Η Κίνα ξεκίνησε το πιο εκτεταμένο lockdown της τα τελευταία δύο χρόνια τη Δευτέρα για να πραγματοποιήσει μαζικά τεστ και να ελέγξει ένα αυξανόμενο ξέσπασμα κρουσμάτων στη Σαγκάη, καθώς εγείρονται ερωτήματα σχετικά με τον οικονομικό αντίκτυπο της στρατηγικής «μηδενικής COVID» της χώρας.
Η οικονομική πρωτεύουσα της Κίνας και η μεγαλύτερη πόλη με 26 εκατομμύρια κατοίκους, είχε διαχειριστεί τα προηγούμενα κρούσματα με περιορισμένα lockdown σε κατοικίες και χώρους εργασίας, όπου εξαπλωνόταν ο ιός.
Αλλά το lockdown σε όλη την πόλη που θα διεξαχθεί σε δύο φάσεις θα είναι το πιο εκτεταμένο της Κίνας από τότε που η κεντρική πόλη της Γουχάν, όπου ο ιός εντοπίστηκε για πρώτη φορά στα τέλη του 2019, περιόρισε τα 11 εκατομμύρια άτομα στα σπίτια τους για 76 ημέρες στις αρχές του 2020.
Η οικονομική ζώνη Πουντόνγκ της Σαγκάης και οι κοντινές περιοχές θα είναι αποκλεισμένες από Δευτέρα έως Παρασκευή καθώς διεξάγονται μαζικά τεστ, ανακοίνωσε η τοπική κυβέρνηση. Στη δεύτερη φάση του lockdown, η τεράστια περιοχή στο κέντρο της πόλης, δυτικά του ποταμού Χουανγκπού που χωρίζει την πόλη, θα ξεκινήσει το δικό της πενθήμερο lockdown την Παρασκευή.
Οι κάτοικοι θα πρέπει να παραμείνουν σπίτι και οι παραδόσεις θα αφήνονται σε ειδικά σημεία ελέγχου για να διασφαλιστεί ότι δεν θα υπάρχει επαφή με τον έξω κόσμο. Τα γραφεία και όλες οι επιχειρήσεις που δεν θεωρούνται απαραίτητες θα παραμείνουν κλειστά και οι δημόσιες συγκοινωνίες θα ανασταλούν.
Ηδη, πολλές κοινότητες στη Σαγκάη έχουν αποκλειστεί από την περασμένη εβδομάδα. Το θεματικό πάρκο Disneyland της Σαγκάης είναι μεταξύ των επιχειρήσεων που έκλεισαν νωρίτερα. Η αυτοκινητοβιομηχανία Tesla αναστέλλει επίσης την παραγωγή στο εργοστάσιό της στη Σαγκάη.
Ολα αυτά είχαν ως αποτέλεσμα να σημειωθούν αγορές «πανικού» την Κυριακή, με τα ράφια των σούπερ μάρκετ να αδειάζουν από τρόφιμα, ποτά και είδη οικιακής χρήσης.
Η Σαγκάη κατέγραψε 3.500 νέα κρούσματα την Κυριακή, αν και όλα - εκτός από 50 - ήταν ασυμπτωματικά άτομα.
Σε εθνικό επίπεδο, 1.219 νέα επιβεβαιωμένα κρούσματα εγχώριας μόλυνσης εντοπίστηκαν, περισσότερα από 1.000 από αυτά στη βορειοανατολική επαρχία Τζιλίν, μαζί με 4.996 ασυμπτωματικά κρούσματα, ανέφερε τη Δευτέρα η Εθνική Επιτροπή Υγείας.
Η Κίνα έχει καταγράψει συνολικά περισσότερα από 56.000 επιβεβαιωμένα κρούσματα σε εθνικό επίπεδο αυτόν τον μήνα.
Η επαρχία Τζιλίν έχει επιβάλλει ταξιδιωτικές απαγορεύσεις και μερικούς περιορισμούς σε πολλές πόλεις, συμπεριλαμβανομένου του Τσανγκτσούν, ένα από τα κέντρα της κινεζικής αυτοκινητοβιομηχανίας. Αν και η επαρχία έχει περισσότερα από 1.000 νέα επιβεβαιωμένα κρούσματα ημερησίως, τα μέτρα πρόληψης και ελέγχου που λαμβάνονται εκεί δεν φαίνεται να ήταν τόσο ακραία όσο σε άλλα μέρη.
Η Κίνα έχει χαρακτηρίσει τη μακροχρόνια προσέγγισή της «μηδενικής ανοχής» ως την πιο οικονομική και αποτελεσματική στρατηγική πρόληψης κατά της COVID-19.
Τα νέα μέτρα που επιβάλλονται στη Σαγκάη στοχεύουν «να περιορίσουν την εξάπλωση του ιού, να προστατεύσουν τη ζωή και την υγεία των ανθρώπων και να επιτύχουν τον δυναμικό στόχο μηδενικής COVID-19 όσο το δυνατόν συντομότερα», ανέφερε το γραφείο πρόληψης και ελέγχου COVID-19 της πόλης σε ανακοίνωση το βράδυ της Κυριακής.
Αυτό απαιτεί lockdown και μαζικά τεστ, με τις στενές επαφές να τίθενται συχνά σε καραντίνα στο σπίτι ή σε εγκαταστάσεις της κεντρικής κυβέρνησης. Η στρατηγική επικεντρώνεται στην εξάλειψη της κοινοτικής μετάδοσης του ιού όσο το δυνατόν γρηγορότερα.
Ενώ οι αξιωματούχοι, συμπεριλαμβανομένου του ηγέτη του Κομμουνιστικού Κόμματος Σι Τζινπίνγκ, έχουν ενθαρρύνει πιο στοχευμένα μέτρα, οι τοπικοί αξιωματούχοι τείνουν να υιοθετούν μια πιο ακραία προσέγγιση, ανησυχώντας για ενδεχόμενη απόλυσή τους ή τις κατηγορίες σε βάρος τους για αδυναμία αποτροπής της εξάπλωσης του ιού.
Πιο πρόσφατα, η επαρχία Χουνάν, η οποία έχει σχετικά λίγα κρούσματα, διέταξε τιμωρίες εναντίον 19 αξιωματούχων για «αποτυχία σθεναρής εδραίωσης των πολιτικών κατά της πανδημίας».
Με την οικονομική ανάπτυξη της Κίνας να επιβραδύνεται ήδη, τα ακραία μέτρα θεωρούνται ότι θα επιδεινώσουν τις δυσκολίες που πλήττουν την απασχόληση, την κατανάλωση, ακόμη και τις παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού. Με την απαγόρευση κυκλοφορίας 21 ημερών για όλους τους αλλοδαπούς που φτάνουν από το εξωτερικό, τα ταξίδια μεταξύ Κίνας και άλλων χωρών έχουν μειωθεί δραματικά.
Την Παρασκευή, η Διεθνής Ενωση Αερομεταφορών ανακοίνωσε ότι μεταφέρει την ετήσια γενική της συνέλευση από τη Σαγκάη στη Ντόχα, επικαλούμενη «συνεχείς περιορισμούς που σχετίζονται με την COVID-19 στα ταξίδια προς την Κίνα».
Ωστόσο, η ανακοίνωση της Σαγκάης για τις ημερομηνίες κατά τις οποίες θα αρθούν τα δύο lockdown φάνηκε να δείχνει μια κάποια βελτίωση στην προσέγγιση της Κίνας. Τα προηγούμενα lockdowns σε όλη την πόλη ήταν αορίστου χρόνου.
Αν και το ποσοστό εμβολιασμού στην Κίνα είναι περίπου 87%, παραμένει σημαντικά χαμηλότερο μεταξύ των ηλικιωμένων.
Εθνικά στοιχεία που δημοσιεύθηκαν νωρίτερα αυτόν τον μήνα έδειξαν ότι πάνω από 52 εκατομμύρια άνθρωποι ηλικίας 60 ετών και άνω δεν έχουν ακόμη εμβολιαστεί με οποιοδήποτε εμβόλιο για την COVID-19.Τα ποσοστά των αναμνηστικών δόσεων είναι επίσης χαμηλά σε αυτές τις ηλικιακές κατηγορίες.