Μια νέα τεχνολογία που βοηθά τα ζευγάρια τα οποία προσπαθούν να αποκτήσουν παιδί μέσω εξωσωματικής γονιμοποίησης (IVF) λόγω προβλημάτων ανδρικής γονιμότητας ανέπτυξαν επιστήμονες.
Περίπου 1 στους 6 ανθρώπους στον κόσμο επηρεάζεται από υπογονιμότητα, σύμφωνα με τον ΠΟΥ, και 1 στα 22 παιδιά στην Αυστραλία γεννιέται μέσω υποβοηθούμενης αναπαραγωγής. Με ποσοστό αποτυχίας 78%, κάθε κύκλος IVF μπορεί να συνεπάγεται μεγάλο συναισθηματικό κόστος για ένα ζευγάρι.
«Η ανδρική υπογονιμότητα παίζει ρόλο περίπου στο 30% των περιπτώσεων, λόγω του χαμηλού αριθμού σπερματοζωαρίων, μειωμένης κινητικότητας ή κίνησης ή χαμηλής ποιότητας σπέρματος» είπε ο καθηγητής Ματζίντ Βαρκιάνι του UTS (University of Technology Sydney).
«Ενώ έχει γίνει πολλή δουλειά ως προς την επιλογή ωαρίων και εμβρύων για την αύξηση των ποσοστών επιτυχίας της IVF, η επιλογή σπέρματος, ένα απαραίτητο μέρος της υποβοηθούμενης αναπαραγωγής, είναι με διαφορά το πιο αγνοημένο βήμα ως προς την τεχνολογική καινοτομία» λέει.
Για την αντιμετώπιση του προβλήματος αυτού, ερευνητές από το UTS και τη NeoGenix Biosciences δημιούργησαν και δοκίμασαν μια νέα συσκευή επιλογής σπέρματος που έχει ως αποτέλεσμα μια πιο αξιόπιστη διαδικασία επιλογής σπέρματος υψηλής ποιότητας.
Οι παραδοσιακές μέθοδοι επιλογής σπέρματος μπορούν να προκαλέσουν κατακερματισμό DNA και θάνατο κυττάρων, οδηγώντας σε ανεπιτυχείς κύκλους IVF.
«Η νέα αυτή τεχνολογία είναι μια 3D printed, εμπνευσμένη από τη βιολογία συσκευή επιλογής σπέρματος μικρορευστών, που αντιγράφει την αναπαραγωγική οδό της γυναίκας και τη φυσική διαδικασία επιλογής σπέρματος, όπου μόνο ένα μικρό ποσοστό σπερματοζωαρίων φτάνουν στο ωάριο» είπε ο Βαρκιάνι.
«Πραγματοποιήσαμε εκτενείς δοκιμές συγκριτικά με συμβατικές μεθόδους επιλογής IVF, με τη νέα μέθοδο να δείχνει βελτίωση 85% στην ακεραιότητα DNA και μια μέση μείωση 90% στον θάνατο σπερματοκυττάρων. Το σπέρμα που επιλέγεται από τη μέθοδό μας επίσης έδειχνε καλύτερη ανάρρωση μετά την ψύξη από τις παραδοσιακές μεθόδους» είπε.
Τα αποτελέσματα της έρευνας δημοσιεύτηκαν πρόσφατα στο Nature: Microsystems & Nanoengineering.