Μεγάλες αναταραχές έχουν ξεσπάσει στη Νιγηρία μετά από την δημοσιοποίηση ενός βίντεο στο διαδίκτυο νωρίτερα αυτό το μήνα, που φέρεται να δείχνει ότι αξιωματικοί της ειδικής αστυνομικής ομάδας κατά των ληστειών SARS πυροβολούν εν ψυχρώ έναν άνδρα στη νότια πολιτεία Δέλτα.
H αστυνομία αρνείται τους πυροβολισμούς αλλά οι πολίτες της χώρας έχουν βγει στους δρόμους και διαδηλώνουν ενώ το hashtag #EndSARS άρχισε να γίνεται trend διεθνώς στο Twitter αυτήν την εβδομάδα, υποστηρίζοντας το κίνημα για τον τερματισμό της αστυνομικής βίας.
Την περασμένη εβδομάδα, ο πρόεδρος της χώρας Μουχαμάντου Μπουχάρι ανακοίνωσε την απόφαση της κυβέρνησης να διαλύσει την SARS, μεταξύ άλλων υποσχέσεων για αστυνομικές μεταρρυθμίσεις, ως απάντηση στις εκτεταμένες διαμαρτυρίες που λαμβάνουν χώρα τόσο στη Νιγηρία όσο και σε άλλες χώρες από άτομα της διασποράς σε ολόκληρο τον κόσμο.
Ωστόσο, η κίνηση αυτή αντιμετωπίστηκε με σκεπτικισμό και αμφισβήτηση, καθώς η κυβέρνηση είχε υποσχεθεί να μεταρρυθμίσει την συγκεκριμένη μονάδα αρκετές φορές τα προηγούμενα χρόνια, χωρίς αποτέλεσμα. Επιπλέον, οι Νιγηριανοί πολίτες φοβούνται ότι οι αξιωματικοί της SARS θα επανατοποθετηθούν σε άλλες μονάδες.
Την Τρίτη το βράδυ, αφού ο κυβερνήτης του Λάγος επέβαλε 24ωρη απαγόρευση της κυκλοφορίας, η οποία ξεκίνησε στις 4 μ.μ. τοπική ώρα, μάρτυρες σε μια διαδήλωση ανέφεραν ότι είδαν να πέφτουν πυροβολισμοί με τους διαδηλωτές να κατηγορούν τα μέλη του Νιγηριανού στρατού ότι άνοιξαν πυρ εναντίον του πλήθους.
Σε ορισμένα βίντεο που κυκλοφόρησαν στο twitter, οι διαδηλωτές ακούγονταν να τραγουδούν τον εθνικό ύμνο της Νιγηρίας εν μέσω ήχων πυροβολισμών.
Ο Τζο Μπάιντεν απηύθυνε έκκληση στον Νιγηριανό πρόεδρο και τον στρατό της χώρας να «σταματήσουν τη βίαιη καταστολή εναντίον διαδηλωτών».
Ο υποψήφιος Αμερικανός πρόεδρος κάλεσε τις ΗΠΑ να σταθούν στο πλευρό των Νιγηριανών στον αγώνα τους κατά της SARS, η οποία έχει από καιρό κατηγορηθεί για κατάχρηση εξουσίας εκβιασμούς, βιασμούς, βασανιστήρια και εξωδικαστικές δολοφονίες, σύμφωνα με τη Διεθνή Αμνηστία.
«Ενθαρρύνω την κυβέρνηση να ξεκινήσει έναν καλόπιστο διάλογο με την κοινωνία των πολιτών για να αντιμετωπίσει αυτά τα μακροχρόνια παράπονα και να συνεργαστεί για μια πιο δίκαιη και χωρίς αποκλεισμούς Νιγηρία», δήλωσε ο Μπάιντεν.
Η Διεθνής Αμνηστία έγραψε στο Twitter την Τρίτη ότι «έλαβε αξιόπιστα αλλά ενοχλητικά στοιχεία για υπερβολική χρήση βίας με αποτέλεσμα θανάτους διαδηλωτών στο Λάγος».
Την Τετάρτη, είπε ότι έμαθε μέσω της δικής της έρευνας πως τουλάχιστον 12 ειρηνικοί διαδηλωτές δολοφονήθηκαν την Τρίτη το βράδυ.
Ο στρατός της Νιγηρίας αντέκρουσε τους ισχυρισμούς αυτούς, κάνοντας λόγο για fake News.