To Μουντιάλ του 2026 που θα διεξαχθεί από κοινού στις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά και το Μεξικό θα περιλαμβάνει συνολικά 104 αγώνες, συμπεριλαμβανομένου ενός νέου γύρου της φάσης των “32”.
Τα σχέδια της FIFA για ομίλους τριών ομάδων θα εγκαταλειφθούν. Το επόμενο Μουντιάλ θα είναι το πρώτο με 48 ομάδες, με το Διοικητικό Συμβούλιο της FIFA να εγκρίνει τη νέα μορφή σε μια συνεδρίαση στο Κιγκάλι της Ρουάντα, αργότερα την Τρίτη.
Είναι κατανοητό ότι η φάση των ομίλων θα περιλαμβάνει συνολικά 12 γκρουπ με 4 ομάδες το καθένα και όχι 16 γκρουπ με 3 ομάδες όπως είχε προταθεί αρχικά.
Οι νικητές των ομίλων και οι δεύτεροι, μαζί με τις οκτώ καλύτερες τρίτες ομάδες, θα προκρίνονταν στη συνέχεια στη φάση των 32.
Αναμένεται ότι η νέα μορφή δεν θα σημαίνει ότι το τουρνουά θα έχει μεγαλύτερο συνολικό «αποτύπωμα» από τα τουρνουά του 2014 και του 2018, συνυπολογίζοντας τον χρόνο προετοιμασίας, αλλά η πραγματικά του διάρκεια θα μεγαλώσει, φθάνοντας τις 38 ή 39 ημέρες έναντι των 32 στις διοργανώσεις του 2018 και του 2014.
Η περίοδος προετοιμασίας για το 2026 μεταξύ της αποδέσμευσης ενός παίκτη από τον σύλλογό του και του πρώτου αγώνα της χώρας του θα είναι περίπου δύο εβδομάδες, διπλάσιο από αυτό που ίσχυε για το χειμερινό τουρνουά στο Κατάρ πέρυσι, αλλά μικρότερη από τα δύο προηγούμενα καλοκαιρινά τουρνουά σε Ρωσία και Βραζιλία.
Πηγή: Independent