Ο επιθετικός της Ρεάλ Μαδρίτης Καρίμ Μπενζεμά κέρδισε τη Χρυσή Μπάλα για πρώτη φορά στην καριέρα του και αναδείχτηκε ως ο καλύτερος ποδοσφαιριστής στον κόσμο τη Δευτέρα, νικώντας τους Ρόμπερτ Λεβαντόφσκι, Σάντιο Μανέ και Κέβιν Ντε Μπρόιν.
Ο Μπενζεμά, ο οποίος έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην πορεία της Ρεάλ προς την κατάκτηση του Τσάμπιονς Λιγκ την περασμένη σεζόν, έγινε ο πρώτος Γάλλος παίκτης που κέρδισε το τρόπαιο μετά τον Ζινεντίν Ζιντάν το 1998 και ο πέμπτος συνολικά στην ιστορία του θεσμού μετά τους Ραϊμόν Κοπά, Μισέλ Πλατινί και Ζαν-Πιερ Παπέν.
″Αυτό το βραβείο μπροστά μου με κάνει πραγματικά περήφανο. Όταν ήμουν μικρός, ήταν ένα παιδικό όνειρο για μένα, δεν τα παράτησα ποτέ... Όλα είναι πιθανά”, είπε ο Μπενζεμά κατά την βράβευσή του.
″Υπήρξε μια δύσκολη περίοδος για μένα όταν δεν ήμουν στην εθνική Γαλλίας αλλά δεν τα παράτησα ποτέ. Είμαι πραγματικά περήφανος για το ταξίδι μου ως εδώ. Δεν ήταν εύκολο, ήταν μια δύσκολη στιγμή και για την οικογένειά μου.”
Ο Μπενζεμά έκανε μια εκπληκτική σεζόν με τη Ρεάλ, πετυχαίνοντας 44 γκολ σε 46 αγώνες σε όλες τις διοργανώσεις, καθώς την βοήθησε να φτάσει στο νταμπλ της LaLiga και του Champions League. Τα 15 γκολ του στο Champions League οδήγησαν τη Ρεάλ στον 14ο τίτλο της. Μονάχα ο πρώην συμπαίκτης του στη Ρεάλ, Κριστιάνο Ρονάλντο έχει σημείωσει περισσότερα στο παρελθόν (17 την σεζόν 2013-2014 και 16 την σεζόν 2015-2016).
O Λιονέλ Μέσι έμεινε εκτός τελικής λίστας για πρώτη φορά μετά από 17 χρόνια ενώ ο πεντάκις νικητής Κριστιάνο Ρονάλντο ναι μεν δήλωσε... παρών στην τελική λίστα για την κατάκτηση της Χρυσής Μπάλας για 18η διαδοχική χρονιά, τερμάτισε δε μόλις στην 20η θέση!
Η Ρεάλ έκανε τρομερές ανατροπές από στην φάση των “16”, στους προημιτελικούς και στους ημιτελικούς απέναντι στην Παρί Σεν Ζερμέν, την Τσέλσι και τη Μάντσεστερ Σίτι αντίστοιχα ― με τον Μπενζεμά να σκοράρει σε κάθε δεύτερο παιχνίδι.
Επιπρόσθετα, ο Μπενζεμά είναι πλέον ο όγδοος ποδοσφαιριστής που κατακτά τη Χρυσή Μπάλα ως παίκτης της Ρεάλ, ακολουθώντας τα χνάρια των Αλφρέδο Ντι Στέφανο, Ραϊμόν Κοπά, Ρονάλντο, Λουίς Φίγκο, Φάμπιο Καναβάρο, Κριστιάνο Ρονάλντο και Λούκα Μόντριτς.
Σε περίπου ένα μήνα, ο Καρίμ Μπενζεμά θα προσπαθήσει να κατακτήσει το Παγκόσμιο Κύπελλο, το μοναδικό τρόπαιο που του λείπει πλέον από την εξαιρετική τροπαιοθήκη του.
Για δεύτερη σερί χρονιά νικήτρια η Αλέξια Πουτέγιας
Η Ισπανίδα Αλέξια Πουτέγιας της Μπαρτσελόνα κέρδισε τη Χρυσή Μπάλα στις Γυναίκες για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά, επικρατώντας της Αγγλίδας νικήτριας του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος, Μπεθ Μιντ και της Αυστραλής Σαμ Κερ.
Η Πουτέγιας, η οποία ανακηρύχθηκε επίσης Καλύτερη Γυναικεία Παίκτρια της FIFA νωρίτερα φέτος, ήταν πρώτη σκόρερ στο Champions League την περασμένη σεζόν με 11 γκολ και πέτυχε άλλα 18 στην Primera Division.
Η 28χρονη έχασε ωστόσο το Euro, αφού υπέστη κάκωση πρόσθιων χιαστών την παραμονή του τουρνουά.
Ο Τιμπό Κουρτουά της Ρεάλ κέρδισε το βραβείο Λεβ Γιασίν για τον καλύτερο τερματοφύλακα την περασμένη σεζόν, με τον πανύψηλο Βέλγο γκολκίπερ να πραγματοποιεί εννέα αποκρούσεις στον περσινό τελικό και να κρατά ανέπαφη την εστία του απέναντι στη Λίβερπουλ στη νίκη των Μαδριλένων με 1-0 στο Παρίσι.
Ωστόσο, οι δύο φιναλίστ του περσινού Champions League έχασαν το βραβείο του καλύτερου συλλόγου, το οποίο πήγε στη Μάντσεστερ Σίτι του Πεπ Γκουαρδιόλα η οποία κατέκτησε τον τέταρτο τίτλο της στην Premier League τα τελευταία πέντε χρόνια.
Ο 18χρονος μέσος της Μπάρτσα, Γκάβι κέρδισε το τρόπαιο για τον καλύτερο παίκτη κάτω των 21 ετών, ενώ ο επιθετικός της Μπάγερν Μονάχου Σάντιο Μανέ κέρδισε το εναρκτήριο βραβείο Σόκρατες, με τον διεθνή Σενεγαλό να αναγνωρίζεται για τις ανθρωπιστικές του προσπάθειές.
Ο Λεβαντόφσκι δεν γύρισε σπίτι με άδεια χέρια, καθώς πήρε το τρόπαιο Gerd Muller για τον καλύτερο επιθετικό, αφού σημείωσε 50 γκολ σε όλες τις διοργανώσεις με την Μπάγερν την περασμένη σεζόν.
Πηγή: Reuters, Lequipe.fr