Ο πρίγκιπας Κάρολος της Βρετανίας πέταξε σήμερα (Δευτέρα 29 Νοεμβρίου) από το Λονδίνο με προορισμό τα Μπαρμπάντος καθώς το έθνος της Καραϊβικής ετοιμάζεται για έναν σπουδαίο εορτασμό, που θα σηματοδοτήσει την ίδρυση μιας δημοκρατίας και την απομάκρυνση της βασίλισσας ως αρχηγού του κράτους, διακόπτοντας αυτοκρατορικούς δεσμούς περίπου 400 χρόνια μετά την ημέρα που κατέπλευσαν αγγλικά πλοία στα νησιά.
Τα Μπαρμπάντος στο δρόμο που χάραξε ο Μαυρίκιος
Τα Μπαρμπάντος κέρδισαν την ανεξαρτησία τους από τη Βρετανία το 1966, αλλά διατήρησαν τη βασίλισσα Ελισάβετ ως επίσημη ηγέτιδα της χώρας. Πλέον, θα αντικατασταθεί από έναν «πρόεδρο των Μπαρμπάντος» σε μια τελετή ορκωμοσίας που θα πραγματοποιηθεί την ημέρα που η χώρα θα γιορτάζει την επέτειο ανεξαρτησίας της (Τρίτη 30 Νοεμβρίου).
Η απόρριψη των τελευταίων υπολειμμάτων ενός αποικιακού συστήματος που κάποτε κάλυπτε σχεδόν ολόκληρο τον κόσμο δεν θα έχει άμεσο αντίκτυπο στην οικονομία ή τις εμπορικές σχέσεις των Μπαρμπάντος.
Ο πρίγκιπας Κάρολος θα εκφωνήσει ομιλία λίγο μετά τα μεσάνυχτα της Τρίτης, λέγοντας ότι μεγάλο μέρος της σχέσης μεταξύ των δύο εθνών θα παραμείνει αναλλοίωτο, συμπεριλαμβανομένων «των μυριάδων συνδέσεων μεταξύ των ανθρώπων των χωρών μας – μέσω των οποίων ρέει ο θαυμασμός και η στοργή, η συνεργασία και ευκαιρία».
Τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ δηλώνουν λένε ότι το μέλλον είναι θέμα για το οποίο που πρέπει να αποφασίσει ο λαός των Μπαρμπάντος.
Θα είναι η πρώτη φορά εδώ και τρεις δεκαετίες που η βασίλισσα απομακρύνεται από αρχηγός κράτους. Ο Μαυρίκιος, ένα άλλο εξωτικό και πανέμορφο νησί στον Ινδικό Ωκεανό, αυτοανακηρύχτηκε αντίστοιχα δημοκρατία το 1992.
Δύο γυναίκες στο τιμόνι της Μπαρμπάντος
Ο εορτασμός θα ξεκινήσει αργά τη Δευτέρα και θα συνεχιστεί μέχρι την Τρίτη, όταν η Σάντρα Μέισον θα ορκιστεί ως η πρώτη πρόεδρος της χώρας που θα ασκεί σε μεγάλο βαθμό συμβολική εξουσία, εκπροσωπώντας ένα συμπληρωματικό θεσμό για τη λειτουργία της δημοκρατίας στα νησιά, πίσω από την πρωθυπουργό Μία Μότλι.
Η Μέισον κατέχει αυτή τη στιγμή τη θέση του Γενικού Κυβερνήτη, του εκπροσώπου της βασίλισσας στα Μπαρμπάντος.
Η αλλαγή ίσως δώσει ώθηση στη συζήτηση για παρόμοιες προτάσεις σε άλλες πρώην βρετανικές αποικίες που διατηρούν ως αρχηγό κράτους τη βασίλισσα Ελισάβετ, στις οποίες περιλαμβάνονται η Τζαμάικα, η Αυστραλία και ο Καναδάς.
Η Μότλι σε ομιλία του το Σάββατο είπε ότι η ίδρυση της δημοκρατίας σηματοδοτεί ένα βήμα προς τα εμπρός για τα Μπαρμπάντος, αλλά πρόσθεσε ότι οι πολίτες πρέπει να αντιμετωπίσουν προκλήσεις όπως η ανισότητα και η κλιματική αλλαγή με την ίδια ζέση με την οποία επιδίωκαν την ανεξαρτησία τους τον 20ό αιώνα.
«Καθώς προχωράμε για να γίνουμε κοινοβουλευτική δημοκρατία μετά από 396 χρόνια βρετανικής μοναρχικής διακυβέρνησης... Ζητώ να αναγνωρίσουμε ότι οι προκλήσεις μπορεί να έχουν αλλάξει, αλλά είναι τόσο τρομακτικές όσο ποτέ», είπε η Μότλι στα εγκαίνια ενός πάρκου που τιμά τους ακτιβιστές της ανεξαρτησίας των Μπαρμπάντος.
Πικρή ιστορία δουλεμπορίου
Ο πρίγκιπας Κάρολος προσκλήθηκε να παρακολουθήσει την τελετή παράδοσης και να μιλήσει στα πλήθη στην επίσημη τελετή, αλλά το έκανε εν μέσω εκκλήσεων από ορισμένους να ζητήσει συγγνώμη η βρετανική βασιλική οικογένεια για τον ρόλο των προγόνων της στο δουλεμπόριο.
Τα Μπαρμπάντος θεωρούνταν το «κόσμημα στο στέμμα» των αποικιών της Βρετανίας και οι φυτείες, που εκτρέφονταν από σκλάβους από τη Δυτική Αφρική, συνεισέφεραν στον πλούτο της Βρετανίας.
Τα Μπαρμπάντος είχαν σχέση με Βρετανούς Βασιλιάδες και Βασίλισσες εδώ και αιώνες.
Από τότε που έφτασαν αγγλικά πλοία σε αυτές τις ακτές το 1625 και διεκδίκησαν το νησί στο όνομα του βασιλιά Ιάκωβου Α’, ένας Βρετανός μονάρχης έχει επιβλέπει τη ζωή σε αυτό το νησί.
Ακόμη και όταν τα Μπαρμπάντος γιόρτασαν την ανεξαρτησία τους από το Ηνωμένο Βασίλειο, όταν σταμάτησε να είναι αποικία στις 30 Νοεμβρίου 1966, κράτησαν τη Βασίλισσα ως επικεφαλής του κράτους.
Αυτό τελειώνει καθώς στην 55η επέτειο της ανεξαρτησίας, οι Bajans θα ξυπνήσουν σε μια Δημοκρατία!
Πηγές: Reuters, iTV