Ερευνητές του Gravity Exploration Institute στο Πανεπιστήμιο του Κάρντιφ στο Ηνωμένο Βασίλειο που μελέτησαν τις συνέπειες μιας σύγκρουσης μαύρης τρύπας μπορεί να έχουν επιβεβαιώσει το φαινόμενο της βαρύτητας (σ.σ περιγράφει τη βαρυτική δύναμη μέσω των καμπυλώσεων του χωροχρόνου παρουσία μάζας) που είχε προβλέψει ο Άλμπερτ Αϊνστάιν πριν από έναν αιώνα.
Σύμφωνα με νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε στις 12/10 στο περιοδικό Nature, το φαινόμενο - το οποίο είναι γνωστό ως ακρίβεια (σ.σ Η ακρίβεια είναι μια αλλαγή στον προσανατολισμό του περιστροφικού άξονα ενός περιστρεφόμενου σώματος. Σε ένα κατάλληλο πλαίσιο αναφοράς μπορεί να οριστεί ως αλλαγή στην πρώτη γωνία Euler, ενώ η τρίτη γωνία Euler ορίζει την ίδια την περιστροφή) και είναι παρόμοιο με την κίνηση ταλάντωσης που παρατηρείται μερικές φορές σε μια περιστρεφόμενη κορυφή - συνέβη όταν δύο αρχαίες μαύρες τρύπες συνετρίβη μαζί και συγχωνεύτηκαν σε μια.
Οι επιστήμονες εντόπισαν για πρώτη φορά αυτά τα κύματα που προέρχονται από τις μαύρες τρύπες το 2020, χρησιμοποιώντας το Παρατηρητήριο Βαρυτικών Κυμάτων με συμβολόμετρο λέιζερ (LIGO)* στις ΗΠΑ και τους αισθητήρες βαρυτικών κυμάτων Virgo στην Ιταλία. Τώρα, μετά από χρόνια μελέτης των μοτίβων των κυμάτων, οι ερευνητές επιβεβαίωσαν ότι μια από τις μαύρες τρύπες περιστρεφόταν πολύ γρήγορα, σε βαθμό που δεν είχε ξαναδεί.
Η περιστρεφόμενη μαύρη τρύπα γυρίζε 10 δισεκατομμύρια φορές γρηγορότερα από οποιαδήποτε μαύρη τρύπα που είχε παρατηρηθεί προηγουμένως.
Οι ερευνητές έχουν παρατηρήσει ακρίβεια σε όλα, από τις κορυφές των ατράκτων έως τα συστήματα αστεριών που πεθαίνουν, αλλά ποτέ σε αντικείμενα τόσο τεράστια όσο οι δυαδικές μαύρες τρύπες.
Ωστόσο, η θεωρία της γενικής σχετικότητας του Αϊνστάιν προέβλεψε πριν από περισσότερα από 100 χρόνια ότι η μετάπτωση θα έπρεπε να συμβεί σε αντικείμενα τόσο μεγάλα όσο οι δυαδικές μαύρες τρύπες.
Τώρα, λένε οι συγγραφείς της μελέτης, αυτό το σπάνιο φαινόμενο έχει παρατηρηθεί στη φύση για πρώτη φορά.
«Πάντα πιστεύαμε ότι οι δυαδικές μαύρες τρύπες μπορούν να το κάνουν αυτό», δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Μάρκ Χάνναμ, διευθυντής του Gravity Exploration Institute στο Πανεπιστήμιο του Κάρντιφ στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Οι εν λόγω μαύρες τρύπες είχαν πολλές φορές μεγαλύτερη μάζα από τον ήλιο, με τη μεγαλύτερη από τις δύο να υπολογίζεται σε περίπου 40 ηλιακές μάζες.
Αυτά τα ευρήματα δικαιώνουν τον Αϊνστάιν, ο οποίος προέβλεψε ότι τέτοια φαινόμενα ήταν πιθανά σε μερικά από τα μεγάλα αντικείμενα του σύμπαντος.
Αλλά τα αποτελέσματα εγείρουν επίσης το ερώτημα κατά πόσον οι συγχωνεύσεις μαύρης τρύπας όπως αυτή είναι τόσο σπάνιες όσο πιστεύαμε κάποτε.
......
* Το Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory είναι ένα μεγάλο πείραμα και παρατηρητήριο φυσικής που έχει σχεδιαστεί για να ανιχνεύει κοσμικά βαρυτικά κύματα και να αναπτύσσει παρατηρήσεις βαρυτικών κυμάτων ως αστρονομικό εργαλείο.