις προμήθειες μικρότερης κλίμακας (
Παρόμοια εξοικονόμηση, υποστηρίζουν, είναι εφικτή και για τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη.
Επιπλέον δίνεται έμφαση και στα επίγεια συστήματα αεράμυνας και συγκεκριμένα στην Ευρωπαϊκή Ασπίδα του Ουρανού» (ESSI).
«Στόχος θα πρέπει να είναι να καταστεί δυνατός ο ανταγωνισμός μεταξύ των ευρωπαϊκών εταιρειών για μεγάλες συμβάσεις και να αποφευχθεί η κρατική παρέμβαση στις ίδιες τις εταιρείες. Το πλεονάζον βιομηχανικό δυναμικό, για παράδειγμα στην αυτοκινητοβιομηχανία, υποδηλώνει ότι η πρόσθετη ζήτηση θα μπορούσε να καλυφθεί γρήγορα».
Η φορολογική πτυχή
Στην ανάλυση υπογραμμίζεται ότι οι ευρωπαϊκές αμυντικές δαπάνες πρέπει να αυξηθούν σημαντικά, από το 2% του ΑΕΠ σήμερα, σε περίπου 3,5% (250 δισ. ευρώ ετησίως) με τους συντάκτες να υποστηρίζουν ότι οι μεγαλύτερες παραγγελίες θα μειώσουν το κόστος μέσω μαζικής παραγωγής.
Η χρηματοδότηση, συνεχίζουν, θα μοιραστεί μεταξύ ΕΕ και εθνικών κυβερνήσεων, με τις χώρες που επενδύουν λιγότερο στην άμυνα να λαμβάνουν μικρότερη στήριξη από τα κοινά ευρωπαϊκά κεφάλαια.
Αρχικά, η αύξηση θα καλυφθεί μέσω δανεισμού, αλλά μακροπρόθεσμα απαιτείται μόνιμη λύση. Μια πρόταση είναι η ΕΕ να συγκεντρώνει 125 δισ. ευρώ ετησίως για πέντε χρόνια, ενώ τα κράτη-μέλη θα αυξάνουν σταδιακά τη δική τους χρηματοδότηση.
Στο σημείο αυτό τονίζεται ο ρόλος της Γερμανίας.
«Η ηγεσία και η δέσμευση της Γερμανίας θα είναι ζωτικής σημασίας. Η Γερμανία θα πρέπει, μόνη της, να συγκεντρώσει τουλάχιστον το ήμισυ των 125 δισ. ευρώ για να αυξήσει τις ετήσιες γερμανικές εθνικές αμυντικές δαπάνες από 80 δισ. ευρώ σε 140 δισ. ευρώ, ή περίπου 3,5% του ΑΕΠ, με επιπλέον στήριξη από κοινή ευρωπαϊκή χρηματοδότηση.
Σήμερα, οι στρατιωτικές δυνατότητες της Γερμανίας είναι ανεπαρκείς σε σχέση με τις δεσμεύσεις της προς τους συμμάχους. Η υπόσχεσή της να διαθέσει στο ΝΑΤΟ δύο μεραρχίες (40.000 στρατιώτες) μέχρι το 2025-2027 αντιμετωπίζει δυσκολίες. Αυτό πρέπει να αλλάξει, με τη συνεισφορά της να αυξάνεται σε 100.000 επιπλέον στρατιώτες, δεδομένου του μεγέθους και της σημασίας της χώρας καταλήγει η ανάλυση.
Πηγή: Bruegel