Το δολάριο σημείωσε υψηλό 20 ετών απέναντι σε άλλα νομίσματα, ξεπερνώντας και το ευρώ, αφού δεδομένα την Τετάρτη έδειξαν πως στις ΗΠΑ ο πληθωρισμός τιμών καταναλωτή σημείωσε υψηλό άνω των 40 ετών τον Ιούνιο. Οι τιμές καταναλωτή «έτρεξαν» με ρυθμό 9.1% συγκριτικά με έναν χρόνο πριν, ανακοίνωσε η κυβέρνηση, στη μεγαλύτερη ετήσια άνοδο από το 1981, και ενώ τον Μάιο ήταν στο 8,6%.
Ο δείκτης τιμών καταναλωτή αυξήθηκε 1,3% τον προηγούμενο μήνα, με τις τιμές της βενζίνης και των τροφίμων να παραμένουν ψηλά, πάνω από το 1,1% που περίμεναν οικονομολόγοι στους οποίους είχε απευθυνθεί το Reuters. «Οι αριθμοί αυτό το πρωί ήταν τρομερά υψηλοί. Είναι υψηλότεροι του αναμενομένου και δείχνουν πως ο πληθωρισμός κινείται ταχέως προς τη λάθος κατεύθυνση» είπε ο Κρις Ζακαρέλι, chief investment officer στην Independent Advisor Alliance.
Το ευρώ έπεσε στα 0.9998 δολάρια, σπάζοντας το φράγμα της ισοτιμίας έναντι του δολαρίου για πρώτη φορά από τον Δεκέμβριο του 2002, πριν ανεβεί ξανά στα 1,0024.
Οι συνεχιζόμενες αυξήσεις τιμών υπογραμμίζουν τις βαριές επιπτώσεις που έχει ο πληθωρισμός σε πολλές οικογένειες, με το κόστος των απαραίτητων αγαθών, ειδικότερα, να αυξάνεται με ταχείς ρυθμούς. Αφροαμερικανοί, ισπανόφωνοι και τα χαμηλότερα εισοδήματα έχουν πληγεί σκληρότερα, καθώς είναι μεγαλύτερα τα ποσοστά των εσόδων τους που πηγαίνουν σε απαραίτητα έξοδα όπως η στέγαση, οι μεταφορές και τα τρόφιμα.
H παραμονή του πληθωρισμού σε υψηλά επίπεδα έχει ανησυχήσει τη Fed, που επιδίδεται σε σειρά αυξήσεων επιτοκίων για να επιβραδυνθεί η άνοδος των τιμών. Ο πρόεδρός της, Τζερόμ Πάουελ, έχει τονίσει πως η κεντρική τράπεζα θέλει πρώτα να δει πειστικά στοιχεία περί επιβράδυνσής του πριν κατεβάσει τα επιτόκια. Ωστόσο αρκετοί οικονομολόγοι ανησυχούν πως οι προσπάθειες της Fed κατά του πληθωρισμού θα οδηγούσαν σε πολύ επιθετικό περιορισμό της πίστωσης, ενώ η οικονομία παρουσιάζει ενδείξεις επιβράδυνσης. Πολύ υψηλότερα κόστη δανεισμού θα μπορούσαν να φέρουν ύφεση, ενδεχομένως από το επόμενο έτος.
Κάποιοι οικονομολόγοι ελπίζουν πως ο πληθωρισμός ίσως κορυφώνεται, έστω και βραχυπρόθεσμα. Οι τιμές της βενζίνης, για παράδειγμα, έχουν πέσει από τα 5 δολάρια το γαλόνι στα μέσα Ιουνίου στα 4,63 την Τετάρτη- και πάλι πολύ υψηλότερα σε σχέση με έναν χρόνο πριν, μα μια πτώση που θα μπορούσε να βοηθήσει στην επιβράδυνση του πληθωρισμού για τον Ιούλιο και πιθανώς τον Αύγουστο. Επίσης, έχουν αρχίσει να μειώνονται τα κόστη μεταφορών και οι τιμές των εμπορευμάτων.
Η μεγάλη άνοδος του πληθωρισμού έχει μειώσει την αισιοδοξία/ εμπιστοσύνη των καταναλωτών ως προς την πορεία της οικονομίας, κατεβάζοντας τα ποσοστά του προέδρου Τζο Μπάιντεν και δημιουργώντας μια μεγάλη πολιτική απειλή για τους Δημοκρατικούς στις εκλογές του Νοεμβρίου για το Κογκρέσο. Το 40% των ενηλίκων είπαν σε δημοσκόπηση του AP-NORC τον Ιούνιο πως θεωρούσαν πως η αντιμετώπιση του πληθωρισμού θα έπρεπε να είναι κορυφαία κυβερνητική προτεραιότητα, συγκριτικά με 14% που ήταν τον Δεκέμβριο.
Με πληροφορίες από Reuters, Associated Press