Ένας ηγέτης των αυτονομιστών στην ανατολική Ουκρανία διέταξε πλήρη στρατιωτική κινητοποίηση το Σάββατο, σε μια κίνηση που λαμβάνει χώρα εν μέσω έξαρσης της βίας στην περιοχή που η Δύση φοβάται ότι θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ως πρόσχημα για εισβολή από τη γειτονική Ρωσία.
Ο Ντένις Πουσίλιν, επικεφαλής της φιλορωσικής αποσχιστικής «κυβέρνησης» στο Ντονέτσκ, έδωσε στη δημοσιότητα ανακοίνωση το Σάββατο όπου ανακοινώνει πλήρη στρατιωτική κινητοποίηση και καλεί εφέδρους να εμφανιστούν στα στρατολογικά γραφεία. Η ανακοίνωση έλαβε χώρα καθώς ήταν σε εξέλιξη μαζική εκκένωση/απομάκρυνση γυναικών, παιδιών και ηλικιωμένων από τις ελεγχόμενες από τους αυτονομιστές περιοχές του Ντονέτσκ και του Λουχάνσκ, που μεταφέροταν στη Ρωσία. Ακολούθησε αντίστοιχη ανακοίνωση από τον Λεονίντ Πασέτσνικ, της «Λαϊκής Δημοκρατίας του Λουχάνσκ».
Στο μεταξύ, παρατηρητές από τον ΟΑΣΕ ανέφεραν πάνω από 600 εκρήξεις στο ανατολικό τμήμα της Ουκρανίας την Παρασκευή, ενώ ο ουκρανικός στρατός είπε το Σάββατο πως είχε καταγράψει 12 παραβιάσεις της κατάπαυσης πυρός από φιλορώσους αντάρτες το πρωί, μετά από 66 περιπτώσεις στις προηγούμενες 24 ώρες. Αρχές των αυτονομιστών, από πλευράς τους, αναφέρουν βομβαρδισμούς χωριών από τις ουκρανικές δυνάμεις το Σάββατο.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:
Ο Μπάιντεν «πεπεισμένος» πως ο Πούτιν αποφάσισε να εισβάλει
Ο Αμερικανός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν είπε την Παρασκευή πως ήταν πλέον «πεπεισμένος» ότι ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν είχε αποφασίσει να εισβάλει στην Ουκρανία και να χτυπήσει και την πρωτεύουσα, Κίεβο. Μετά από εβδομάδες κατά τις οποίες έλεγε ότι οι ΗΠΑ δεν ήταν σίγουρες για το αν ο Πούτιν είχε πάρει τελική απόφαση, ο Μπάιντεν είπε πως η κρίση του είχε αλλάξει, επικαλούμενος αμερικανικές πληροφορίες.
«Αυτή τη στιγμή είμαι πεπεισμένος ότι έχει πάρει την απόφαση» είπε ο Μπάιντεν. «Έχουμε λόγους να το πιστεύουμε αυτό» είπε, επαναλαμβάνοντας πως η επίθεση θα μπορούσε να λάβει χώρα τις «προσεχείς ημέρες».
Τα σχόλια του προέδρου των ΗΠΑ έλαβαν χώρα μετά από μια ημέρα αυξανόμενης βίας, στο πλαίσιο της οποίας ένα ανθρωπιστικού χαρακτήρα κονβόι βομβαρδίστηκε και σημειώθηκαν εκρήξεις στο Ντονέτσκ, όπου βόμβα σε αυτοκίνητο εξερράγη έξω από το κτίριο της τοπικής κυβέρνησης των αυτονομιστών, και το Λουχάνσκ, όπου, σύμφωνα με τους αυτονομιστές, η μία ήταν σε αγωγό αερίου και η άλλη σε σταθμό επισκευής οχημάτων.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:
Οι αυτονομιστές στην ανατολική Ουκρανία σχεδιάζουν να απομακρύνουν 700.000 ανθρώπους
Οι φιλορώσοι αντάρτες άρχισαν την εκκένωση αμάχων από τη ζώνη των συγκρούσεων, με ανακοινώσεις που φαίνονται να εντάσσονται στο πλαίσιο των προσπαθειών της Μόσχας να υποδείξουν την Ουκρανία ως τον επιτιθέμενο. Στο μεταξύ το Κρεμλίνο ανακοίνωσε πως μεγάλης κλίμακας ασκήσεις των στρατηγικών πυρηνικών δυνάμεων, ενώ ο Πούτιν δεσμεύτηκε να προστατέψει τα εθνικά συμφέροντα της Ρωσίας. Σημειώνεται πως ο Μπάιντεν επανέλαβε τις απειλές για εξοντωτικές οικονομικές και διπλωματικές κυρώσεις σε βάρος της Ρωσίας εάν εισβάλει, υποστηρίζοντας πως οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους ήταν πιο ενωμένοι από ποτέ για να διασφαλίσουν πως η Ρωσία θα πληρώσει βαρύ τίμημα για οποιαδήποτε εισβολή.
Ο Πούτιν, από πλευράς του, διέταξε την κυβέρνηση να προσφέρει 10.000 ρούβλια (περίπου 130 δολάρια) στο κάθε άτομο που απομακρύνεται στο πλαίσιο της εκκένωσης, ενώ ως το πρωί του Σαββάτου πάνω από 6.600 κάτοικοι των ελεγχόμενων από τους αυτονομιστές περιοχές είχαν μεταφερθεί στη Ρωσία, σύμφωνα με αξιωματούχους των αυτονομιστών, που έχουν ανακοινώσει σχέδια για απομάκρυνση εκατοντάδων χιλιάδων ανθρώπων.
Η Μόσχα απορρίπτει τις κατηγορίες
Η Μόσχα έχει επανειλημμένα απορρίψει τις κατηγορίες σε βάρος της ως «υστερία» και «fake news», επιμένοντας πως η παρουσία στρατευμάτων της κοντά στα σύνορα, όπως και οι ασκήσεις στη Λευκορωσία, εντάσσονται στο πλαίσιο στρατιωτικών γυμνασίων ρουτίνας.
Ο Ρώσος πρέσβης στις ΗΠΑ είπε πως η σκόπιμη αγνόηση από πλευράς των ΗΠΑ των «κτηνωδιών» που διαπράττονται σε βάρος ρωσόφωνων στην Ουκρανία εξοργίζει τη Μόσχα και αποτελεί παράδειγμα δύο μέτρων και δύο σταθμών από την Ουάσινγκτον. Σημειώνεται πως την Τρίτη ο Πούτιν είχε πει ότι το Κίεβο πραγματοποιεί «γενοκτονία» στο Ντονμπάς.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:
Μεγάλη άσκηση των πυρηνικών δυνάμεων της Ρωσίας υπό την επίβλεψη Πούτιν
Επίσης, ο πρέσβης Ανατόλι Αντόνοφ ισχυρίστηκε πως τάφοι με 300 περίπου άτομα είχαν βρεθεί στο Ντονμπάς, υποστηρίζοντας πως είχαν φονευτεί λόγω της γλώσσας τους. Παρόμοιοι ισχυρισμοί έχουν απορριφθεί από τις ΗΠΑ ως «ψευδή αφηγήματα».
Ανώτεροι Αμερικανοί αξιωματούχοι είπαν επίσης για πρώτη φορά ότι πιστεύουν πως η Ρωσία ήταν υπεύθυνη για τις κυβερνοεπιθέσεις σε ουκρανικές τράπεζες αυτή την εβδομάδα, προειδοποιώντας πως γίνονται προετοιμασίες για ρωσικές κυβερνοεπιθέσεις σε αμερικανικούς στόχους αν οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους επιβάλουν σκληρές κυρώσεις στη Ρωσία. H Ρωσία απέρριψε κατηγορηματικά τους ισχυρισμούς αυτούς.
Ισχυρές δυνάμεις στα σύνορα
Στο μεταξύ, νέες εκτιμήσεις Αμερικανών αξιωματούχων στην Ευρώπη λένε πως η Ρωσία έχει μέχρι και 190.000 στρατιώτες στα σύνορα με την Ουκρανία και εντός των δύο αποσχιθεισών περιοχών των φιλορώσων αυτονομιστών- του Ντονέτσκ και του Λουχάνσκ. Αμερικανός αξιωματούχος είπε ότι το 40%-50% των χερσαίων δυνάμεων που είχαν αναπτυχθεί κοντά στα ουκρανικά σύνορα είχαν λάβει θέσεις επίθεσης κοντά στα σύνορα, καθώς και ότι 120-125 ρωσικές τακτικές ομάδες τάγματος βρίσκονταν στα σύνορα, ενώ πριν δύο εβδομάδες ήταν 83 (σημειώνεται πως η κάθε τακτική ομάδα τάγματος έχει 750-1.000 στρατιώτες).
Σημειώνεται πως η έκρηξη και οι ανακοινωθείσες εκκενώσεις συνάδουν με τις αμερικανικές προειδοποιήσεις για επιθέσεις- προβοκάτσιες που η Ρωσία θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει για να δικαιολογήσει μια εισβολή. Η Ουκρανία αρνείται πως σχεδιάζει επίθεση στο Ντονμπάς, ενώ, σύμφωνα με το Associated Press, εξέταση δύο βίντεο που ανέβασαν οι αυτονομιστές ανακοινώνοντας την εκκένωση έδειξε πως φαίνονται να δημιουργήθηκαν πριν δύο ημέρες.
Επαφές Μπάιντεν με ηγέτες Ευρώπης και ΝΑΤΟ
Τα σχόλια Μπάιντεν περί επικείμενης εισβολής έλαβαν χώρα μετά από επικοινωνία με τους ηγέτες του Καναδά, της Γαλλίας, της Γερμανίας, της Ιταλίας, της Πολωνίας, της Ρουμανίας, της Βρετανίας, της ΕΕ και του ΝΑΤΟ.
Οι ηγέτες δεσμεύτηκαν να συνεχίσουν τις διπλωματικές προσπάθειες, ετοιμαζόμενοι παράλληλα να επιβάλουν γρήγορα, συντονισμένα οικονομικά τιμήματα στη Ρωσία εάν επιλέξει περαιτέρω σύγκρουση, σύμφωνα με τον Λευκό Οίκο. Επίσης, συζήτησαν πάνω σε προσπάθειες για διασφάλιση της άμυνας και της ασφάλειας της ανατολικής πτέρυγας του ΝΑΤΟ.
Ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών, Άντονι Μπλίνκεν, και ο Ρώσος ΥΠΕΞ Σεργκέι Λαβρόφ σχεδίαζαν να συναντηθούν στις 24 Φεβρουαρίου στην Ευρώπη, είπε ο Μπάιντεν, μα προειδοποίησε πως οποιαδήποτε ρωσική στρατιωτική ενέργεια πριν συμβεί κάτι τέτοιο θα έδειχνε πως η Ρωσία έχει «κλείσει την πόρτα στη διπλωματία». Στο μεταξύ, η αντιπρόεδρος Καμάλα Χάρις συνάντησε τον γγ του ΝΑΤΟ Γενς Στόλτενμπεργκ στη Συνδιάσκεψη Ασφαλείας του Μονάχου την Παρασκευή, εκφράζοντας προβληματισμούς εν μέσω της συγκέντρωσης δυνάμεων και δεσμευόμενη για παραμονή σε στενή επαφή με το ΝΑΤΟ τους συμμάχους των ΗΠΑ.
«Έχουμε πολύ ισχυρή άποψη και πάντα θα δεσμευόμαστε στην αρχή της εδαφικής ακεραιότητας και εθνικής κυριαρχίας» είπε η Χάρις σε δημοσιογράφους. «Εξακολουθούμε φυσικά να υποστηρίζουμε τη διπλωματία, καθώς σχετίζεται με τον διάλογο και τις συζητήσεις που είχαμε με τη Ρωσία, μα είμαστε επίσης αποφασισμένοι να προβούμε σε διορθωτικές ενέργειες».
Ο Μπλίνκεν μίλησε επίσης στη συνδιάσκεψη την Παρασκευή, λέγοντας πως η Ουάσινγκτον παρέμενε «βαθιά προβληματισμένη» πως η Ρωσία σχεδίαζε να επιτεθεί στην Ουκρανία εντός ημερών. Από πλευράς του ο υπουργός Άμυνας, Λόιντ Όστιν, ζήτησε επίσης αποκλιμάκωση σε συνομιλία με τον Ρώσο ομόλογό του την Παρασκευή, όπως ανακοίνωσε το Πεντάγωνο.
Με πληροφορίες από Reuters, Associated Press, RT, NY Times