Καθώς ο Κρίστιαν Ερικσεν βρισκόταν αναίσθητος στο γήπεδο και ο παλμός του «έσβηνε», ο γιατρός της εθνικής ομάδας ποδοσφαίρου της Δανίας, Μόρτεν Μπόσεν, γρήγορα συνειδητοποίησε ότι δεν υπήρχε ούτε ένα δευτερόλεπτο για χάσιμο.
«Ανέπνεε και μπορούσα να νιώσω τον παλμό του. Αλλά ξαφνικά αυτό άλλαξε», είπε ο Μπόσεν. «Και όπως είδαν όλοι, αρχίσαμε να του κάνουμε CPR (σ.σ. ανάνηψη)».
Τα επόμενα 10 λεπτά ήταν από τα πιο τρομακτικά που έχουν εκτυλιχθεί ποτέ κατά τη διάρκεια ενός αγώνα Euro. Αρκετοί γιατροί έπεσαν από πάνω του και έδωσαν υπεράνθρωπο αγώνα για να τον κρατήσουν στη ζωή, πιέζοντας με φρενήρη ρυθμό το στήθος του Ερικσεν, ενώ οι συμπαίκτες του έπνιξαν τα δάκρυά τους και σχημάτισαν έναν κύκλο γύρω του για να προστατεύσουν το συμπαίκτη τους, που χαροπάλευε, από τη δημόσια θέα.
Στο Στάδιο Πάρκεν της Κοπεγχάγης η απόκοσμη σιωπή έδωσε μετά από λίγο τη θέση της σε ένα ξέσπασμα χαράς και ανακούφισης από όλους τους παρευρισκόμενους.
«Καταφέραμε να επαναφέρουμε τον Κρίστιαν», είπε ο Μπόσεν. «Και μου μίλησε πριν μεταφερθεί στο νοσοκομείο».
Ο Ερικσεν είχε ανακτήσει τις αισθήσεις του και βρισκόταν σε σταθερή κατάσταση το Σάββατο το βράδυ, αφού μεταφέρθηκε σε νοσοκομείο της Κοπεγχάγης, δήλωσε η ομοσπονδία ποδοσφαίρου της Δανίας.
Η κατάρρευσή του, που ήρθε στο 43ο λεπτό του αγώνα ενάντια στη Φινλανδία, οδήγησε το παιχνίδι σε διακοπή περίπου 90 λεπτών, προτού και οι δύο ομάδες αποφασίσουν να συνεχίσουν την αναμέτρηση. Η Φινλανδία επικράτησε εν τέλει με 1-0, με γκολ του Γιόελ Πογιανπάλο, ο οποίος όμως δεν το χάρηκε και φυσικά δεν το πανηγύρισε μετά από όσα είχαν προηγηθεί.
Στο τέλος, το αποτέλεσμα ούτε που είχε σημασία.
«Φυσικά δεν μπορείς να παίξεις με τέτοια συναισθήματα», είπε ο προπονητής της Δανίας, Κάσπερ Γιούλμαν. «Αυτό που προσπαθήσαμε να κάνουμε ήταν απίστευτο. Είναι απίστευτο ότι οι παίκτες κατάφεραν να βγουν έξω και να προσπαθήσουν να παίξουν στο δεύτερο ημίχρονο», τόνισε.
Η UEFA είπε ότι και οι δύο ομάδες είχαν πραγματοποιήσει μια επείγουσα σύσκεψη πριν αποφασίσουν να συνεχίσουν την αναμέτρηση. Οι παίκτες επέστρεψαν στο γήπεδο υπό τεράστιες επευφημίες, καθώς άρχισαν να ζεσταίνονται για δεύτερη φορά.
Ο Γιούλμαν είπε ότι δόθηκε στις ομάδες η δυνατότητα να ολοκληρώσουν τον αγώνα το Σάββατο ή να συνεχίσουν την Κυριακή.
«Οι παίκτες μου δεν μπορούσαν να φανταστούν ότι θα κοιμηθούν απόψε και έπειτα έπρεπε να μπουν αύριο στο λεωφορείο και να πάνε στο γήπεδο για να ξαναπαίξουν», δήλωσε ο Δανός ομοσπονδιακός τεχνικός. «Ειλικρινά, ήταν καλύτερο να το ξεπεράσουμε».
Ο Ερικσεν μόλις είχε ακουμπήσει την μπάλα για μια κοντινή πάσα όταν κατέρρευσε. Οι συμπαίκτες του με χειρονομίες αναζήτησαν αμέσως βοήθεια και οι γιατροί έσπευσαν στον αγωνιστικό χώρο.
Ο σύντροφος του Ερικσεν, Σαμπρίνα Κβιστ Γένσεν, μπήκε στο γήπεδο και ο αρχηγός της ομάδας Σίμον Κιάερ μαζί με τον τερματοφύλακα Κάσπερ Σμάιχελ έσπευσαν να την παρηγορήσουν και να της δώσουν δύναμη.
Οι παίκτες της Φινλανδίας συσσωρεύτηκαν γύρω από τον πάγκο τους και τελικά έφυγαν από το γήπεδο, ενώ ο μέσος της Ιντερ εξακολουθούσε να δέχεται τις πρώτες - και σωτήριες, όπως αποδείχθηκαν - βοήθειες.
Ο Ερικσεν τελικά μεταφέρθηκε εκτός γηπέδου έχοντας επανέλθει στη ζωή με τους φιλάθλους να φωνάζουν το όνομά του και τους συμπαίκτες του να περπατούν δίπλα στο φορείο.
Ο γιατρός της Ιντερ, Πιέρο Βόλπι είπε στο Associated Press ότι ο ποδοσφαιριστής δεν είχε προσβληθεί ποτέ από κορονοϊό, δεν έχει ιατρικές παθήσεις και είχε περάσει κάθε ιατρική εξέταση χωρίς πρόβλημα από τότε που πήγε στην ομάδα του Μιλάνου τον Ιανουάριο του 2020.
Ο Ερικσεν είναι ένα από τα μεγαλύτερα αστέρια της Δανίας και το περιστατικό έφερε σοκ στο Στάδιο Πάρκεν, όπου περίπου 15.000 οπαδοί αγωνιούσαν, έκλαιγαν, κρατούσαν τα πρόσωπά τους και προσευχόταν για την ανάρρωσή του.
Καθώς οι οπαδοί στο γήπεδο περίμεναν τα νεότερα, οι υποστηρικτές της Φινλανδίας άρχισαν να φωνάζουν «Κρίστιαν, Κρίστιαν» που στη συνέχεια απαντήθηκε από τους Δανούς οπαδούς με την ιαχή «Ερικσεν, Ερικσεν».
Στη συνέχεια, ένας ηχηρός πανηγυρισμός ακούστηκε από όλες τις πλευρές όταν ο εκφωνητής του σταδίου είπε ότι ο Ερικσεν ήταν «ξύπνιος και σε σταθερή κατάσταση».
Το περιστατικό ξύπνησε «μαύρες» μνήμες από παρόμοια συμβάντα άλλων ποδοσφαιριστών που κατέρρευσαν στο γήπεδο, συμπεριλαμβανομένων των Μαρκ Βιβιάν Φοέ και Φαμπρίς Μουάμπα. Ο Φοέ πέθανε ενώ έπαιζε για το Καμερούν σε αγώνα για το Κύπελλο Συνομοσπονδιών του 2003 στη Γαλλία, ενώ ο Μουάμπα χρειάστηκε καρδιοαναπνευστική αναζωογόνηση το 2012 όταν κατέρρευσε σε έναν αγώνα μεταξύ της Μπόλτον και της Τότεναμ στο Γουάιτ Χάρτ Λέιν του βόρειου Λονδίνου.
Ο Μουάμπα, ο οποίος ανέρρωσε πλήρως, έγραψε στο Twitter «Σε παρακαλώ Θεέ μου», καθώς ο Ερικσεν μεταφερόταν στο νοσοκομείο.
(με πληροφορίες από Associated Press)