Εκατόμβη θυμάτων άφησε στο πέρασμα του ο κυκλώνας Φρέντι σε Μοζαμβίκη και Μαλάουι καθώς έπληξε τη νότια Αφρική για δεύτερη φορά μέσα στο μηνα μήνα το Σαββατοκύριακο.
Εχασαν τη ζωή τους περισσότερα από 100 άνθρωποι, δεκάδες τραυματίστηκαν ενώ προκλήθηκαν σοβαρότατες υλικές ζημιές.
Η κυβέρνηση του Μαλάουι κήρυξε κατάσταση εκτάκτου ανάγκης σε αρκετές επαρχίες στον νότο της χώρας, συμπεριλαμβανομένης της οικονομικής πρωτεύουσας Μπλαντάιρ.
Ο Φρέντι είναι μια από τις ισχυρότερες καταιγίδες που έχουν καταγραφεί ποτέ στο νότιο ημισφαίριο και θα μπορούσε να είναι ο μακροβιότερος τροπικός κυκλώνας, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Μετεωρολογικό Οργανισμό.
Eπληξε αρχικά τη Μαδαγασκάρη και τη Μοζαμβίκη στα τέλη Φεβρουαρίου, αφήνοντας πίσω 17 νεκρούς και χιλιάδες άστεγους.
Κατά την επιστροφή του στην περιοχή, σάρωσε για δεύτερη φορά τη Μαδαγασκάρη, προκαλώντας τον θάνατο δέκα ανθρώπων. Το βράδυ του Σαββάτου έπληξε τη Μοζαμβίκη, όπου οι αρχές ανέφεραν τέσσερις θανάτους αλλά σημείωσαν ότι ο απολογισμός ενδέχεται να είναι μεγαλύτερος επειδή είναι δύσκολη η πρόσβαση σε ορισμένες κοινότητες.
Τη νύχτα της Κυριακής προς Δευτέρα, ο κυκλώνας Φρέντι άρχισε να πλήττει το Μαλάουι συνοδευόμενος από ισχυρούς ανέμους και καταρρακτώδεις βροχές, προκαλώντας πλημμύρες και κατολισθήσεις. Τα περισσότερα θύματα εντοπίστηκαν στην περιοχή Μπλαντάιρ, όπου το έργο των σωστικών συνεργείων δυσχεραίνουν οι αδιάκοπες βροχοπτώσεις, ανέφερε η αστυνομία. Στην πόλη Τσιλόμπουε, περίπου 40 σπίτια παρασύρθηκαν από χείμαρρο λάσπης, μετέδωσε δημοσιογράφος του Γαλλικού Πρακτορείου Ειδήσεων (AFP).
Η καταιγίδα σκότωσε 99 ανθρώπους στο Μαλάουι, εκ των οποίων 85 στον κύριο εμπορικό κόμβο του Μπλαντάιρ, δήλωσε ο επίτροπος του Τμήματος Υποθέσεων Διαχείρισης Καταστροφών, Τσαρλς Καλέμπα, σε συνέντευξη Τύπου.
Ο συνολικός αριθμός των νεκρών από την καταιγίδα Φρέντι στη Μοζαμβίκη, το Μαλάουι και τη Μαδαγασκάρη από τότε που έφτασε στην ξηρά τον περασμένο μήνα είναι τώρα περίπου 136.
Το κεντρικό νοσοκομείο στο Μπλαντάιρ είχε λάβει τουλάχιστον 60 πτώματα μέχρι νωρίς το απόγευμα, δήλωσε τηλεφωνικά στο Reuters η διευθύντρια των Γιατρών Χωρίς Σύνορα (ΓΧΣ) Μάριον Πεσάιρε, προσθέτοντας ότι περίπου 200 τραυματίες νοσηλεύονται στο νοσοκομείο.
Τα τραύματα προήλθαν από πτώση δέντρων, κατολισθήσεις και ξαφνικές πλημμύρες, είπε. «Πολλά (σπίτια) είναι φτιαγμένα από λάσπη με τσίγκινες στέγες, μ′ αποτέλεσμα οι στέγες να πέσουν στα κεφάλια των ανθρώπων».
Ο εκπρόσωπος της αστυνομίας Πίτερ Καλάγια είπε στο Reuters ότι οι ομάδες διάσωσης αναζητούσαν ανθρώπους στο Chilobwe και στο Ndirande, δύο από τις πιο πληγείσες πόλεις στο Μπλαντάιρ, τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της χώρας, όπου έβρεχε ακόμα τη Δευτέρα και πολλοί κάτοικοι έμειναν χωρίς ρεύμα.
«Φοβάμαι ότι κάποιοι αγνοούμενοι είναι θαμμένοι στα ερείπια», είπε ο Καλάγια.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ-Reuters-AFP