Τουλάχιστον 85 άμαχοι σκοτώθηκαν στην πολιτεία Καντούνα, στη βορειοδυτική Νιγηρία, από λανθασμένη επιδρομή στρατιωτικού drone κατά τη διάρκεια μουσουλμανικής θρησκευτικής εορτής την Κυριακή, ανακοίνωσε η τοπική αρχή διαχείρισης εκτάκτων αναγκών.
Ο πρόεδρος της χώρας, Μπόλα Τινούμπου, διέταξε ναι γίνει έρευνα για το τελευταίο από μια σειρά τέτοιων θανατηφόρων περιστατικών στις ζώνες συγκρούσεων της Νιγηρίας.
Οι άμαχοι σκοτώθηκαν από «λάθος βομβαρδισμού», δήλωσε ο πρόεδρος Τινούμπου χωρίς να δώσει τον ακριβή αριθμό των νεκρών.
Ο κυβερνήτης της πολιτείας Ούμπα Σάνι δήλωσε ότι σκοτώθηκαν «κατά λάθος» από στρατιωτικό μη επανδρωμένο αεροσκάφος που «στόχευε τρομοκράτες και ληστές».
Τουλάχιστον 66 άτομα τραυματίστηκαν επίσης κατά τη διάρκεια της επίθεσης, ανέφερε σε ανακοίνωσή της η Εθνική Υπηρεσία Διαχείρισης Εκτάκτων Αναγκών. Ογδόντα πέντε πτώματα, μεταξύ των οποίων παιδιά, γυναίκες και ηλικιωμένοι, έχουν ταφεί μέχρι στιγμής, καθώς συνεχίζονται οι έρευνες για τυχόν επιπλέον θύματα, ανέφερε η υπηρεσία.
Το υπουργείο Άμυνας χαρακτήρισε την επιχείρηση «αναίτια τραγωδία» προσθέτοντας ότι μια αποστολή ρουτίνας εναντίον τρομοκρατών «επηρέασε κατά λάθος μέλη μιας κοινότητας».
Η επίθεση πραγματοποιήθηκε το βράδυ της Κυριακής στο χωριό Τουντούν Μπιρί της πολιτείας Καντούνα, ενώ οι κάτοικοι παρακολουθούσαν τη μουσουλμανική γιορτή για τα γενέθλια του Προφήτη Μωάμεθ, δήλωσαν κυβερνητικοί αξιωματούχοι.
Ο αρχηγός του στρατού της Νιγηρίας, αντιστράτηγος Ταορέντ Λαγκμπάτζα, ζήτησε συγγνώμη για την επίθεση του μη επανδρωμένου αεροσκάφους κατά τη διάρκεια επίσκεψής του στο χωριό την Τρίτη και δήλωσε ότι η επίθεση έγινε «με βάση την παρατήρηση ορισμένων τακτικών που συνήθως χρησιμοποιούν οι τρομοκράτες και ληστές».
«Δυστυχώς, οι αναφορές που λάβαμε αποκάλυψαν ότι ήταν αθώοι πολίτες εναντίον των οποίων το μη επανδρωμένο αεροσκάφος πραγματοποίησε το πλήγμα», δήλωσε ο Λαγκμπάτζα.
Από το 2017, περίπου 400 άμαχοι έχουν σκοτωθεί από αεροπορικές επιδρομές που, σύμφωνα με τον στρατό, στόχευαν ένοπλες ομάδες στο βόρειο τμήμα της χώρας, σύμφωνα με την εταιρεία ασφαλείας SBM Intelligence με έδρα το Λάγος.
«Η συχνότητα των λανθασμένων αεροπορικών επιδρομών λαμβάνει ανησυχητικές διαστάσεις στη χώρα», δήλωσε ο Ατίκου Αμπουμπακάρ, πρώην αντιπρόεδρος της Νιγηρίας και κύριος υποψήφιος της αντιπολίτευσης για την προεδρία στις φετινές εκλογές.
Ο πρόεδρος της Νιγηρίας Μπόλα Τινιούμπου διέταξε «ενδελεχή και πλήρη έρευνα για το περιστατικό». Ωστόσο, τέτοιες έρευνες και τα αποτελέσματά τους συχνά καλύπτονται από άκρα μυστικότητα.
Πηγή: BBC, Associated Press