Η Ντέμπορα Ντούγκαν, διευθύνουσα σύμβουλος και πρόεδρος των βραβείων Grammy που τέθηκε σε διαθεσιμότητα στις 17 Ιανουαρίου, λόγω «ανάρμοστης συμπεριφοράς» πέρασε στην αντεπίθεση, λίγες ημέρες πριν από την απονομή των φετινών βραβείων (Κυριακή 26 Ιανουαρίου, στο Λος Άντζελες),
Η πολύπειρη στη μουσική βιομηχανία Ντούγκαν και πρώτη γυναίκα επικεφαλής στην 60χρονη ιστορία του θεσμού, δήλωσε ότι απομακρύνθηκε από τη θέση της σε αντίποινα για τις αποκαλύψεις της περί κακοδιαχείρισης στην Ακαδημία και κάνει λόγο για σεξουαλική παρενόχληση, συγκρούσεις συμφερόντων και παρατυπίες των μελών στην ψηφοφορία των βραβείων.
Όσον αφορά στο ερώτημα για ποιόν λόγο η Ακαδημία δεν έλαβε σοβαρά τις καταγγελίες της Ντούγκαν, μέχρι που κατηγορήθηκε η ίδια για «ανάρμοστη συμπεριφορά προς συνεργάτιδα - ανώτατο στέλεχος» (καταγγελία την οποία η Ντούγκαν αρνείται), η απάντηση δόθηκε μέσω επίσημης ανακοίνωσης σύμφωνα με την οποία η Ακαδημία διεξάγει δύο ανεξάρτητες έρευνες, μία που αφορά τις καταγγελίες της Ντούγκαν και μία δεύτερη για την καταγγελία εναντίον της.
Η Ντέμπορα Ντούγκαν δήλωσε μεταξύ άλλων ότι η αμοιβή της ήταν «σημαντικά μικρότερη» σε σχέση με τον μισθό των δύο ανδρών προκατόχων της. Σύμφωνα με διασταυρωμένες πηγές που επικαλείται το Variety, η σχέση της με την Ακαδημία ήταν εξαρχής δύσκολη και η ένταση κλιμακώθηκε «δραματικά» τους τελευταίους μήνες.
Οι καταγγελίες της Ντούγκαν (καταγεγραμμένες λεπτομερώς σε έκθεση 44 σελίδων) έχουν κατατεθεί από τους δικηγόρους της στην αμερικανική Επιτροπή Ίσων Ευκαιριών στην Απασχόληση (Equal Employment Opportunity Commission) και αναμένεται να φέρουν σε δύσκολη θέση την Ακαδημία, η οποία, σύμφωνα τουλάχιστον με την επίσημη εκδοχή, επιχειρεί να περισώσει τη φήμη της μετά την έντονη κριτική που της έχει ασκηθεί ότι παραγνωρίζει τις γυναίκες της μουσικής βιομηχανίας.
Η Ντέμπορα Ντούγκαν ανέλαβε επικεφαλής τον περασμένο Αύγουστο, με στόχο να προχωρήσει σε αλλαγές που θα ανανεώσουν τον θεσμό. Όμως, σύμφωνα με δηλώσεις της, αντιμετώπισε αρνήσεις από την αρχή, εξού και ο χαρακτηρισμός της για την Ακαδημία ότι πρόκειται για ένα «κλειστό κλαμπ αγοριών».
Όσον αφορά το μείζον θέμα, τη διαδικασία ψηφοφορίας για την επιλογή των βραβείων, η Ντούγκαν την αποκαλεί «περίφημα αδιαφανή» και αναφέρεται σε «μυστικές επιτροπές», οι οποίες και αποφασίζουν για τα ονόματα που θα φτάσουν στις τελικές υποψηφιότητες.