Ο Μπίλι Σάμερς είναι πληρωμένος δολοφόνος. Συγκαταλέγεται ανάμεσα στους καλύτερους ελεύθερους σκοπευτές στον κόσμο, ένας παρασημοφορημένος βετεράνος του Ιράκ, ο οποίος αναλαμβάνει αποστολές μόνο εάν ο στόχος είναι κάποιος αληθινά κακός.
Και τώρα ο Μπίλι θέλει ν′ αποσυρθεί. Του προσφέρουν, όμως, μια τελευταία δουλειά -και η προσφορά είναι αρκετά μεγάλη για να την αρνηθεί. Ο Μπίλι εγκαθίσταται σε μια μικρή πόλη, το Ρεντ Μπλαφ, σ’ ένα γραφείο με θέα τα σκαλιά του δικαστηρίου, απ’ όπου θα πυροβολήσει τον στόχο του. Υποτίθεται πως είναι επίδοξος συγγραφέας. Έτσι αρχίζει να γράφει. Πρώτα για την παιδική του ηλικία, έπειτα για τις μέρες του στο στρατό. Για τη Φαλούτζα. Και σύντομα ανακαλύπτει μέσα του μια ολοένα μεγαλύτερη λαχτάρα για την ασυνήθιστη δύναμη που του χαρίζει η αφήγηση μιας ιστορίας.
«Ο Μπίλι Σάμερς κάθεται στο λόμπι του ξενοδοχείου περιμένοντας να τον πάρουν μ’ ένα αμάξι. Είναι Παρασκευή μεσημέρι. Αν και διαβάζει ένα κόμικ μικρού μεγέθους με τίτλο “Ο Άρτσι, τα φιλαράκια του και τα κορίτσια του”, σκέφτεται τον Εμίλ Ζολά και το τρίτο του μυθιστόρημα, τη ρηξικέλευθη Τερέζ Ρακέν. Σκέφτεται ότι είναι βιβλίο ενός νεαρού, ότι ο Ζολά είχε μόλις αρχίσει να εξορύσσει μια φλέβα χρυσού που έμελλε να αποδειχτεί βαθιά και πολύ πλούσια. Σκέφτεται πως ο Ζολά ήταν-είναι- η εφιαλτική εκδοχή του Καρόλου Ντίκενς. Σκέφτεται πως αυτό θα ήταν καλό θέμα για ένα δοκίμιο. Όχι δηλαδή πως έχει γράψει ποτέ κανένα...»
Όμως πλησιάζει η μέρα της δολοφονίας κι ο Μπίλι είναι όλο και πιο βέβαιος ότι κάτι πάει στραβά σε αυτή τη δουλειά. Απλώς δεν ξέρει ακόμα πόσο στραβά, ούτε ξέρει για τη γυναίκα που θα τον βοηθήσει στην προσπάθειά του να διορθώσει τα πράγματα.
Εν μέρει πολεμική ιστορία, εν μέρει ερωτική επιστολή στην Αμερική των μικρών πόλεων, το νέο μυθιστόρημα του Στίβεν Κινγκ «Μπίλι Σάμερς» (εκδόσεις Κλειδάριθμος, μετάφραση Μιχάλης Μακρόπουλος) - το οποίο η κριτική εκτιμά ως το καλύτερο βιβλίο του των τελευταίων ετών- παρουσιάζει ένα από τα πλέον αναπάντεχα ζευγάρια στη μυθοπλασία του Κινγκ, που μαζί βάζουν στόχο να εκδικηθούν για τα εγκλήματα ενός απίστευτα φαύλου ανθρώπου.
Παρά το γεγονός ότι ο πολυγραφότατος συγγραφέας έχει επάξια κερδίσει τον τίτλο του άρχοντα του τρόμου, το Μπίλι Σάμερς είναι μία λιτή ιστορία, χωρίς σκιές υπερφυσικού, στην οποία όλα τα τέρατα είναι υπερβολικά ανθρώπινα, όπως έγραφε ο Guardian.
Αλλιώς, και σύμφωνα με τη Wall Street Journal, «το Μπίλι Σάμερς είναι ένα φιλόδοξο και ανατρεπτικό μείγμα λογοτεχνίας που συνδυάζει το πολεμικό μυθιστόρημα με νότες ρομαντισμού και νουάρ, όλα σε μια ασυνήθιστη ιστορία αργοπορημένης ενηλικίωσης».
Το βιβλίο κυκλοφορεί στην Ελλάδα στις 16 Μαρτίου.