Μέλος της κυβέρνησης του βρετανού πρωθυπουργού Μπόρις Τζόνσον, αρμόδιο για την κομματική πειθαρχία των συντηρητικών βουλευτών, παραιτήθηκε έπειτα από κατηγορίες για θωπείες σε δύο άνδρες, προκαλώντας νέα προβλήματα στον ήδη εξασθενημένο από τα σκάνδαλα βρετανό ηγέτη.
Στην επιστολή παραίτησής του που φέρει ημερομηνία, Πέμπτη 30 Ιουνίου, ο αναπληρωτής επικεφαλής της κοινοβουλευτικής ομάδας των Συντηρητικών Κρις Πίντσερ παραδέχεται πως είχε «πιεί υπερβολικά πολύ» και ζητάει συγγνώμη επειδή «ντρόπιασε τον εαυτό του και άλλα πρόσωπα».
Σύμφωνα με βρετανικά μέσα ενημέρωσης, ο 52χρονος συντηρητικός βουλευτής το βράδυ της Τετάρτης θώπευσε δύο άνδρες, ο ένας από τους οποίους είναι βουλευτής, σε ιδιωτική λέσχη στο κέντρο του Λονδίνου, το Carlton Club, με αποτέλεσμα να γίνουν διαμαρτυρίες εναντίον του στο Συντηρητικό Κόμμα.
Αν και παραιτήθηκε από τα καθήκοντα του, ο αναπληρωτή επικεφαλής της κοινοβουλευτικής ομάδας, ο Κρις Πίντσερ παραμένει βουλευτής, πράγμα που προκάλεσε εκκλήσεις για την αποπομπή του από το κόμμα και για διεξαγωγή εσωτερικής έρευνας.
«Δεν υπάρχει περίπτωση να αγνοήσουν οι συντηρητικοί μια ενδεχόμενη σεξουαλική επίθεση», έγραψε στο Twitter η Άντζελα Ρέινερ, δεύτερη στην ιεραρχία του Συντηρητικού Κόμματος, του κύριου σχηματισμού της αντιπολίτευσης.
«Ο Μπόρις Τζόνσον οφείλει τώρα να πει πώς μπορεί ο Κρις Πίντσερ να παραμένει συντηρητικός βουλευτής», πρόσθεσε εκφράζοντας τη λύπη της για την «πλήρη υποβάθμιση των προδιαγραφών της δημόσιας ζωής» επί της πρωθυπουργίας του Τζόνσον.
Ο Κρις Πίντσερ, ο οποίος διορίσθηκε το Φεβρουάριο, είχε ήδη παραιτηθεί από τη θέση του αναπληρωτή επικεφαλής της κοινοβουλευτικής ομάδας το 2017, όταν είχε κατηγορηθεί πως είχε κάνει σεξουαλικές προτάσεις σε αθλητή της Ολυμπιακής ομάδας και πιθανό υποψήφιο των συντηρητικών σε εκλογές.
Η υπόθεση αυτή προστίθεται σε μια σειρά άλλων υποθέσεων σεξουαλικού χαρακτήρα που έχουν φέρει τους τελευταίους μήνες σε δύσκολη θέση το κυβερνών κόμμα.
Ένας βουλευτής ύποπτος για βιασμό, που δεν κατονομάσθηκε, συνελήφθη και μετά αφέθηκε ελεύθερος με εγγύηση στα μέσα Μαΐου, ένας άλλος παραιτήθηκε τον Απρίλιο επειδή έβλεπε πορνογραφικό υλικό στο κινητό του τηλέφωνο ενώ βρισκόταν στη Βουλή και ένας πρώην βουλευτής καταδικάσθηκε το Μάιο σε φυλάκιση 18 μηνών για σεξουαλική επίθεση σε 15χρονο.
Η κυβέρνηση του Μπόρις Τζόνσον κλονίσθηκε επίσης από σκάνδαλα όπως αυτό των πάρτι που οργανώθηκαν στην Ντάουνινγκ Στριτ παρά τους περιορισμούς κατά του κορονοϊού στη διάρκεια της πανδημίας, τα οποία στοίχισαν στον πρωθυπουργό μια πρόταση μομφής σε βάρος του, που καταψηφίσθηκε με μικρή διαφορά.
Ο Τζόνσον έχει ήδη πληρώσει ακριβά αυτά τα σκάνδαλα στις κάλπες, καθώς οι συντηρητικοί ηττήθηκαν τον Ιούνιο σε δύο αναπληρωματικές εκλογές.