Η γη του Αρτσάχ, το κεντρικό και μεγαλύτερο μέρος της οποίας είναι πιο γνωστό ως Ναγκόρνο - Καραμπάχ, είναι μία από τις τρεις αρχαίες επαρχίες της Αρμενίας που βρίσκονται στο ανατολικό άκρο του Αρμενικού Οροπέδιου.
Τις τελευταίες ημέρες όλα τα βλέμματα του πλανήτη είναι στραμμένα σε αυτή την πολύ ευαίσθητη γωνιά του Νότιου Καυκάσου, εξαιτίας της αιματηρής σύρραξης Αρμενίας - Αζερμπαϊτζάν που κινδυνεύει να εξελιχθεί σε πόλεμο. Πρόκειται για μια κόντρα που κρατάει εδώ και πάνω από 25 χρόνια - παρά την την εκεχειρία του 1994 - και αποτελεί μία από τις «παγωμένες συγκρούσεις» που πλήττουν τον μετα-σοβιετικό κόσμο. Αιτία: ο έλεγχος της περιοχής που κατοικείται και ελέγχεται από μια εθνοτική ομάδα Αρμένιων αλλά βρίσκεται μέσα στο έδαφος του Αζερμπαϊτζάν.
Μοιραία, το όνομα του Ναγκόρνο - Καραμπάχ έχει γίνει παγκοσμίως γνωστό αυτή την περίοδο.
Αλήθεια, όμως, τι σημαίνει και πώς προέκυψε το τοπωνύμιό του;
«Ναγκόρνο» σημαίνει ορεινό, συνεπώς Ναγκόρνο-Καραμπάχ, με μια πρώτη εύκολη ανάγνωση είναι το Ορεινό Καραμπάχ.
Απομονώνοντας, ωστόσο, το δεύτερο συστατικό προκύπτει μια ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα τροπή ως προς το όνομά του.
Ο όρος «Καραμπάχ» (Karabakh) είναι η τουρκική μετάφραση του περσικού ονόματος της περιοχής, «Bagh-e-Siah» που σημαίνει «μαύρος κήπος», ενώ κατά μια άλλη συγγενική εκδοχή μεταφράζεται ως «μαύρος αμπελώνας».
Ουσιαστικά πρόκειται για έναν συνδυασμό της τουρκικής λέξης Kara (μαύρος) και του περσικού bakh (κήπος).
Ατυπα, λοιπόν, Ναγκόρνο Καραμπάχ σημαίνει «ορεινός μαύρος κήπος».
Το όνομα Καραμπάχ χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά, από γεωργιανές και περσικές πηγές, τον 13ο και 14ο αιώνα για να αναφερθεί σε ένα αρμενικό πριγκιπάτο γνωστό από τους σύγχρονους ιστορικούς ως το Βασίλειο του Αρτσάχ ή Κχάτσεν.