Εκατοντάδες πυροσβέστες και μέλη σωστικών συνεργείων βρίσκονται στο σημείο όπου κατέρρευσε μερικώς δωδεκαώροφο κτίριο στο Μαϊάμι, όπως ανέφερε σε ανάρτησή της νωρίς σήμερα η πυροσβεστική υπηρεσία του Μαϊάμι-Ντέιντ.
Τουλάχιστον ένας άνθρωπος έχασε τη ζωή του και 8 άτομα έχουν μεταφερθεί στο νοσοκομείο ενώ οι αγνοούμενοι ανέρχονται σε δεκάδες - τουλάχιστον 51 σύμφωνα με τις πρώτες αναφορές των αρχών έως και 99 κατά άλλες πληροφορίες από ΜΜΕ. Πρόκειται για άτομα που διέμεναν στο κτίριο και οι αρχές δεν έχουν καταφέρει να έρθουν σε επαφή μαζί τους.
Αξιωματούχοι δήλωσαν ότι το κτίριο, το οποίο χτίστηκε το 1981, περνούσε μια διαδικασία επαναπιστοποίησης που απαιτεί επισκευές και ότι ένα άλλο κτίριο κατασκευάστηκε πρόσφατα δίπλα, αν και η αιτία της κατάρρευσης παραμένει ασαφής.
«Υπάρχουν πολλά άτομα που υποτίθεται ότι έμεναν εκεί, αλλά δεν ξέρουμε αν κάποιοι ανάμεσά τους ήταν σε διακοπές ή οτιδήποτε άλλο, γι ’αυτό περιμένουμε ακόμα», είπε η επίτροπος της κομητείας του Μαϊάμι-Νταντ, Σάλι Χέιμαν. «Η ελπίδα υπάρχει ακόμα, αλλά εξασθενεί» πρόσθεσε.
Σύμφωνα με το τοπικό δίκτυο NBC 6 South Florida, οι πυροσβέστες απεγκλώβισαν ζωντανό από τα χαλάσματα ένα αγόρι.
Σε φωτογραφία που αναρτήθηκε στον λογαριασμό της αστυνομίας του Μαϊάμι Μπιτς στο Twitter φαίνεται σωρός από χαλάσματα δίπλα σε ό,τι έχει απομείνει από τα μπαλκόνια του κτιρίου.
Ενας αξιωματούχος της πυροσβεστικής είπε ότι τουλάχιστον 35 άτομα διασώθηκαν από το κτίριο στο Σερφσάιντ, ένα παραθαλάσσιο θέρετρο 5.700 κατοίκων, συμπεριλαμβανομένων δύο που ανασύρθηκαν ζωντανοί από τα ερείπια καθώς οι ομάδες διάσωσης χρησιμοποίησαν εκπαιδευμένα σκυλιά και drone για τον εντοπισμό τους.
Το Champlain Towers South είχε περισσότερες από 130 διαμερίσματα, περίπου 80 από τα οποία ήταν νοικιασμένα. Είχε υποβληθεί σε διάφορες επιθεωρήσεις πρόσφατα λόγω της διαδικασίας επαναπιστοποίησης και της γειτονικής κατασκευής ενός κτηρίου με την ονομασία 88 Park.
Ο δήμαρχος του Surfside είπε ότι οι κατασκευαστικές εργασίες γίνονταν στην οροφή του Champlain Towers South, αλλά δεν υπήρχε ένδειξη ότι αυτές προκάλεσαν την κατάρρευση.
