Οι εικόνες κάνουν τον γύρο του κόσμου: Προωθητικός πύραυλος Super Heavy του Starship της διαστημικής εταιρείας SpaceX του Έλον Μασκ πραγματοποίησε επιτυχή δοκιμαστική πτήση την Κυριακή, επιστρέφοντας στο «Mechazilla» - έναν πύργο- αρπάγη για πυραύλους, που τον έπιασε στον αέρα.
Ο Μασκ, πανηγυρίζοντας, έκανε λόγο για «επιστημονική φαντασία χωρίς τη φαντασία»: Ο 121 μέτρων πύραυλος εκτοξεύτηκε το ξημέρωμα από το Τέξας, κοντά στα σύνορα με το Μεξικό. Πέταξε πάνω από τον Κόλπο του Μεξικού όπως τα άλλα τέσσερα Starships, τα οποία είχαν καταστραφεί και επτά λεπτά μετά γύρισε εκεί από όπου είχε φύγει και τον έπιασαν στον αέρα οι αρπάγες- «ξυλάκια» (chopsticks) όπως τα αποκαλούν στη SpaceX- που βρίσκονταν στον πύργο.
«Ο πύργος έπιασε τον πύραυλο!» ανακοίνωσε μέσω του Χ ο Μασκ. «Σήμερα έγινε ένα μεγάλο βήμα προς την κατεύθυνση του να γίνει η ζωή διαπλανητική» πρόσθεσε.
Ο ίδιος ο Μασκ, περιγράφοντας πώς λειτουργεί το «Mechazilla» σε βίντεο, έλεγε τα εξής: «Είναι ένας κατά παραγγελία κατασκευασμένος πύραυλος με βραχίονες που είναι σχεδιασμένοι για να πιάσουν το μεγαλύτερο και βαρύτερο ιπτάμενο αντικείμενο που φτιάχτηκε ποτέ, στον αέρα...θα ζυγίζει περίπου 250 τόνους. Θα το κάνουμε ελαφρύτερο στο πέρασμα του χρόνου».
«Οπότε έχουμε καναδυό εκατοντάδες τόνους να πέφτουν με ταχύτητα πάνω από δύο φορές αυτή του ήχου. Οπότε αυτό το πράγμα έρχεται πολύ γρήγορα...όταν οι κινητήρες προσγειώνονται...θα μειώνεται η ταχύτητα ουσιαστικά στο μηδέν και θα έρχεται ανάμεσα στους βραχίονες...οι βραχίονες θα είναι πλατιοί, και καθώς έρχεται θα κλείνουν στα πλευρά του οχήματος, και το όχημα θα κατεβαίνει με τους βραχίονες».