Η απερχόμενη πρωθυπουργός της Βρετανίας Τερέζα Μέι θα προεδρεύσει σε συνεδρίαση της επιτροπής αντιμετώπισης εκτάκτων καταστάσεων COBRA της κυβέρνησής της τη Δευτέρα για να εξεταστούν τα μέτρα που ετοιμάζεται να λάβει το Λονδίνο αντιδρώντας στην κατάσχεση δεξαμενόπλοιου υπό βρετανική σημαία στον Κόλπο από τις ένοπλες δυνάμεις του Ιράν, προφανώς σε αντίποινα για την κατάσχεση ιρανικού δεξαμενόπλοιου στο Γιβραλτάρ από τις βρετανικές ειδικές δυνάμεις δύο εβδομάδες νωρίτερα.
Η πρωθυπουργός αναμένεται να ενημερωθεί από τους υπουργούς της και άλλους αξιωματούχους για τις τελευταίες εξελίξεις και θα συζητηθεί το ζήτημα της «προάσπισης της ασφάλειας της ναυσιπλοΐας στην περιοχή», μετέδωσε την Κυριακή το βρετανικό πρακτορείο ειδήσεων Press Association.
Ο υπουργός Εξωτερικών της Βρετανίας Τζέρεμι Χαντ αναμένεται να ενημερώσει τη Βουλή των Κοινοτήτων το απόγευμα, εν μέσω δημοσιευμάτων σε ΜΜΕ ότι μελετάται από το Λονδίνο το ενδεχόμενο να δεσμεύσει πόρους της Τεχεράνης. Αναμένεται να αποκαλύψει στους Βρετανούς κοινοβουλευτικούς ποια θα είναι τα μέτρα που θα ληφθούν από την κυβέρνηση της Μέι.
Ο Χαντ συνομίλησε την Κυριακή με τον Γάλλο και με τον Γερμανό ομόλογό του, αντίστοιχα τον Ζαν-Ιβ Λεντριάν και τον Χάικο Μάας, ενημέρωσε το Φόρεϊν Όφις. Ο Χαντ συζήτησε μαζί τους για την «παράνομη κατάσχεση» του πλοίου, ανέφερε σε ανακοίνωσή του το βρετανικό ΥΠΕΞ· οι τρεις υπουργοί συμφώνησαν ότι «η ασφάλεια της διέλευσης των πλοίων από τα Στενά του Ορμούζ είναι απόλυτη προτεραιότητα για τις ευρωπαϊκές χώρες», αλλά ταυτόχρονα πρέπει «να αποφευχθεί κάθε πιθανή κλιμάκωση» στην περιοχή.
Η συνεδρίαση της επιτροπής διαχείρισης κρίσεων υπό τη Μέι — η οποία αναμένεται να εγκαταλείψει τη Ντάουνινγκ Στριτ Τετάρτη — προγραμματίστηκε να αρχίσει στις 12:30 [ώρα Ελλάδας].
Το δεξαμενόπλοιο Stena Impero, που ανήκει σε σουηδική εφοπλιστική εταιρεία και πλέει υπό σημαία Ηνωμένου Βασιλείου, συνελήφθη την Παρασκευή από τους Φρουρούς της Επανάστασης. Σύμφωνα με τις ιρανικές αρχές, η εξέλιξη οφειλόταν στο ότι το σκάφος αυτό «παραβίασε» τους «κανόνες της διεθνούς ναυσιπλοΐας».
Ερωτηθείς από το BBC για το ενδεχόμενο το Λονδίνο να αποφασίσει να παγώσει ιρανικά περιουσιακά στοιχεία, ο υπουργός Οικονομικών Φίλιπ Χάμοντ απάντησε: «έχουμε ήδη [θέσει σε εφαρμογή] μια μεγάλη βεντάλια κυρώσεων σε βάρος του Ιράν, ιδιαίτερα χρηματοοικονομικές κυρώσεις, και δεν είναι άρα σαφές αν υπάρχουν άλλα άμεσα πράγματα που θα μπορούσαμε να κάνουμε, αλλά μελετάμε ασφαλώς όλες τις επιλογές που έχουμε στη διάθεσή μας».
Το Λονδίνο κατήγγειλε στα Ηνωμένα Έθνη την κατάληψη του Stena Impero από το Ιράν, «κατά παράβαση του διεθνούς δικαίου» και διέψευσε την εκδοχή των γεγονότων που παρουσιάζει η Τεχεράνη.
«Δεν επιδιώκουμε την αντιπαράθεση με το Ιράν», γράφει ο αναπληρωτής πρεσβευτής της Βρετανίας στον ΟΗΕ, Τζόναθαν Άλεν, απευθυνόμενος στον πρόεδρο του Συμβουλίου Ασφαλείας και τον γενικό γραμματέα. «Όμως είναι απαράδεκτο (...) να απειλείται ένα πλοίο που κάνει νόμιμα τη δουλειά του στους διεθνώς αναγνωρισμένους διαδρόμους» ναυσιπλοΐας, πρόσθεσε.
Οι Φρουροί της Επανάστασης, που συνέλαβαν το δεξαμενόπλοιο την Παρασκευή, υποστηρίζουν ότι «δεν τηρούσε τον διεθνή ναυτικό κώδικα». Το Ιράν ισχυρίζεται ότι το Stena Impero «μπήκε στα Στενά του Ορμούζ από την έξοδο και δεν ανταποκρίθηκε στα προειδοποιητικά μηνύματα», γράφει ο Άλεν, τονίζοντας: «Αυτό δεν ισχύει».
Ένας Ιρανός αξιωματούχος διαβεβαίωσε ότι το τάνκερ κατασχέθηκε αφού συγκρούστηκε με ένα αλιευτικό.
«Δεν υπάρχει καμία απόδειξη για αυτό αλλά ακόμη και αν είχε συμβεί κάτι τέτοιο, ο εντοπισμός του Stena Impero στα χωρικά ύδατα του Ομάν σημαίνει ότι το Ιράν δεν είχε το δικαίωμα να το αναχαιτίσει», προσθέτει ο Βρετανός διπλωμάτης.
Το πλοίο και τα 23 μέλη του πληρώματος μεταφέρθηκαν στο λιμάνι του Μπαντάρ Αμπάς, στο νότιο Ιράν.
Σε βίντεο της κρατικής τηλεόρασης του Ιράν φαίνεται το τάνκερ με την ιρανική σημαία. Γενικότερα πάντως, αξίζει να σημειωθεί πως ένα πλοίο οφείλει να υψώνει τη σημαία της χώρας στην οποία ανήκει το λιμάνι στο οποίο καταπλέει.
(με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ, dpa, AFP, Reuters)