Ο αμερικανικός στρατός ήδη έχει ξεκινήσει να κατασκευάζει μια πλωτή πλατφόρμα, που θα πλεύσει ανοικτά της Γάζας τις επόμενες εβδομάδες, προκειμένου να επιτρέψει την παράδοση 2 εκατομμυρίων γευμάτων καθημερινά στους Παλαιστίνιους, ανακοίνωσε την Παρασκευή το Πεντάγωνο, περιγράφοντας το σχέδιό του για την αντιμετώπιση της επιδεινούμενης ανθρωπιστικής κρίσης στη Λωρίδα της Γάζας, χωρίς παράλληλα να χρειαστεί να αναπτυχθεί αμερικανικό προσωπικό απευθείας στην εμπόλεμη ζώνη.
Η κατασκευή της υπεράκτιας προβλήτας και της γέφυρας που θα τη συνδέει με την ξηρά θα διαρκέσει έως και 60 ημέρες και θα συμβάλουν περίπου 1.000 Αμερικανοί στρατιώτες, δήλωσε στους δημοσιογράφους ο υποστράτηγος Πάτρικ Ράιντερ, εκπρόσωπος Τύπου του Πενταγώνου. Πέρα από τις υλικοτεχνικές προκλήσεις, η επιχείρηση θα εξαρτηθεί από τη συνεργασία του Ισραήλ.
Ακόμη πριν ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν ανακοινώσει στην ομιλία του για το “State Of The Union” τα σχέδια για την παροχή βοήθειας στη Γάζα μέσω θαλάσσης, η 7η Ταξιαρχία Μεταφορών του αμερικανικού στρατού και άλλες μονάδες άρχισαν να συγκεντρώνουν το απαραίτητο εξοπλισμό. Έλαβαν την εξής εντολή πριν από την ομιλία: Να κατασκευάσουν μια πλωτή αποβάθρα στα ανοικτά των ακτών της Γάζας για την παροχή τροφίμων και άλλης απελπιστικά αναγκαίας βοήθειας στους κατοίκους της Γάζας. Η βοήθεια είναι απαραίτητη επειδή το Ισραήλ έχει περιορίσει δραστικά τις χερσαίες οδούς προς τη Γάζα.
(Φωτογραφία του υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ - Πλατφόρμα στην Αυστραλία) – Μια παρόμοια αναμένεται να δημιουργηθεί στα ανοικτά της Γάζας
Ας ρίξουμε μια ματιά στα όσα είναι γνωστά για την επιχείρηση
Γιατί να κατασκευαστεί μια πλωτή πλατφόρμα;
Στους πέντε μήνες που εχουν μεσολαβήσει από την επίθεση της Χαμάς στο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου, μ′ αποτέλεσμα να σκοτωθούν περίπου 1.200 ανθρώπους και να πιαστούν όμηροι άλλοι 250, ο ισραηλινός στρατός εισέβαλε στη Γάζα την περιοχή, σκοτώνοντας περισσότερους από 30.000 Παλαιστίνιους, σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας της Γάζας. Το αποτέλεσμα του πολέμου Ισραήλ-Χαμάς αποτελεί μια τεράστια ανθρωπιστική καταστροφή.
Ο ΟΗΕ λέει ότι σχεδόν όλοι οι 2,3 εκατομμύρια άνθρωποι της Γάζας αγωνίζονται να βρουν τροφή και πάνω από μισό εκατομμύριο αντιμετωπίζουν σήμερα τον κίνδυνο της πείνας. Πολλοί άνθρωποι έχουν περιοριστεί να τρώνε ζωοτροφές για να επιβιώσουν.
Η μεταφορά τροφίμων, ιατρικών προμηθειών και άλλης βοήθειας ήταν δύσκολη, αν όχι αδύνατη κατά καιρούς, λόγω των συνεχιζόμενων εχθροπραξιών και των αγώνων για συντονισμό με τον ισραηλινό στρατό, ο οποίος έχει μπλοκάρει τις ανθρωπιστικές διαδρομές και επιβραδύνει τις παραδόσεις λόγω ελέγχων.
Τα φορτηγά που μεταφέρουν ανθρωπιστική βοήθεια πρέπει να περάσουν από το πέρασμα της Ράφα με την Αίγυπτο ή το πέρασμα του Κερέμ Σαλόμ με το Ισραήλ, και τα δύο στο νότιο άκρο της Γάζας, μέσα από τη ζώνη συγκρούσεων για να φτάσουν στις σε μεγάλο βαθμό αποκομμένες περιοχές στο βορρά.
Η κυβέρνηση Μπάιντεν έχει απογοητευτεί, καθώς οι προσπάθειές της να εντείνει τη βοήθεια προς τη Γάζα σκοντάφτει στα εμπόδια που θέτει το Ισραήλ, ο στενός σύμμαχός της.
Την περασμένη εβδομάδα, οι ΗΠΑ άρχισαν τις ρίψεις βοήθειας από αέρος για τη Γάζα. Αλλά αυτές μπορούν να προσφέρουν μόνο μια περιορισμένη ποσότητα βοήθειας και δεν είναι επαρκείς για όλους όσους έχουν ανάγκη.
Στην ομιλία του την Πέμπτη, ο Μπάιντεν έδωσε εντολή στον στρατό να κατασκευάσει μια προσωρινή πλατφόρμα στην ακτή της Γάζας «η οποία θα μπορεί να υποδέχεται μεγάλα πλοία που θα μεταφέρουν τρόφιμα, νερό, φάρμακα ακόμα και προσωρινά καταφύγια».
Ο Μπάιντεν είπε ότι η πλατφόρμα αυτή θα «επιτρέψει μια τεράστια αύξηση της ποσότητας της ανθρωπιστικής βοήθειας που θα φτάνει στη Γάζα κάθε μέρα».
Συναρμολογείται σαν Lego
Σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους, η 7η Ταξιαρχία Μεταφορών που εδρεύει στην Κοινή Βάση Langley-Eustis στη Βιρτζίνια έχει ήδη αρχίσει να συγκεντρώνει τον εξοπλισμό και τα πλωτά μέσα που ονομάζονται Joint Logistics Over The Shore (JLOTS).
Ουσιαστικά μοιάζει σαν ένα τεράστιο σύστημα Lego - μια σειρά από κομμάτια χάλυβα μήκους 12 μέτρων που ενώνονται μεταξύ τους για να σχηματίσουν μια προβλήτα και μια γέφυρα. Η γέφυρα θα έχει μήκος σχεδόν 550 μέτρα και πλάτος δύο λωρίδων.
Τις επόμενες ημέρες, τα αμερικανικά στρατεύματα θα αρχίσουν να φορτώνουν τον εξοπλισμό σε ένα μεγάλο πλοίο της Military Sealift Command. Ο εξοπλισμός θα περιλαμβάνει τα χαλύβδινα κομμάτια και μικρότερα ρυμουλκά σκάφη που μπορούν να βοηθήσουν στη μετακίνηση των υλικών στη θέση τους.
Αυτή η φόρτωση δεν είναι πιθανό να ξεκινήσει πριν από κάποια στιγμή την επόμενη εβδομάδα, και μόλις τελειώσει το πλοίο θα αναχωρήσει για τον Ατλαντικό Ωκεανό με μέλη της 7ης Ταξιαρχίας Μεταφορών στο πλοίο. Στην αποστολή θα συμμετάσχουν επίσης διάφορες άλλες στρατιωτικές μονάδες από τις ΗΠΑ και το εξωτερικό.
Ο Ράιντερ δήλωσε ότι τα στρατεύματα θα κατασκευάσουν μία υπεράκτια προβλήτα όπου τα μεγάλα πλοία θα μπορούν να ξεφορτώνουν τρόφιμα και προμήθειες. Στη συνέχεια, μικρότερα στρατιωτικά σκάφη θα μεταφέρουν τη βοήθεια αυτή από την πλωτή πλατφόρμα στην προσωρινή γέφυρα που θα πλέει στην ακτογραμμή.
Ο Μπάιντεν δήλωσε την Πέμπτη ότι δεν θα υπάρξουν αμερικανικές δυνάμεις στο έδαφος της Γάζας για την αποστολή, στην οποία πιθανότατα θα συμμετάσχουν άλλοι σύμμαχοι, εργολάβοι και οργανισμοί βοήθειας.
Ποιές είναι οι προκλήσεις;
Ένα βασικό ερώτημα αποτελεί τι παραχωρήσεις είναι διατεθειμένο να κάνει το Ισραήλ για να στηρίξει την προσπάθεια παροχής βοήθειας.
Οι αμερικανικές ρίψεις από αέρος αποτέλεσαν μια ασυνήθιστη κίνηση από την κυβέρνηση Μπάιντεν, η οποία εδώ και μήνες έχει απευθύνει έκκληση στο Ισραήλ να αυξήσει την παράδοση βοήθειας στη Γάζα και να παρέχει πρόσβαση και προστασία στα φορτηγά που μεταφέρουν τα αγαθά.
Σύμφωνα με τον Μπάιντεν, η ισραηλινή κυβέρνηση θα διατηρήσει την ασφάλεια στην πλατφόρμα και θα την προστατεύσει από τυχόν επιθέσεις της Χαμάς. Και μπορεί επίσης να υπάρξει ανάγκη για έλεγχο του πλήθους, σε περίπτωση που οι κάτοικοι προσπαθήσουν να εισβάλουν στην προβλήτα για να πάρουν τα τρόφιμα που χρειάζονται απεγνωσμένα.
Ενώ οι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι δεν είναι πιθανό να χρειαστεί ασφάλεια στη θαλάσσια διαδρομή προς το Ισραήλ, θα υπάρξει απαίτηση για συμμαχικά και ιδιωτικά πλοία για την παράδοση της βοήθειας κατά μήκος του θαλάσσιου διαδρόμου.
Δεν είναι επίσης σαφές ποιος θα ξεφορτώσει τη βοήθεια στην αποβάθρα και θα τη μεταφέρει στην ξηρά.
Η ανθρωπιστική βοήθεια από άλλες χώρες πλην των ΗΠΑ
Ο Κύπριος πρόεδρος Νίκος Χριστοδουλίδης προσέφερε τη χρήση του λιμανιού της Λάρνακας πριν από μήνες για μια πιθανή θαλάσσια διαδρομή για παραδόσεις βοήθειας στη Γάζα, ένα ταξίδι 230 μιλίων 370 χιλιομέτρων. Η Κύπρος κάλεσε τις αρχές του Ισραήλ, των ΗΠΑ και άλλων ευρωπαϊκών χωρών να συμμετάσχουν στον έλεγχο όλων των αποστολών, ώστε να μην μπορεί να χρησιμοποιηθεί τίποτα από τη Χαμάς εναντίον του Ισραήλ. Η προσφορά έτυχε έντονου ενδιαφέροντος από τους Αμερικανούς, τους Ευρωπαίους και άλλους και ακολούθησε εκτεταμένος σχεδιασμός.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δήλωσε την Παρασκευή ότι ένα πλοίο με ανθρωπιστική βοήθεια ετοιμαζόταν να φύγει από την Κύπρο και να κατευθυνθεί προς τη Γάζα.
Το πλοίο που ανήκει στην ισπανική ομάδα βοήθειας Open Arms θα πραγματοποιήσει ένα πιλοτικό ταξίδι για να δοκιμάσει τον θαλάσσιο διάδρομο τις επόμενες ημέρες. Το πλοίο έχει αράξει στη Λάρνακα και περιμένει από στιγμή σε στιγμή την άδεια να πλεύσει ώστε να παραδώσει επισιτιστική βοήθεια από το World Central Kitchen, μια αμερικανική φιλανθρωπική οργάνωση που ιδρύθηκε από τον διάσημο σεφ José Andrés.
Ο πρεσβευτής των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων στις ΗΠΑ, Yousef Al Otaiba, δήλωσε στο AP ότι το ακριβές χρονοδιάγραμμα της πιλοτικής αποστολής μέσω θαλάσσης εξαρτάται από τις συνθήκες, αλλά δήλωσε ότι η Κυριακή φαινόταν η πιο πιθανή μέρα αποστολής. Τα ΗΑΕ χρηματοδότησαν την επιχείρηση και συνεργάστηκαν άμεσα με τους Ισραηλινούς για να είναι έτοιμο το φορτίο χωρίς προβλήματα, είπε.
Η World Central Kitchen προετοίμασε το πλοίο στην Κύπρο με 200 τόνους ρύζι, αλεύρι και πρωτεΐνες που σύντομα θα είναι έτοιμα να φύγουν για τη Γάζα, ενώ επιπλέον 500 τόνοι βοήθειας βρίσκονται στην Κύπρο και είναι έτοιμοι να ακολουθήσουν, ανέφερε σε δήλωσή της η εκπρόσωπος Κλόι Μάτα Κρέιν.
Πηγή: Αssociated Press, Washington Post