Οι διορισμένοι από τη Μόσχα αξιωματούχοι στην Κριμαία κήρυξαν το Σάββατο κατάσταση εκτάκτου ανάγκης, καθώς εντοπίστηκε πετρελαιοκηλίδα στις ακτές της Σεβαστούπολης, της μεγαλύτερης πόλης της χερσονήσου.
Τόνοι μαζούτ διέρρευσαν από δύο δεξαμενόπλοια που επλήγησαν από καταιγίδα πριν από σχεδόν τρεις εβδομάδες στον πορθμό του Κερτς, κοντά στην ανατολική Κριμαία - περίπου 250 χιλιόμετρα από τη Σεβαστούπολη, η οποία βρίσκεται στα νοτιοδυτικά της χερσονήσου.
«Σήμερα κηρύχθηκε περιφερειακό καθεστώς έκτακτης ανάγκης στη Σεβαστούπολη», έγραψε στο Telegram ο περιφερειακός κυβερνήτης Μιχαήλ Ραζβοζάεφ.
Το πετρέλαιο εντοπίστηκε σε τέσσερις παραλίες της περιοχής και «εξαλείφθηκε αμέσως» από τις τοπικές αρχές που συνεργάστηκαν με εθελοντές, δήλωσε ο Ραζβοζάεφ.
«Να τονίσω πως δεν υπάρχει μαζική ρύπανση της ακτογραμμής στη Σεβαστούπολη», έγραψε.
Η ανακοίνωση του Ραζβοζάεφ ήρθε μετά την ανακοίνωση των αρχών της νότιας περιφέρειας Κρασνοντάρ της Ρωσίας για έκτακτη ανάγκη σε ολόκληρη την περιοχή την περασμένη εβδομάδα, καθώς το μαζούτ συνέχισε να ξεβράζεται στην ακτογραμμή 10 ημέρες αφότου ένα δεξαμενόπλοιο προσάραξε και το άλλο έμεινε κατεστραμμένο και ακυβέρνητο στις 15 Δεκεμβρίου.
Ο κυβερνήτης της περιφέρειας Κρασνοντάρ, Veniamin Kondratyev, δήλωσε την Παρασκευή ότι περισσότεροι από 5.000 άνθρωποι εξακολουθούν να εργάζονται για τον καθαρισμό της πετρελαιοκηλίδας.
Στις 23 Δεκεμβρίου, το υπουργείο εκτίμησε ότι μέχρι και 200.000 τόνοι συνολικά μπορεί να έχουν μολυνθεί με μαζούτ, ένα βαρύ, χαμηλής ποιότητας πετρελαϊκό προϊόν.
Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν χαρακτήρισε την πετρελαιοκηλίδα «οικολογική καταστροφή».
Ο Πορθμός του Κερτς, ο οποίος χωρίζει την ελεγχόμενη από τη Ρωσία χερσόνησο της Κριμαίας από την περιοχή του Κρασνοντάρ, είναι μια σημαντική παγκόσμια ναυτιλιακή οδός, η οποία παρέχει διέλευση από την ενδοχώρα της Αζοφικής Θάλασσας προς τη Μαύρη Θάλασσα.
Υπήρξε επίσης βασικό σημείο σύγκρουσης μεταξύ της Ρωσίας και της Ουκρανίας μετά την προσάρτηση της χερσονήσου από τη Μόσχα το 2014. Το 2016, η Ουκρανία προσέφυγε κατά της Μόσχας στο Μόνιμο Διαιτητικό Δικαστήριο, όπου κατηγόρησε τη Ρωσία ότι προσπάθησε να αποκτήσει παράνομα τον έλεγχο της περιοχής. Το 2021, η Ρωσία έκλεισε το στενό για αρκετούς μήνες.
Ο Μιχάιλο Ποντολιάκ σύμβουλος του επικεφαλής του γραφείου του Ουκρανού προέδρου Βολοντιμίρ Ζελένσκι, περιέγραψε την πετρελαιοκηλίδα τον περασμένο μήνα ως «μεγάλης κλίμακας περιβαλλοντική καταστροφή» και ζήτησε πρόσθετες κυρώσεις στα ρωσικά δεξαμενόπλοια.