Εξαγριωμένα πλήθη λεηλάτησαν εκ νέου καταστήματα στη Νότια Αφρική την Τετάρτη, αψηφώντας τις κυβερνητικές εκκλήσεις για τερματισμό μίας εβδομάδας βίας, κατά τη διάρκεια της οποίας σκοτώθηκαν περισσότεροι από 70 άνθρωποι, καταστράφηκαν εκατοντάδες επιχειρήσεις και έκλεισε ένα διυλιστήριο.
Οι διαμαρτυρίες που ακολούθησαν τη φυλάκιση του πρώην προέδρου, Τζέικομπ Ζούμα, την περασμένη εβδομάδα επειδή δεν εμφανίστηκε σε έρευνα για διαφθορά, έχουν δώσει τη θέση τους σε ένα ανελέητο πλιάτσικο και στο ξέσπασμα ενός γενικευμένου θυμού για τις δυσκολίες και τις ανισότητες που συνεχίζονται 27 χρόνια μετά το τέλος του απαρτχάιντ.
Εμπορικά κέντρα και αποθήκες έχουν λεηλατηθεί ή πυρποληθεί σε πολλές πόλεις, κυρίως στην ιδιαίτερη πατρίδα του Ζούμα, την επαρχία Κουαζούλου-Νατάλ, στη μεγαλύτερη πόλη του Γιοχάνεσμπουργκ και γύρω από την επαρχία Γκαουτένγκ.
Αλλά τη νύχτα οι ταραχές εξαπλώθηκαν και σε δύο ακόμη επαρχίες - την Μπουμαλάνγκα,, ακριβώς ανατολικά του Γκάουτενγκ, και το Βόρειο Ακρωτήριο.
Το μεγαλύτερο διυλιστήριο της χώρας στο Ντούρμπαν έκλεισε προσωρινά λόγω των ταραχών, δήλωσε αξιωματούχος βιομηχανίας την Τετάρτη.
Τα Ηνωμένα Εθνη στη Νότια Αφρική εξέφρασαν την ανησυχία τους ότι η βία διαταράσσει τη μεταφορά εργαζομένων και ιατρικού προσωπικού και προκαλεί έλλειψη τροφίμων, φαρμάκων και άλλων βασικών αγαθών.
«Αυτό θα επιδεινώσει τις ήδη κοινωνικές και οικονομικές δυσκολίες που προκαλούνται από την ανεργία, τη φτώχεια και τις ανισότητες στη χώρα», ανέφερε σε ανακοίνωσή της την Τρίτη το βράδυ.
Η εθνική εισαγγελική αρχή δήλωσε ότι θα τιμωρήσει όσους πιάστηκαν να λεηλατούν ή να καταστρέφουν περιουσία, μια απειλή που μέχρι στιγμής δεν έχει σταθεί ικανή να τους αποτρέψει.
Στρατιώτες έχουν βγει στους δρόμους για να βοηθήσουν την αστυνομία να συγκρατήσει την μεγάλη αναταραχή.