Η οργανωτική Επιτροπή του Μουντιάλ του Κατάρ απέρριψε κατηγορηματικά την Τετάρτη τις κατηγορίες για ”ψεύτικους” οπαδούς έναντι αμοιβής στο Παγκόσμιο Κύπελλο, αφού ένα βίντεο με Ινδούς ομογενείς που επευφημούσαν την αποστολή της Αγγλίας κατά την άφιξή στη Ντόχα έγιναν viral στα social media.
«Πολλοί δημοσιογράφοι και σχολιαστές στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν αμφισβητήσει αν αυτοί είναι ”πραγματικοί” οπαδοί», ανέφεραν σε ανακοίνωσή τους οι διοργανωτές του Μουντιάλ του Κατάρ. «Απορρίπτουμε πλήρως αυτούς τους ισχυρισμούς, οι οποίοι είναι απογοητευτικοί και δεν προκαλούν έκπληξη».
Κάποιοι αντιμετώπισαν το βίντεο με σκεπτικισμό, αν και ο Guardian μίλησε με αρκετούς φιλάθλους στην Ντόχα που είπαν ότι κατάγονταν από την Κεράλα της Ινδίας και γνώριζαν πολλά για την ομάδα της Αγγλίας και την Premier League. Άλλοι ντόπιοι ή... μη εκφράζουν την υποστήριξή τους στην Αργεντινή και τη Βραζιλία.
Πολλοί οπαδοί που έχουν συγκεντρωθεί φορώντας τα χρώματα της Αγγλίας είναι από την Ινδία - μια χώρα τρελαμένη με το κρίκετ που δεν έχει παίξει ποτέ σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου - και από την οποία προέρχεται η πλειοψηφία των ξένων εργαζομένων στο Κατάρ.
Εκατοντάδες Ινδοί οπαδοί που υποστηρίζουν την Αγγλία, φώναξαν συνθήματα όπως “It’s Coming Home” και ”ο Σάουθγκεϊτ είναι ο σούπερ προπονητής μας! Ο Στέρλινγκ είναι ο σούπερ σταρ μας! Ο Πίκφορντ είναι ο σούπερ τερματοφύλακάς μας!». καθώς η αποστολή της Αγγλίας έφτασε στο πεντάστερο ξενοδοχείο όπου θα διαμείνει για το τουρνουά την Τρίτη.
Ένας φίλος της Αγγλίας από την Κεράλα, απάντησε στις φήμες ότι πληρώθηκε για να παριστάνει τον οπαδό ως «ψευδείς ειδήσεις».
«Κανείς από εμάς δεν πληρώνεται», είπε. «Είμαστε σκληροπυρηνικοί οπαδοί της Αγγλίας. Ο αγαπημένος μου παίκτης ήταν ο Μπέκαμ, αλλά τώρα είναι ο Σάκα. Αν κάποιος προσφερόταν να μας πληρώσει για να στηρίξουμε την Αγγλία, θα τον απορρίπταμε. Είμαστε γνήσιοι υποστηρικτές. Πολλοί από εμάς μεγαλώσαμε βλέποντας τον Μπέκαμ και τον Μάικλ Όουεν. Η αγάπη μας είναι αληθινή για αυτή την ομάδα».
Οι υπόνοιες ότι το Κατάρ προσλάμβανε άτομα για να παριστάνουν τους οπαδούς ακολούθησαν αναφορές νωρίτερα αυτόν τον μήνα ότι οι διοργανωτές του τουρνουά πλήρωναν όλα τα έξοδα για περίπου 1.600 οπαδούς από τις 31 άλλες χώρες που θα συμμετέχουν στο τορνουά, για να ταξιδέψουν και να παραστούν στην τελετή έναρξης την Κυριακή όπου η γηπεδούχος ομάδα θα αντιμετωπίσει τον Ισημερινό.
Οι προσκεκλημένοι οπαδοί πρέπει να μείνουν για τουλάχιστον δύο εβδομάδες στο Κατάρ και λέγεται ότι τους έγιναν συστάσεις να δημοσιεύουν θετικά σχόλια στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για το Κατάρ και το τουρνουά, αλλά και να αναφέρουν λογαριασμούς που δημοσιεύουν υβριστικά σχόλια για το εμιράτο στο διαδίκτυο.
Η οργανωτική επιτροπή του Μουντιάλ υπερασπίστηκε τους οπαδούς του ποδοσφαίρου που ζουν στη χώρα, αναφέροντας «πολλοί από τους οποίους μοιράζονται συναισθηματικές σχέσεις με πολλά άλλα έθνη».
«Σε διαφορετικά μέρη σε όλο τον κόσμο, οι φίλαθλοι έχουν διαφορετικές παραδόσεις, διαφορετικούς τρόπους να γιορτάζουν, και ενώ αυτό μπορεί να έρχεται σε αντίθεση με αυτό που έχουν συνηθίσει οι άνθρωποι στην Ευρώπη ή τη Νότια Αμερική, δεν σημαίνει ότι το πάθος για το ποδόσφαιρο είναι λιγότερο αυθεντικό».
Να σημειωθεί πως οι φίλαθλοι που ζουν στο Κατάρ μπορούσαν επίσης να αγοράζουν φθηνότερα εισιτήρια, που κοστίζουν 40 ριάλ (10,60 €) για καθένα από τα 47 παιχνίδια της φάσης των ομίλων μετά τον εναρκτήριο αγώνα Κατάρ-Εκουαδόρ, σε σύγκριση με τη χαμηλότερη τιμή των 250 ριάλ (66,50 €) για τους διεθνείς επισκέπτες.
Πηγή: Associated Press, Guardian