Οι υποστηριζόμενοι από τη Ρωσία αντάρτες και οι ουκρανικές δυνάμεις κατηγορούν ο ένας τον άλλον για βομβαρδισμούς κατά μήκος της γραμμής κατάπαυσης πυρός στην ανατολική Ουκρανία, προκαλώντας εκ νέου συναγερμό, την ώρα που οι δυτικές χώρες προειδοποιούν για την πιθανότητα ρωσικής εισβολής οποιαδήποτε ημέρα και ώρα.
Οι λεπτομέρειες από τις καταγγελλόμενες επιθέσεις ένθεν κακείθεν δεν έχουν επιβεβαιωθεί από ανεξάρτητες πηγές. Οι αρχικές αναφορές υποδηλώνουν ότι πρόκειται για περιστατικά παρόμοιας κλίμακας με τις παραβιάσεις της εκεχειρίας που συμβαίνουν συχνά πυκνά, καθ′ όλη τη διάρκεια της οκταετούς σύγκρουσης.
Αλλά έρχονται σε μια περίοδο παγκόσμιας ανησυχίας για την προοπτική ενός ευρύτερου πολέμου, με περισσότερους από 100.000 Ρώσους στρατιώτες κοντά στα ουκρανικά σύνορα. Η Μόσχα αρνείται ότι σχεδιάζει εισβολή και δήλωσε αυτή την εβδομάδα ότι αποσύρει ορισμένα στρατεύματα, αν και οι δυτικές χώρες λένε ότι δεν είναι πεπεισμένες.
Οι αυτονομιστές κατηγόρησαν τις κυβερνητικές δυνάμεις ότι άνοιξαν πυρ στο έδαφός τους τέσσερις φορές τις τελευταίες 24 ώρες, ενώ η Ουκρανία κατηγόρησε τους αντάρτες ότι εκτόξευσαν οβίδες, συμπεριλαμβανομένων μερικών που έπληξαν ένα νηπιαγωγείο, προκαλώντας σοκ σε τουλάχιστον δύο πολίτες.
Ο υπουργός Εξωτερικών της Ουκρανίας, Ντμίτρο Κουλέμπα, έκανε λόγο για ζημιές και σε υποδομές πολιτών.
Στον αντίποδα, ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, μίλησε για προκλητικές πράξεις του Κιέβου, τονίζοντας ότι η κατάσταση μπορεί να «αναφλεγεί» ανά πάσα στιγμή.
Ενας φωτογράφος του Reuters στην περιοχή Λουχάνσκ της Ουκρανίας, που ελέγχεται από τους αντάρτες, άκουσε τον ήχο οβίδων από την κατεύθυνση της «γραμμής επαφής», αλλά δεν ήταν άμεσα σε θέση να εκτιμήσει τις λεπτομέρειες του συμβάντος.
Το Κίεβο και οι δυτικοί σύμμαχοί του έχουν επανειλημμένα δηλώσει τις τελευταίες εβδομάδες ότι πιστεύουν πως η Μόσχα θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει ένα περιστατικό στις συγκρούσεις των αυτονομιστών ως δικαιολογία για μια εισβολή. Η Ρωσία, από την πλευρά της, έχει κατηγορήσει το Κίεβο ότι προσπαθεί να προκαλέσει κλιμάκωση για την ανακατάληψη εδαφών των ανταρτών με τη βία.
Διπλωματική πηγή είπε ότι τα μέλη της αποστολής του Οργανισμού για την Ασφάλεια και τη Συνεργασία στην Ευρώπη (ΟΑΣΕ) κατέγραψαν πολλαπλά περιστατικά βομβαρδισμών κατά μήκος της γραμμής επαφής τα ξημερώματα της Πέμπτης.
Από τη στιγμή που η κατάπαυση του πυρός το 2015 έβαλε τέλος στις μεγάλες μάχες και συγκρούσεις με τους αυτονομιστές, ο ΟΑΣΕ αναφέρει συνήθως δεκάδες παραβιάσεις της εκεχειρίας κάθε μέρα, με σημαντικούς βομβαρδισμούς ή συγκρούσεις που οδηγούν σε τραυματισμούς ή θανάτους πολλές φορές το μήνα.
Η αυτοαποκαλούμενη Λαϊκή Δημοκρατία του Λουχάνσκ, μία από τις δύο περιοχές των ανταρτών, δήλωσε ότι οι ουκρανικές δυνάμεις χρησιμοποίησαν όλμους, εκτοξευτές χειροβομβίδων και ένα πολυβόλο σε τέσσερα διαφορετικά περιστατικά την Πέμπτη.
«Οι ένοπλες δυνάμεις της Ουκρανίας παραβίασαν ωμά το καθεστώς κατάπαυσης του πυρός, χρησιμοποιώντας βαρέα όπλα, τα οποία, σύμφωνα με τις συμφωνίες του Μινσκ, θα πρέπει να έχουν αποσυρθεί», ανέφεραν σε ανακοίνωσή τους οι αυτονομιστές.
Απαντώντας στους αντάρτες, ο στρατός της Ουκρανίας ισχυρίστηκε: «Με ιδιαίτερο κυνισμό, τα ρωσικά στρατεύματα κατοχής βομβάρδισαν το χωριό Στάνιτσα στην περιοχή Λουχάνσκ. Ως αποτέλεσμα της χρήσης βαρέων όπλων πυροβολικού από τρομοκράτες, οβίδες έπληξαν το κτίριο του νηπιαγωγείου. Σύμφωνα με προκαταρκτικά στοιχεία, δύο άμαχοι υπέστησαν σοκ».