Με κομμένη την ανάσα ζει ο Καναδάς από τότε που ο νέος πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τράμπ ανακοίνωσε ότι θα επιβάλει δασμούς ύψους 25% στα προϊόντα που προέρχονται από τον Καναδά.
Κι ενώ οι φιέστες στην Ουάσιγκτον συνεχίζονταν όλη την ημέρα, από την ορκωμοσία μέχρι τους βραδινούς χορούς, η κυβέρνηση του Καναδά, υπό τον Τζάστιν Τριντό, βρισκόταν κλεισμένη στο χειμερινό ξενοδοχείο Porto Bello, προσπαθώντας να αποτιμήσει την κατάσταση και να βρει τρόπους αντίδρασης στο ενδεχόμενο των δασμών.
Κι ενώ όλοι ήταν ανακουφισμένοι, καθώς κανένα προεδρικό διάταγμα δεν υπογράφτηκε σχετικά με την επιβολή δασμών στη βόρεια σύμμαχο των ΗΠΑ, τελικά ο Τραμπ ανακοίνωσε πως την 1η Φεβρουαρίου θα ανακοινώσει σε ποια προϊόντα θα επιβάλει τους δυσβάσταχτους δασμούς.
Ο Καναδός πρωθυπουργός, σε συνέντευξη Tύπου μετά τη συνεδρίαση της υπουργικής ομάδας του την Τρίτη, υποστήριξε ότι οι δασμοί είναι αντίθετοι με την εποχή της οικονομικής ευημερίας που υποσχέθηκε ο Τραμπ κατά την ομιλία του στην Ουάσιγκτον.
«Θέλει να εγκαινιάσει μια χρυσή εποχή για τις Ηνωμένες Πολιτείες», είπε ο Τριντό, προσθέτοντας ότι για να γίνει αυτό θα απαιτηθούν περισσότεροι εισαγόμενοι πόροι. «Ο Καναδάς είναι ένας ασφαλής και αξιόπιστος εταίρος σε έναν αβέβαιο κόσμο».
Ο Καναδάς και οι ΗΠΑ έχουν, αναμφισβήτητα, δύο από τις πιο διασυνδεδεμένες οικονομίες στον κόσμο, και το εμπόριο μεταξύ των δύο χωρών ανέρχεται σε σχεδόν 1,4 τρισεκατομμύρια δολάρια Καναδά ή 1 τρισεκατομμύριο δολάρια ΗΠΑ ετησίως.
Ο Καναδάς αγοράζει περισσότερα αμερικανικά προϊόντα από οποιαδήποτε άλλη χώρα – περισσότερα από την Κίνα, την Ιαπωνία, τη Γαλλία και το Ηνωμένο Βασίλειο μαζί.
Σύμφωνα με τα στοιχεία του 2023, που δόθηκαν από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση την Τρίτη μετά την ομιλία του Τριντό, ο Καναδάς προμηθεύει περισσότερο από το 99% του φυσικού αερίου που εισάγεται από τις ΗΠΑ, το 60% του εισαγόμενου αργού πετρελαίου και το 85% της εισαγόμενης ηλεκτρικής ενέργειας.
Ο πρωθυπουργός της επαρχίας του Οντάριο, Ντάγκ Φόρντ, έχει σηκώσει μπαϊράκι εναντίον των δασμών, απειλώντας ότι θα επιβάλει αντίποινα στις εισαγωγές από τις ΗΠΑ και θα καταργήσει από τα ράφια των οινοπνευματωδών όλα τα αμερικανικά ουίσκι και τα περίφημα μπέρμπον.
Οι πρωθυπουργοί των επαρχιών του Καναδά συναντήθηκαν πριν από δύο εβδομάδες για να συζητήσουν την απάντηση σε τυχόν επιβολή δασμών από τον πρόεδρο Τραμπ, αλλά η πρωθυπουργός της Αλμπέρτα, Ντανιέλ Σμιθ, που πουλάει το 60% της παραγωγής αργού πετρελαίου στις ΗΠΑ, στάθηκε αντίθετη στον εμπορικό πόλεμο κατά των ΗΠΑ, καθώς η επαρχία της ευημερεί κυρίως από τις πωλήσεις του πετρελαίου.
Η ίδια, η οποία επισκέφθηκε τον Τραμπ στο Μαρ-α-Λάγκο πριν από την ορκωμοσία, είπε ότι ο Τριντό (που έχει παραιτηθεί από ηγέτης του κόμματος των Φιλελευθέρων αλλά εξακολουθεί να είναι πρωθυπουργός της χώρας) θέτει σε κίνδυνο την ικανότητά του να διαπραγματεύεται.
Με το Κοινοβούλιο έτοιμο να δηλώσει άρση εμπιστοσύνης στην κυβέρνηση των Φιλελευθέρων στα τέλη Μαρτίου, ο Καναδάς θα μπορούσε να οδηγηθεί σε εκλογές την άνοιξη, από τις οποίες θα μπορούσε να προκύψει μια νέα κυβέρνηση.
«Είμαστε σε δύσκολη θέση», είπε η Σμιθ, προσθέτοντας ότι όποιος κάθεται στην καναδική πλευρά του τραπεζιού των διαπραγματεύσεων «χρειάζεται μια σαφή εντολή για να διαπραγματευτεί».
Πάντως, ενώ το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο αναμένει ότι η παγκόσμια οικονομία θα αναπτυχθεί κατά 3,3% φέτος και το επόμενο έτος, από 3,2% το 2024...
Αλλά, σε μια ανάρτηση ιστολογίου που συνόδευσε τη δημοσίευση της τελευταίας έκθεσης World Economic Outlook του ΔΝΤ, ο επικεφαλής οικονομολόγος του Ταμείου, Pierre-Olivier Gourinchas, έγραψε ότι οι πολιτικές που έχει υποσχεθεί να εισαγάγει ο Trump «είναι πιθανό να ωθήσουν τον πληθωρισμό υψηλότερα βραχυπρόθεσμα».
Το ΔΝΤ βλέπει σταθερή παγκόσμια ανάπτυξη, αλλά προειδοποιεί ότι τα σχέδια δασμών, φόρων και απελάσεων του Τραμπ θολώνουν τις προοπτικές.
Ο αναλυτής εξετάζει πώς θα μπορούσε να τα πάει η αμερικανική οικονομία υπό τον Τραμπ. Οι μεγάλες φορολογικές περικοπές θα μπορούσαν να υπερθερμάνουν την οικονομία των ΗΠΑ και τον πληθωρισμό. Ομοίως, οι υψηλοί δασμοί σε ξένα προϊόντα θα μπορούσαν, τουλάχιστον προσωρινά, να αυξήσουν τις τιμές και να βλάψουν τις εξαγωγικές χώρες σε όλο τον κόσμο. Και οι μαζικές απελάσεις θα μπορούσαν να προκαλέσουν έλλειψη εργαζομένων σε εστιατόρια, κατασκευαστικές εταιρείες και άλλες επιχειρήσεις, αυξάνοντας το κόστος τους και επιβαρύνοντας την οικονομική ανάπτυξη.
Σε κάθε περίπτωση, η κυβέρνηση του Καναδά, με την πολιτική αστάθεια που επικρατεί, παρακολουθεί τις εξελίξεις, έχοντας ετοιμάσει εμπορικά αντίποινα σε τυχόν επιβολή δασμών 25% στις εξαγωγές κυρίως πρώτων υλών προς τις ΗΠΑ. Η καναδική κυβέρνηση δηλώνει πως είναι οργανωμένη να απαντήσει σε μια τέτοια προοπτική με «οφθαλμόν αντί οφθαλμού».
Τέλος, πολλοί αναλυτές στον Καναδά λένε ότι ο Τραμπ θα επιβάλει δασμούς σε ανώδυνα προϊόντα για την αμερικανική και την καναδική οικονομία, καθώς, π.χ., η παραγωγή αυτοκινήτων στον Καναδά και η εξαγωγή τους στις ΗΠΑ είναι μια περίπλοκη υπόθεση! Οι αναλυτές διατείνονται ότι, αν θα υπάρξουν δασμοί, θα επιβληθούν κυρίως σε κτηνοτροφικά και αγροτικά προϊόντα!